倒長的樹

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要是拿點錢來，咱娘倆還可以湊合幾天的飯食。你多傻呀，孩子！

“拉姆説:“這三棵是魔術種子，把它們種在外面的花園裏，就能長出一棵魔木樹，一直長到天上去。”母親説:“那又有什麼用呢？”拉姆説:“我到天上去，把星星摘下來給您。”母親搖搖頭説:“你做什麼夢呀！財主把你騙了。我這就出去一下，跟鄰居借點吃的。”母親出去了。拉姆走到外邊的園子裏，他把種子放在草地上，然後在一旁掘着土，準備把種子播下去。正在這時，一隻烏鴉“呱呱”地叫着飛來，剎那間就把兩顆種子叼跑了。拉姆難過極了，因為財主説過，要三顆種子一塊兒種，不然魔力就沒有了。他傷心地哭了。牛沒了，錢沒了，臨了連魔術種子也算完了。現在就剩下這一顆，該怎麼辦呢？最後，他想，管它怎麼着，先把種子埋了，長不出大樹，能冒出棵小苗苗也好，能結點豌豆什麼的，咱就吃豌豆好了。想到這裏，他就把種子埋在鬆軟的泥土裏，然後回到草房，輕輕地睡了。

那天夜裏，雷鳴電閃。暴雨使他一夜也合不上眼。他起來好幾次，惜着閃電的亮光往花園裏看，怎麼也沒見到廈木樹，他慌了。好不容易才捱到天亮。這時風停了，雨也住了，拉姆急匆匆地跑到花園裏一看，只見許多小樹被風颳跑了，不少大樹也給漱翻了，而埋魔術種子的地方被雷電打了一個裂②印度貨幣單位。一盧比林約摺合人民幣兩角多錢。口，變成一個深的坑。哪有什麼高聳入雲的魔木樹呀！拉姆非常失望，他媽媽也哭了。拉姆順着裂口往裏仔細一瞧，這才發現裏面確實有一棵很大的樹，可它是倒着長的。就是説，這棵樹不是朝天長，而是往地底下長的。它長得深很深，使勁看也看不見盡頭。最後，它消失在黑暗裏。

母親沮喪他説:“咱們的命有多苦哇，種棵樹也倒着長。論理它該往天上長的，但它偏偏長到地底下去了。這都是財主搗的鬼。”拉姆從裂口往下走。他用胳臂摟着樹身，對母親説:“管它正着長還是倒着長，反正我要下去瞧瞧，看它長到哪兒去。…”母親懇求着説:“唉，你別往裏頭走啊，裏面那麼黑，誰知道會碰着什麼！我看裏頭黑咕隆咚的。”拉姆毫不理會，他捷地踩着樹權子往窟窿深處走去。開頭還有一線陽光伴隨他，他就藉着亮光在樹上攀登。沒走多久，亮光就消失了，他在昏暗中摸索着樹枝前進，越走越黑，黑得像漆一樣，簡直什麼也看不見了。這時，他耳邊響起各種各樣的聲音:“殺呀！殺呀！別讓他溜了！造反呀！放火呀！搶呀！”拉姆很害怕，他用手四下尋摸着，這才發現樹幹旁邊有一道梯子。他便離開大樹沿着梯子往下走，走到一座門前，啪啪啪地敲了幾下，門開了。這時他才看見，面前是一座圓頂的大屋子，屋子裏的窗户都裝有鐵條，在一個壁龕裏點着一支蠟燭。這屋子裏雖然連一個人影也見不着，但總覺得裏面有成千上萬的人在吵吵嚷嚷。

“誰呀？”拉姆大聲地叫喊着。

“誰呀？”他的聲音在屋子裏迴盪着，回答他的是成千上萬的哈哈大笑聲。

拉姆全身的汗都豎起來了，可他並不退縮。他大聲嚷道:“誰在笑？出來呀！”回答他的又是一陣強烈的笑聲，還有高昂的口號聲，好像千萬支遊行隊伍匯攏在一起。

他聽着聽着，忽然覺得有一個很輕很輕的聲音就在他身邊飄來蕩去。那個聲音説“你知道，你在哪兒嗎？”

“不知道。”拉姆搖着頭説。

“這是聲音的墳墓。”

“什麼？聲音也有墳墓？”

