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"子，你知道我大伯，還有其它大明國的俘虜關在哪裏嗎?"花蓉風馬牛不相干地問道。

"知道啊，他們在村並城，修復城池。"

"子，快幫我換衣服，我要去村並城看我大伯和其它俘虜。"

"小姐，這要問過城主，沒有城主的諭旨，我不能私自帶你去。"

"那你去找鬼虎，叫他告訴蒲生修羅，我要見過我大伯父後再回答他。"

"是。"子出去前又回頭，"小姐，多少吃一點好嗎？"花蓉拿起筷子，靜靜吃着涼麪。

沒多久，子回來看到盤裏空空的，安心似地微微一笑，出可愛的小虎牙。

"鬼虎已經去見城主了。"子説完便幫她換衣服，梳頭髮。

"小姐，我真羨慕你，頭髮又多又黑、又密又亮。"子無限愛憐地梳理着花蓉每一頭髮。

"大概是遺傳自我娘吧，因為我爹的頭髮很稀少。"講到爹，花蓉臉上閃過一抹稍縱即逝的哀愁。

"大概？小姐你沒看過你娘嗎'！"杏子並沒察覺到花蓉微妙的表情變化。

"從沒看過，我娘生我時難產死了。"

"對不起，惹你傷心了。"

"沒事，我早就不傷心了。子，村並城離這裏遠不遠？"現在在這世上她唯一的親人就是大伯父，她要去把她的決定告訴他。

"不近喔，有十里路。"子告訴她，村並城原先是一處烏龜不生蛋的偏僻村莊，後來蒲生修羅決定開闢成城鎮，並派羽田恭兵擔任郡代官，從事城池內外的經營。

她記得羽田恭兵，他的身材瘦高，天庭飽滿，下巴細長，雖説不上是美男子，但氣質很好。蒲生修羅被她刺傷時，他曾想殺了她，是一個非常忠心的家臣。

"小姐，我悄悄跟你講幄，羽田大人不喜歡你。"

"看得出來，大概是因為我差點殺死蒲生修羅吧。

"不只這個原因，他那人最討厭美女，他説美麗的女人心腸都是惡的，而且越美麗的越惡。'子滔滔不絕地説:"他完全不近女，平常到他這個年紀的人早該娶生子，甚至納妾了，但他的身旁幾乎沒有女的存在，而且他不吃，生活簡單、嚴格而收斂，像僧侶一般。"

"怪人一個。"花蓉想起還有一個怪人——鬼虎。

每次她召喚鬼虎，他總是彎着，低頭聽話，偶爾接觸到她的眼光，也總是帶着一抹驚恐的眼神，隨即低下頭去，好象她是黑山姥姥一樣。

紙門外傅來鬼虎的聲音:"城主答應小姐的請求，轎子已經備好了。"鬼虎給她準備的是板轎，除了屋檐形狀的轎頂外，四面無壁，路人可以一覽她的風采。

隨行的除了鬼虎，蒲生修羅還派了二十名武士，説是要保護她的安全。

算了吧，他是怕她跑掉。花蓉往壞的地方想。

花蓉坐上轎子後，轎子直直抬起，緩緩移動。可憐的子只能跟在轎旁步行。

轎子不大搖晃，她直背，悠悠返視路旁目瞪口呆的路人，也有人鞠躬敬禮或立正致敬。

"子，他們為什幺要向我敬禮？"她不解地問子。

"他們不是向你，而是向轎子，這項轎子刻有‮花菊‬紋樣，這是蒲生家的家黴。"子解釋道。

"跟‮花菊‬有什幺好敬禮的？"

"這是一種尊敬的表現，我跟你説過城主對百姓很好，大家都很愛戴他。"憑良心講，蒲生修羅是把這裏治理的不錯。花蓉望着阡陌錯雜的農田。

"小姐，你看！"子的手指向羣燕飛翔的天空。

如果她也有一雙翅膀該有多好…好想飛回故鄉…在村並城的同胞看到此景時，是不是也跟她一樣的想法——想到這裏，花蓉的心不沉重起來。

這二天她想了又想，她是無法為父報仇了，要殺蒲生修羅實在大難了，而她不願成為他的女人。所以此番前去見大伯父，是要跟他拜別，她打算一死百了。

但是那些戰虜是她的族人，只要她點個頭，他們就可以回到大明國，不然…男人去挖礦還無所謂，但女人去做女，花蓉就覺得於心不忍。

她是不是該為他們而犧牲自己？

當花蓉一行接近村井城時，便看到城門前羽田恭兵三騎人馬並轡成一字橫列。

"小姐，忘了告訴你，羽田大人認為，太美的女人是非妖即狐的轉世。"子在接近城門前時，向花蓉提醒道。

"那你們好的城主呢？，非豬即狼的轉世羅。"説完，花蓉一張臉笑開了，而子則是鼓脹着兩個腮幫子。

羽田恭兵注視着花蓉，眉頭不覺皺了起來。

從前的人，特別是太古時代的人認為，笑會亂人心，所以忌諱笑。人們對笑的形容，總覺得是充滿妖氣，而妖氣本就是不祥之兆，所以褒姒的一笑不僅傾城，甚至連周主朝都為之覆滅！

這女人留在城主身邊，絕不是什幺可喜之事——可惜那次下毒沒能成功，被鬼虎給破壞了。

"花蓉小姐，請跟我來！"羽田恭兵冷冰冰的説。

花蓉下轎，起板子花和服的下襬，跟着羽田恭兵後面急步前行。

她被領進一個榻榻米房間裏，青的席疊散發出稻草的味道。

不一會兒，花康進來。

"我想跟我大伯父單獨相處。"花蓉要求道。

羽田恭兵和子走出房間後，花蓉便跪了下來，朝花康磕頭。

"蓉兒，你這是做什幺？"花康拉起花蓉。

"大伯，蓉兒是來跟您拜別的，請您原諒我無法救您回國，我死都不要做殺父仇人的侍妾，我決定自我了斷。"

"不，蓉兒，你要答應蒲生修羅。"花康語出驚人。

她訝異的張大眼睛，"大伯！"

"大伯不是貪生怕死之輩，我和你爹從軍時就把生死置之度外，只是現在還不能死，還有事要做。"花康小聲地説:"我和楚天…"

"楚天他還活着！"花蓉驚呼出聲。

"嗯，但他不在這裏，在黑川金山挖礦。"花康從懷中掏出用紙包裹的石頭，"這是金山挖出來的礦石，也是黃金原石。這白石頭中，略帶青的部分便是黃金。"

"那裏是金礦！"

"對，他們把這個冶煉成黃金後，就可以向洋人買很很多火槍，大舉進犯我大明國，所以我和楚天計劃炸掉掉金山礦坑和冶煉場，但目前我們不知道冶煉場在哪裏裏，也沒有火藥。蓉兒，這就要委屈你和蒲生修羅虛與與委蛇，等他對你沒有戒心時，偷火藥出來，至於細節部份，到時候再看情形。"花康解釋道。

"我…"她咬咬，不知該説什幺好。

"蓉兒，這是為了大明的江山、大明的百姓，所以個人的榮辱不算什幺。"

"好，我會做蒲生修羅的側室。"她有種覺，在自己和蒲生修羅之間，似乎命中註定有一段解不開的緣。