第十七章挑戰

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“我們可以在他們到達山的另一面之前逮到他們。”他告訴西妮。他向後跳躍到吉爾丹和凱蒂布莉兒身邊，野地將凱蒂布莉兒的手扭到背後。

“如果你喊出聲，你會親眼見到你的朋友們死去。”他對她保證。

“然後你自己將會用最難受的死法結束一生。”凱蒂布莉兒將她的臉飾以最驚懼的眼神，從頭到尾都很高興殺手最後的威脅已經對她無效了。她已經超越了當初在十鎮第一次碰到恩崔立時，殺手加諸在她身上的恐懼。她已經克服了自己對這無情殺手天生的恐懼，説服自己這個殺手畢竟也不過是個人。

恩崔立指着在那羣夥伴底下的溪谷。

“我要渡過這條山澗，”他對西妮解釋説:“然後跟他們作第一次的接觸。你和魔像繼續沿着這條路走，從後面靠過去。”

“那我呢？”吉爾丹抗議説。

“你跟女孩子待在這！”恩崔立就像在命令自己僕人一樣心不在焉地説。他轉身離開，拒絕聽任何反論。

西妮在等待波克回來的同時，甚至沒有轉身看過吉爾丹一眼。她沒有時間去花在這種口角上，她想如果吉爾丹不能為自己説話，那他就是不值得她煩心的。

“現在行動，”凱蒂布莉兒對吉爾丹輕聲説“為了你，也是為了我！”他看着她，與其説是生氣不如説是好奇，而且對於任何能改變他不安處境的建議都無法招架。

“法師將所有對你的尊敬都拋掉了，”凱蒂布莉兒繼續説。

“殺手已經代替了你的位責，她寧願站在他的那一邊。這是你行動的機會，如果我的眼睛告訴我的是對的，這是你最後的機會！這是讓法師看見你價值的時機了，路斯坎的軍士！”吉爾丹緊張地看着她。儘管他已經預料到這個女人要要什麼把戲，但是她的話還是真實到能夠説服他:她對眼前形勢的評估都是正確的。

他的驕傲勝利了。他轉向凱蒂布莉兒並且把她一巴掌打到地上，然後跑着越過了西妮，去追恩崔立。

“你去哪？”西妮在她後面叫着，但是吉爾丹對毫無重點的對話不再有興趣。

西妮既驚訝又困惑，轉身回來檢視俘虜的情形。凱蒂布莉兒早就料想到會這樣，她滾在堅硬的石頭上呻，好像自己被打得已經沒有覺了一樣，然而其實她剛才身體轉動得夠多，吉爾丹只是擦到她一下而已。她仍完全保持清醒與理智，她的動作都是經過計算，移動到適當的位置，能夠讓她被綁着的手繞過腳下而來到身體的前面。

凱蒂布莉兒的行動讓西妮到滿意，所以法師將全副的神放在即將來臨的正面對抗上。聽到吉爾丹靠近，恩崔立轉身面向他，匕首與軍刀已經拔了出來。

“我叫你跟女孩待在一起！”他不滿意地説。

“我不是來這裏幫你看守俘虜的！”吉爾丹反駁，他的劍也出鞘了。

恩崔立的臉上再次浮現他特有的微笑。

“滾回去，”他最後一次對吉爾丹説，然而他知道，他也很高興於這個驕傲的軍士將不會轉身回去。

吉爾丹又更靠近了一步。

恩崔立出手了。

吉爾丹是經驗老到的戰士，身經百戰，如果恩崔立預期能一擊把他解決掉，那他是搞錯了。吉爾丹的劍格開了這一招，然後反擊了一劍。

由於西妮很清楚恩崔立對吉爾丹的明顯侮蔑，而且她也知道軍士驕傲到什麼程度，她從離開巫士塔開始就在害怕這樣的衝突會發生。她並不在乎他們其中的一人死掉(她猜想應該是吉爾丹)但是她無法忍受有任何事，使她的任務陷入危險當中。在黑暗靈穩穩地掌握在她手中之後，鳳崔立與吉爾丹要怎麼打都沒關係。

“過去他們那邊！”她對前進中的魔像説。

“阻止他們的戰鬥！”波克立刻轉身，衝向正在打鬥的雙方，而西妮在厭惡中搖了搖頭，相信狀況很快可以控制下來，然後他們又可以繼續獵殺了。

她沒看見的是，凱蒂布莉兒在她身後站了起來。

凱蒂布莉兒知道自己只有一次機會。她靜靜地爬了起來，用她還被緊緊綁住的雙手往法師後頸上狠狠敲了下去。西妮倒在硬石子地上，凱蒂布莉兒從她身旁跑了過去，下到矮樹叢中，血在她血管中急速動。她必須在擄她的人追上之前，近到能夠對朋友們喊出清楚的警告聲。