“是的，”那個柔聲細氣的聲音説“這裏關住的都是作家、詩人和政治家的聲音。這些人反對國王，因此有的被殺掉，有的被抓進了監牢。”

“那麼後來呢？”

“後來嗎，這些人雖然關的關、殺的殺了，但他們的聲音卻不肯罷休，一直在全國震盪着。國王很惱火，就把這些聲音也一股腦兒抓起來關進這個圓屋子裏。現在，他以為這些聲音已被永遠壓制住了，他可以高枕無憂了。哈，哈，哈。國王真是個大笨蛋！”

“國王是個笨蛋？”

“當然啦！你聽我説，”嬌的聲音貼着拉姆的耳朵輕輕他説“我們一起在屋子裏挖了一條隧道，要知道，這條隧道一直通到國王的宮殿。這屋子——這聲音的墳墓正好就在皇宮的下面。現在，我們全體都將彙集在隧道里，就像一條炸藥引線似的。你的任務就是用那蠟燭把這引線點着。我們僅僅是聲音，我們沒有手，不靠人手的幫助，這引線是不會着的。現在你快把這件事辦了，然後再跑回樹上看熱鬧去吧。”拉姆從壁龕中拿起蠟燭放在隧道里，屋子裏千萬個聲音騷動起來了，呼拉一下子都鑽進了隧道。拉姆跑出門，很快就上了樹。他剛踩上一個樹杈，就聽得轟隆一聲巨響，大概是那間圓頂屋子倒坍了。隨後，他看見有成千上萬支蠟燭閃爍着，直到很遠很遠。這燭光給他照亮了很長很長的一段路程。

二拉姆興高采烈地上了樹。攀呀攀呀，又走了三天三夜。途中俄了，他就從樹上摘點豌豆吃。那豌豆像葡萄一樣甜美多汁，因為這是魔木樹上結的豌豆啊！要是通常的豌豆，他肚子早就該痛了。

走了三天三夜之後，周圍又是一片黑暗，沒有燭光，他仍然在昏暗中攀登着。可是越來越黑了，怎麼辦呢？繼續前進，還是往回走？他正猶豫，突然被人從樹上抓下來。他覺得自己被人捏在掌心，在空中飛着。他使勁擺那隻爪子，可怎麼樣也掙不開。就這樣飛了好一陣子，他才降落到一座大城門外。這城門很大，別説是人，就是魔鬼一類的龐然大物，出來進去也毫不費事。拉姆很容易就走了進去，抬頭一看，只見城門上寫着“黑魔城”三個大字。

他剛唸完這三個字，就被人重新捏在掌心。定睛一看，是一隻大黑手。那長着大黑手的人還有一個寬寬的黑脯，一張大黑臉，一雙閃閃發光的黑眼睛。這雙眼睛一動也不動地盯着他。那人嚎叫時，兩塊厚厚的黑嘴像兩扇門似的打開了:“你是誰？”

“你是誰？”拉姆反問。

“我是黑魔王。”

“我是鞋匠的兒子，從地面上來的。”

“可是他的顏…不黑，又不白，到底算什麼呢？”

“我們那兒叫做麥。”

“可惜啊，”黑魔王説道“你對我一點用也沒有，我放你走，你從哪兒來就回哪兒去吧！”拉姆雖然不很明白黑魔王的用意，但他慶幸自己能夠身，於是趕忙離開了。他走着走着，終於看出來了:原來這是一座很大的城市。這城裏，所有的有錢人都是黑的，白人都是窮人。黑人奴役白人。黑人讓白人住在骯髒的草棚裏，用手銬鎖着他們，用鞭子打他們，着他們幹活。一切力氣活都由白人幹，黑人舒舒服服地享受。

拉姆在城裏待了四天四夜。在每個地方，他所看到的情形都是這樣。他覺得很奇怪，於是，在臨離開這座城時，他再次到黑魔王那裏。他問道:“黑魔王，你這兒的白人是奴隸，受黑人統治，真怪，這是怎麼回事？”黑魔王笑了笑説:“聽説你們地球上白人統治黑人，我很生氣。於是我就把這裏的白人關起來，讓黑人統治他們。我還讓人從地球上把白人拐賣到這兒來，用鐐銬把他們鎖起來。”

“這很不好。”拉姆説。

“怎麼？”魔王問。

“你叫一個白人來。”黑魔王把一個白奴拉到拉姆面前。

拉姆説:“割破他的手指頭。”