第九章

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“在他從沒有面對過現實的時候要怎麼保護你？他的一生都是在書本和繪畫上度過的；讓他呆在這。”凱若琳艱難地搖了搖頭，她的藍眼睛被淚水沾濕了。

“你們都不明白，”她説。

“你們認為我能夠結婚，然後弗羅倫絲的其他小姐那樣安頓在這。但是我不能想起他小姐那樣。我該怎樣保持擁有一個會有僕人會看着我每一個動作的家庭？我該怎樣呆在一個人們待了那麼多年卻從未接觸過我的地方？他們永遠沒法給我一個正常生活。”她做了一個深呼然後看着他們兩個。

“誰選擇做我的丈夫就必須放棄陽光下的生活。”她小聲説。

“他必須選擇在一切時間裏都生活在月亮和陰暗下。”

“所以你必須選擇某個不懼怕陰暗的人。”達蒙説，他語氣中的烈讓斯蒂芬到驚訝。他從未見過達蒙那麼認真地不含虛假地説話。

“凱若琳，看看我的弟弟:他能放棄陽光嗎？他太在乎那些普通的事情了:他的朋友，他的家庭，他在弗羅倫絲的責任。黑暗會毀壞他。”

“説謊！”斯蒂芬哭泣。他現在熱血沸騰。

“我和你一樣強壯，哥哥，我既不害怕陰暗也不懼怕陽光。我愛凱若琳勝過我的朋友和家庭——”

“——還有你的責任？你愛她足以放棄這些？”

“是的。”斯蒂芬反抗道。

“足以放棄一切事情。”達蒙突然出一個令人不安的笑容。然後他想凱若琳轉過去。

“似乎是這樣，”他説。

“這個選擇是你的。你的手上有兩個請求者，你是打算選擇我們中的一個還是全部？”凱若琳緩慢抬起她的腦袋。然後她濕潤的藍眼睛看着他們兩個。

“讓我想想，直到星期天。同時，不要再問我任何問題了。”斯蒂芬及不情願地點點頭。達蒙説:“那麼在星期天？”

“星期天黃昏我會給你們我的選擇。”黃昏…紫羅蘭般暗淡的黃昏。

在西北方向他能看見橋和墓地。新的記憶在他的脈搏中撞擊。

他告訴達蒙會為凱若琳放棄一切。他確實這麼做了。他放棄了眼光，為她變成了一個黑暗下的生物，一個命中註定永遠追尋自己的獵人，一個偷走生命的小偷。

也許是一個殺人犯。不，她們説那個叫薇琪的女孩沒有死。但他的下一個受害者也許會。在他最後一次襲擊中最壞的事就是他本就不記得得了，他記得他的軟弱，他的勢不可擋的需求，他記得他搖晃着穿過教堂，但之後就不記得了。傳到他耳朵裏的埃琳娜的尖叫讓他甦醒過來——他沒有停下來想想可能會發生什麼就向她衝去了。

埃琳娜…有那麼一刻他到一度純粹的愉悦和敬畏，忘記了所有其他的事。埃琳娜，温暖如陽光，柔軟如晨曦，但有着一刻不會被破碎的剛硬的心。她像冰塊中燃燒的火焰，像銀匕首鋒利的邊緣。

但他有什麼權利愛她？他的覺會將她帶入危險之中。如果下一次他的需求來臨的時候埃琳娜是他身邊最近的人呢，她的温暖的充滿鮮血的血脈是他身邊最近的温暖呢？

在觸碰她之前我一定會死的，他想，對自己發誓。在我割開她的皮膚之前，我會死於渴求。我發誓她不會知道這些秘密。她永遠不會因為我而放棄陽光。

在他身後，天空出光亮。但在他離開之前，他突然有一個想法，他所有痛苦的力量都集中於此，去尋求一些可能的最近的力量。搜索一些教堂裏發生的別的答案。

但這兒什麼都沒有，沒有一點答案的暗示。墓地安靜地嘲笑他。

在太陽進窗户裏的時候埃琳娜醒了。她立刻到自己似乎是從免費病裏來回走了一趟，而這似乎是聖誕節的清晨。當她站起來的時候所有的思想都混在一起。

哦，她全身上下都傷着了。但是她和斯蒂芬——這使一切都是真確的。那個喝醉的泰勤…但泰勤無關緊要。什麼事都沒有除了斯蒂芬愛她。

她穿着睡衣下樓，從打在窗户上的陽光準確無誤地意識到自己睡到了很晚。朱迪恩姑姑和瑪格麗特在起居室裏。

“早上好，朱迪恩姑姑。”她給了她的姑姑一個驚奇的，緊緊的擁抱。

“早上好，南瓜。”她拉起腳邊的瑪格麗特然後和她在房間裏跳起了華爾茲。

“哦！早上好，羅伯特。”她為她的興奮以及穿着的睡衣到尷尬，她把瑪格麗特放開然後衝進廚房。