第一章

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北京，和碩禮親王府“很抱歉，您所説的，我做不到。”充滿華貴氣息的畫齋中，一名相貌俊美異常的年輕男子正和坐在楠木大椅上的禮親王對談。

那名美男子不曉得拒絕了什麼，讓禮親王一張甚俱威嚴的老臉頗有怒意。

“我話都還沒有説完，你這畜牲好大的膽子，竟敢就這樣頂撞我！”

“孩兒不敢。”美男連忙欠身陪罪，執禮甚恭。

“對於阿瑪的指示，孩兒向來不敢不從，但這次…請原諒孩兒真的做不到。”這名容貌極美的男子即是禮親王的五子──朝陵貝勒。

“做不到？你為什麼做不到？不過是叫你要個子，有什麼難為的？”禮親王神情極為不悦地瞪視眼前這個對他向來恭順的兒子。

“這…孩兒已有想娶之人。”

“哼！什麼來歷？”禮親王相當不以為然地道。

“工部額者庫賴海之女，羌樓。”

“額者庫？”禮親王聽到這個官階，不瞪大雙目，恙怒異常。

“荒唐！你身為我和碩禮親王之子，居然想娶一個小小的額者庫之女，你分明要去丟的臉！”

“額者庫”是設於六部之下的一種官職，即漢語之“主事”

“額者庫這等官職還不算低。”朝陵貝勒俯低着頭輕聲説道。

“但能和中和殿大學士兼軍機大臣『達拉密』的圖魯特大人相比嗎？你説啊！”禮親王怒眼圓瞪，咄咄人。

“小小的一個額者庫之女，能和家世烜赫、身為皇親國戚的聖玉格格相提並論嗎？”軍機大臣的領班滿語為“達拉密”俗稱“首揆”向來由品行崇高而資歷深厚的軍機大臣擔任。

圖魯特是太祖努爾哈赤時代代理政聽訟五大臣──額亦都的後人，他們家族在本朝一向擁有相當龐大的勢力。如今圖魯特位居高官顯職，其姐為當今皇太后，兩個女兒又分別為兩宮皇后，一門三後的家世讓圖魯特在朝廷的權勢更是如中天，是很多王公大臣爭相巴結討好的對象。

除了兩個貴為皇后的女兒之外，圖魯特還有一個最為寶貝珍愛的掌上明珠，即有“聖玉娃娃”之美稱的小女兒──聖玉格格。

這位小格格的“娃娃”美稱得自她的親姑母皇太后，至於她的容貌如何，外人當然無從得知；但因為圖魯特那榮貴非凡的家世，京中向來多的是向這位小格格提親的人。

不久之前，宮中謠傳聖玉格格為太子妃的內定人選，這個消息一傳出京城，這位小格格更是身價百倍，許多朝中親貴大臣皆想將這個象徵榮耀柯權勢的格格娶到手。

“就算是這樣，您也不能我娶那個素不相識的格格…”阿瑪要他將聖玉格咯娶到手的企圖何在，他當然很清楚，無非是想藉此聯姻來擴充自己的權勢地位。對於阿瑪的企圖他很樂意幫助，但若要他以婚姻做為籌碼，他是真的做不到。

“我管不了那麼多！總之，你一定要設法娶到圖魯特大人的女兒，不擇任何手段！”禮親王霍然起身，態度相當強硬地説。

“倘若圖魯特大人不答應呢？”聖玉格格身分非比尋常，光是京城中想向她求親的豪門出窗就多如過用之鯽，何況她還有可能是太子妃的人選，身價極高；就算他朝陵貝勒願意娶，圖魯特大人也不見得會答應這樁婚事！

朝陵雖然貴為“貝勒”又身任內弘文院學士之職，在京城中第是非常有出息的青年，但和其它有意向聖玉格格提親的公子王孫比較起來，他並不第特別出，想要博得圖魯特大學士的青睞，恐怕不是那麼容易。

“我不管那麼多，橫豎你一定要將聖玉格格娶到手！”禮親王強硬到幾乎有點蠻小講理，“這件事，你給我好好地去做，知道嗎？”

“這…”阿瑪都已經這麼説了，眼前他也只好先答應下來。

“孩兒遵命。”

“哼！”禮親王冷哼着瞪了他一眼，聲俱厲地説道:“你休想給我陽奉陰違。答應得這麼快，你以為我不知道你在打什麼主意嗎？”知子莫若父，禮親王一眼就看穿朝陵貝勒的口是心非。

朝陵垂首特立，不敢多説什麼。

“我不妨告訴你，倘若你不聽我的話，最終吃虧的還是你自己！”禮親王揹着手，往書房門口雌去。

“我『和碩禮親王』這個爵位，你很想要吧？”他突然問道。