當凱蒂布莉兒一下到茂密的樹叢中，她就聽到西妮着説:“波克！”魔像立刻回頭，離凱蒂布莉兒還有一段距離，然而每走一步他們的距離就更近一些一。

即使吉爾丹與恩崔立已經看見她逃走，然而他們現在都是把全副心思放在自己的戰鬥上，沒神理她。

“你不準再侮辱我！”吉爾丹在刀劍相碰的叮噹聲之上大喊。

“我偏要！”恩崔立嘲道。

“有很多方法可以髒一具屍體，笨蛋，你要知道我會將每一種方法都用在你腐爛的屍骨上！”他更緊迫地近，他的心神直接灌注在敵手身上，他的刀刃在舞動中漸漸得到了致命的力量。

吉爾丹勇敢地與他相抗，但是致命的殺手輕鬆地用微的擋格和巧妙的閃躲接下了他的每一招。沒過多久，軍士的假動作和各種招數的戲碼就唱完了，他甚至無法靠近去攻擊他的目標。他會在恩崔立之前疲力盡，早在戰鬥中的初始他就清楚地看出來了。

他們又了幾招，恩崔立的砍劈越來越快，而吉爾丹的雙劍夾擊卻慢了下來。軍士希望西妮這時來打斷他們。他持久力的弱點清楚地暴在恩崔立面前，他不瞭解法師為何沒有對這場戰鬥説半句話。他向四周瞥了一眼，絕望越來越深。然後他發現西妮面朝下倒在石頭地上。

這是光榮身的好機會，他想，他其實還是對自己比較關心。

“法師！”他對恩崔立喊。

“我們得去幫她！”然而他的話好像是喊給聾子聽一樣。

“還有女孩子！”吉爾丹大喊，希望能引起殺手的興趣。他試着從戰鬥中身，向後跳開並且把劍放低。

“我們以後再打。”他用威脅的語氣宣稱説，雖然他沒有意願要再跟殺手公公平平地打一場。

恩崔立並沒有回答，但是相應地放低了武器。永遠驕傲的軍士吉爾丹轉身去看西妮。

一把鎮着寶石的匕首上了他的背。

凱蒂布莉兒一路跌跌撞撞，在雙手被綁着的情況下無法保持平衡。路上鬆動的石頭讓她滑跌，她不只一次倒在地上。她和貓一樣地靈，馬上就又站了起來。

但是波克動作更快。

凱蒂布莉兒再次跌倒，滾到尖鋭的岩石頂上。她開始沿着光滑岩石的險坡往下溜，聽到魔像在她身後踏着地面的聲音，她知道自己也許沒辦法逃得比這怪物更快。她已經沒有選擇了。汗水刺痛了她多處的擦傷以及雙眼，而她所有的希望都已經遠去。她繼續跑，她的勇氣拒絕那明顯的結局。

她對抗着絕望與恐懼，找到了力量去做另一種選擇。在她右邊下坡往下延伸二十尺之處，是一棵細瘦並死亡已久的枯樹殘骸。此刻她心生一計，這是拼命，但是已經給了她足夠的希望去試試看。她暫時停下來去測量枯樹殘存的部份，然後估計連拔起這東西對石頭會產生的效果。

她向上坡退了幾尺，然後等待，她蹲下準備那不可能做到的跳躍。波克已經越過坡頂，往下面她這裏衝，它的腳每次重重地一踏都使得石頭四處飛濺。它在她的正後方伸出了可怕的雙臂。

這時凱蒂布莉兒一躍。

她將綁着她雙手的繩子勾在樹的殘樁上，然後將她全身的重量壓在與樹支撐相反的方向上。

波克笨拙地跟着她，完全不知道她的意圖。枯樹倒下了，它網狀的死亡部從地面被拔起，魔像卻不知道這種情況的危險。鬆動的石頭開始移位，並且往下滾，波克卻還是將它的焦點放在獵物身上。

凱蒂布莉兒往前面的下方跳，在滑動石頭羣的旁邊着地。她並沒有試着站起來，只是繼續不顧疼痛連爬帶滾，儘可能多離開崩落的石頭一寸也好。她的決心讓她滾到一棵大橡樹的後面，然後她回頭望向山坡。

她正好來得及看到魔像被埋在一噸彈跳的石頭底下。