第93章誰好端端

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這一條路硬砍出來，連北府兵那些鐵打的漢子也疲憊不堪。朱老頭道:“進了山坳有個村寨。到了那兒，火塘、牀鋪、熱水，樣樣都有！往後你們再走到這兒，可要記住了，這是俺朱老頭給你們指點的。”石剛臉上沾滿綠的樹汁，他着氣道:“拉倒吧。這路誰他媽再走，誰是小媽養的！”説歸説。

這會兒對他們這些疲憊的旅人而言，牀鋪和熱水的誘惑比每人送個美女更來得強烈。眾人拼着最後力氣，催動馬匹，朝朱老頭説的村寨進發，那些花苗人卻停下來，不再往前走。程宗揚過去詢問，蘇荔只説她們要在這裏宿，明天一早再與他們會合。

既然有村寨落腳，何必再住荒山野嶺？程宗揚勸了一會兒，蘇荔卻異乎尋常的堅持，一定要在山裏宿。程宗揚見她們説得認真，也不好再勸，約好出時一同走，才匆忙去追趕隊伍。

小路上着紅的泥土，路旁的枝葉還有被砍過的痕跡。在荒無人煙的大山裏走了兩天，終於遇到村寨，想到今晚就能靠着火塘，住在有頂的房子裏，眾人都振作起神，加快腳步。

“武二呢？”

“在花苗人那兒呢。”吳戰威笑得一臉曖昧“我看那傢伙五三道的，不會是跟花苗的女族長有一腿吧？”何止一腿？程宗揚沒好氣地説道:“不管他，咱們走。”前面有人道:“嘿，這有個草結。”祁遠神情陡然一變“什麼草結？”

“這兒呢。”昏暗的光線中，能看到路旁立着半截乾枯的樹幹，樹幹上懸着一圈乾草結成的草環，模樣醜怪，上面斑斑點點，彷佛沾着血跡。＊＊＊雲蒼峯聞聲也趕了過來，和祁遠一樣臉變得難看之極。朱老頭吆喝道:“走啊走啊，進了村子好好歇啊。”祁遠把朱老頭從驢背上拖下來，拽到路旁，壓低聲音道:“看到了嗎？”朱老頭瞅了瞅“哪個死孩子編的？手還怪巧呢。”祁遠恨不得去敲朱老頭的腦殼，又忍住了。

“那是四凶煞！”

“啥？”雲蒼峯道:“這村子不能進。掛了四凶煞的村子，都是跟人有血海深仇，外人進去就出不來。”

“你説這個？”朱老頭毫不在意地説道:“假的。唬人的。”祁遠和雲蒼峯下巴險些掉下來。哪個村子敢拿四凶煞嚇唬人？

“這村子我來過沒有二十趟，也有一百趟。”朱老頭胡謅道:“你看我不是還好好的？”程宗揚搖了搖頭“難説。”

“別擔心，”朱老頭嚷着去找他的驢“出了什麼事都包在我身上！”

“你擔得起嗎？”程宗揚無奈地追了過去。

這村寨看來跟南荒的普通村寨無異，村前閒了幾片荒地，種着些稻黍，村後就挨着山峯陡峭的石壁。

村裏居民並不多，聽到人聲，家家户户都閉了門。路上遇見幾個居民，他們也沒有出吃驚的表情，視若無睹地與商隊擦肩而過。村裏的人身材普遍不高，黝黑的皮膚又幹又瘦，用黑布包着頭，沉默寡言。

祁遠陪着笑臉上去攀談，可無論他用六朝語還是南荒蠻語，那些人都面無表情，一副聽不懂的樣子，讓他碰了一鼻子灰回來。

“老頭，你説的火塘、牀鋪、熱水呢？”

“再走走，再走走，”朱老頭敷衍道:“前頭説不定就有。”

“説不定？”石剛道:“我算是看出來了，你這是坑我們呢！”

“石頭，你別急啊。大爺啥時候坑過你？吃個果子，大爺還惦記着給石頭你留一半。天地良心啊。”説到果子，石剛的氣就不打一處來“我呸！那麼大的蟲眼給我留着，你還有臉説！”祁遠低聲道:“程頭兒，這朱老頭可夠滑的。”廢話。跟秦檜、吳三桂一口鍋裏吃飯，能喂出什麼好鳥？程宗揚打定主意，到了白夷族，立刻讓這老傢伙捲鋪蓋走路。

正説着，山路上走下來一個老婆婆。那老媪一身黑衣洗得乾乾淨淨，手裏提着個籃子。她看着五、六十歲年紀，滿臉皺紋，一頭黑髮卻像少女一樣烏黑髮亮，整齊地體在腦後，挽成一個大髻。

走在前面的吳戰威上去，用蠻語裏的大娘稱呼道:“莫依，這村子裏有沒有住的地方？”老媪開口卻是純正的內陸語:“你們是從六朝來的吧？要住的話，我家裏有大房子，儘夠你們住的。”吳戰威喜上眉梢，跟老媪攀談幾句，回來笑道:“咱們運氣不壞。這老媪是從山外嫁來的。丈夫死了，又沒有兒子，空留了一幢大屋，就她一個人住。我跟她説好了，借她家裏住一晚，明天一早就走。”程宗揚、雲蒼峯、祁遠相互看了一眼，兩個常走南荒的都猶豫着沒伉聲，程宗揚道:“住！咱們二十多條漢子，還怕她一個老太婆？”祁遠不作聲地打開行李，翻出一套用來生火的火石火鐮，過去聊了幾句，回來道:“那老媪姓葉，是北邊來的，在村裏住了三十多年，説的都靠譜，住的地方也離這兒不遠。去看看吧，住不下咱們再説。”葉媪提着籃子走在前面，眾人跟着一路往上。老媪説是不遠，等出了村寨也沒到。祁遠問了幾次，葉媪只説不遠，祁遠也不再追問，只是腳步卻慢了下來。沿山路蜿蜓走了數里，遠遠看到一座石頭砌成的院子，孤零零築在山上。院子裏陳設雖然簡陋，但收拾得乾乾淨淨，連一雜草都沒有。

院內一座石砌的大屋靠山而立，和大多南荒民居一樣，屋內用石塊砌着火塘，木架上掛着煮飯的陶甕。屋子東邊擺着水缸，西邊放着一堆木柴。葉媪放下籃子，笑咪咪領着眾人進屋。

路上祁遠許諾，住一晚給她留十個銅銖，外加半斤嶺巴。老媪説，山民們有一大半不認得銅銖，沒地方用。

鹽巴卻是好東西，能換糧食。閒聊中，祁遠試探着説到村口的四凶煞，老媪卻突然閉了嘴，無論他怎麼問都不開口。

眾人拴好馬騾，在屋裏生起火。小魏在蕈子林採了不少蘑菇，這時都丟到陶甕，水一煮，蘑菇的香氣便飄散出來。

那些漢子們笑逐顏開，一個個了靴子，解了纏腿，將路上打的野獾、山兔放在火上烤着。一向不大喜歡活動的雲蒼峯這時卻來了神，揹着手在院內前後轉着，還笑呵呵跟葉媪聊了幾句家常。

祁遠也沒有片刻安寧，他肩頭還纏着繃帶，抱着肩在院裏東走西看，那張嘴像抹了似的，引得老媪滿心歡喜。

程宗揚拿竹籤了串蘑菇在火上烤着，一邊對易彪他們説道:“這蘑菇還是烤着好吃。等烤到五六分，撒上鹽和調料，就這樣──”他捏了一撮噸末，像從前烤串一樣撒在蘑菇上，一面遺憾地説道:“可惜料不夠，再有點胡椒、小茴香、花椒、孜然、芝麻…這味道就出來了。”吳戰威笑道:“這蘑菇烤下來可不便宜，就你撒的這點鹽，夠山裏人吃半月了。”

“鱸有這麼缺嗎？”

“南荒還不算缺的。西邊有些地方，吃鹽都是拿繩子吊着襲塊，煮飯的時候在鍋裏一滾，趕緊拉出來，就算是加過贖了。

那地方，運一斤鹽巴就能換個活人回來。”易彪道:“這麼貴啊？那怎麼沒人往那邊販襲？”

“那地方就一個字──窮！窮山惡水盡出刁民，要什麼沒什麼。不像南荒，還有幾樣難得特產，有幾個山峒還出狗頭金。俗話説，殺頭的生意有人做，賠錢的生意沒人做。去西邊不賺錢，當然是寧願走南荒，也不願往那邊去。”説着吳戰威摟住易彪的肩膀“兄弟，等你退役了，來跟老哥一塊兒跑生意吧。拼着力氣，幹個五六年，掙下錢夠給你娶房媳婦的。”易彪嘿嘿笑了兩聲，撓了撓頭，沒有作聲。程宗揚把烤好的蘑菇遞給凝羽“嚐嚐味道怎麼樣？”凝羽嚐了一口。

然後點了點頭。程宗揚拍了拍手上的鑑末，笑道:“等有了調料，我給你烤雞翅。”説着他心裏一沉。紫玫最喜歡的，就是烤雞翅。

不知道她在那個世界過得還好嗎？程宗揚連忙搖了搖頭，讓紫玫的身影在腦中消失掉。門口傳來祁遠的笑聲“下次我們再來，給你帶點臘燭。那東西只有手指那麼，比火把可亮多了，點起來還有股香味。”姓葉的老媪在外面説了幾句，然後祁遠和雲蒼峯笑着進來，暗暗朝程宗揚施了個眼。三人走到角落裏，祁遠笑着説:“程頭兒，咱們這次恐怕惹上麻煩了。”

“怎麼了？”雲蒼峯揹着手踱了幾步，像看風景一樣看着屋外，低聲道:“程小哥，看出來了嗎？這院子跟別的地方有什麼不同？”程宗揚朝四周看了看，沒看出什麼異樣。

“沒有啊，這院子收拾得乾淨。”那老媪在門口晃了一下，沒有進來。祁遠早已收起笑容，咬着牙絲絲着涼氣“是太乾淨了。”

“我跟雲老哥前後看過，這院子淨得很，地上沒有雜草，鳥雀只在別處轉，沒有一隻飛過來的。

而且整個院子裏，連一隻蟲蟻都沒有。嘿嘿，程頭兒，你見過這麼幹淨的院子嗎？”程宗揚心底升起一股寒意。

祁遠是説，這個院子裏，除了他們一行，再沒有任何有生命的物體。雲蒼峯緩緩道:“南荒只有一種人家會這麼幹淨。”

“是養蠱的人家。”祁遠道:“看到她的房子，我就起了疑心。如果是村裏人，誰好端端的，會住的離村子這麼遠？”