十二

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吳老夫人伸出一隻腳，把地上的奇怪圖樣塗抹掉。她已經注意到對方這個年輕人的機警與那種渴望，瘦削的面頰上出一種欣！

沙面上陳列着許多五小石子，間以黃沙，在和煦的陽光下，放出點點星光。

吳老夫人忽然觸動靈，道:“人的智域是要靈來啓發的，就像陽光之與石子，這些美麗的石子，各有其光彩，只是本身絕不會發出光來，必須要經過陽光的刺與渲染！人，也是一樣的。”她臉上的笑紋，忽然增加了許多，顯示出此時此刻，她內心的舒泰與恬靜！

彎下身子來，她抓起了一把五石子。

“尹劍平。”她含笑説:“由你臉上、眼睛裏所放出的光采，我斷定你是個有超人智力的年輕人，是我所尋求的那種人。來吧，現在，就讓我試試看，你藴含在內的那點‘靈’，到底又有多深！是否能夠與我參與共事！”一面説，她雙手動着，手中石子經過磨擦，發出一片碎響，接着她很快地把這些石子分抓在左右兩隻手裏。

“我問你！”她目光視着他:“我手裏一共有多少顆石子？”笑了一下，她神秘地道:“如果你猜對了總數，我更要再問你左手有多少顆？右手有多少顆？”尹劍平心中怦然一驚，只覺得一股熱血，箭矢也似地向腦門，全身上下不住起了一陣震盪。

他知道，這個吳老夫人，已經抓住了適當的時機，在伸量自己的那點“靈”了。這是一個本不着邊際的問題，也是不可能由智力與經驗去分析解答的問題。正如吳老夫人所説，它是一個屬於純靈，超越想象之外的問題，但是你卻絕不能像對付賭局押寶一樣地去胡猜亂測。雖是極為短暫的一剎，尹劍平臉上已現出了汗珠！

“定下心來！”吳老夫人眸子裏閃爍着光，就像沙灘上那些石子，要在安靜裏放光芒！

尹劍平輕輕點了一下頭，“靈”的顯示，純非深思慮的所得，而是一觸即發，一閃而逝。

忽然，他耳邊聽見了一聲翠鳥的調啾！

抬起頭，正有一羣翡翠鳥由水面上低飛掠過眼前。

尹劍平目光電轉，看清了翠鳥之數！一十三隻。腦中一動。那一十三隻翠鳥已自眼前略過，左五右八旋翅疾分而逝。

遠處廟宇裏，隱隱傳來了幾聲鐘響，一種靈的衝，使得尹劍平面現異采，他不假思索地口道:“左五右八，合為十三之數。”吳老夫人攤開手掌，看了一眼，嗟嘆一一聲，道:“不錯，你答對了。”邊説邊即把手中石子散落地上。果然左五右八，符合十三之數。

以鳥數來印證玄機，看系無稽巧合，其實卻關係着一種先天至靈的昇華，除非生具慧大智之人而不易善於捕捉。

吳老夫人頻頻點頭，表示嘉許！

“你是一個罕世奇才！”她嘆着道:“看來我的凌亂思維，卻有待你為我來整理了…”她再次地嘆着，一種冀圖獲償的欣，浮現在她臉上，像是一湖死水，忽然着以風，吹起了片片漣漪，雖長於自持，亦不免現出了動！

“你知道，”她和藹地道:“一個人的力畢竟是有限的，也許我只是一個採礦的人，發掘了銅、鐵、金、銀的礦石…卻有待你的冶金之術，使它們成為緻的器皿！”她太興奮了…枯瘦的臉上不止一次地現出了笑容。

尹劍平道:“只是，吳老夫人…”吳老夫人打斷了他的話:“我明白你的意思，我現在正要告訴你，你是因為還不明白我的身世，而覺得有些猶豫可是？”尹劍平臉微微一紅，卻不擅説謊地點了一下頭。

“你的這種猶豫是應該的，也是正確的。”吳老夫人臉忽然變得很嚴肅:“但是務必請你相信，我與你所説的每一句話，都是真實的。”説時，她的眼光遠遠眺望過去，她兒子吳慶顯然已把所有的於鹹魚都晾好了，正在張羅着兩面大魚網。魚網許多地方都已經破壞了，不但要攤開來曬，而且還要去補，端的是一項費時費事的工作。

吳老夫人眼睛看着兒子，卻喃喃地向尹劍平道:“這件事，我至今還沒有告訴我那個兒子…那是因為我知道他聽後會受不了，他不夠沉着，再者，他的武功也絕非是仇人的對手…”尹劍平道:“但是殺父大仇不共戴天，你老人家又豈能永遠瞞下去！”

“哼！”吳老夫人冷冷地道:“除非我認為他的武功一能勝過仇人，否則我是不會告訴他的，我寧可含恨仇而終，也不願他前去送死！”尹劍平肯定地道:“你老人家的仇人必然是水紅芍了？”

“你説對了！”吳老夫人臉上出現了一種忿恨:“就是她，十五年前，外子身中丹鳳毒籤因而喪命，我也在那個女魔頭手上吃了極大的苦頭，若非一時僥倖絕處逢生，卻也萬萬保不住這條命！”尹劍平吃驚地道:“吳老伯所中那支毒籤，又與後輩所中的這支毒簽有什麼不同？”

“完全一樣，”吳老夫人冷笑一聲，道:“只可惜，那時我夫雖行醫苗疆，以神奇妙手，活人萬千，然而這一次，卻眼睜睜地讓我看着他撤手歸西！”説到這裏，她臉黯然地道:“水紅芍那個妖女，生具一副俏麗姿，間以擅施嫵媚之術，武林中越是有造詣成就之人，也就越是她下手獵獲的對象，我丈夫也不例外！男人！哼哼…”在這項事件裏，似乎是還包含有“題外之恨！”尹劍平豈有不知之理？只是他卻不想問，吳老夫人也不想説。話題仍然又回到了水紅芍身上。

吳老夫人臉十分陰沉地道:“水紅芍那個女人，最令人驚異的卻是一身登峯造極的武功，我夫婦練有一套聯手劍招，幾年走遍天下未逢敵手，然而在這個女人手上，卻只鬥了一半，就雙雙敗下陣來。”説到這裏，她仰首穹空，一面思索，一面冷笑着道:“雖然事隔十年，我仍能清晰地記起她所施展的每一招每一式，終身也不會忘記。”尹劍平道:“吳老伯莫非就是那一次身中暗器而死的？”

“不不…”吳老夫人道:“那只是第一次接觸，我夫婦雖然落敗，卻仍能全身而退。

經過那一次教訓，返回之後，我那先夫才算認清了水紅芍的真正面目，悉知她是一個面若桃花，而心似蛇蠍的女人！也明白了水紅芍必置其死而後休的心意，是以才痛下決心，與我細心研究對付之策。”她略含傷地又道:“我們經過數月的研討，找出了許多上次落敗的原因，就在水紅芍第二次再找來時，全力以敵，這一次果然較上一次強多了，的確給了水紅芍極大的威脅，然而這個女人，她的武功實在大高了，劍術也太玄了！”説到這裏，她忽然頓住了。她的臉顯然起了一陣子的痙攣，兩行眼淚卻情不自地汩汩了下來！

“先夫就是這一次喪生在她的‘丹鳳毒籤’之下！”她木訥地接下去道:“我也因一時求勝太切，過於欺近，被她的那一手‘反手三劍環’傷中左肋，疾痛之下當場昏死現場！”尹劍平驚得一驚，遂道:“只是…你老人家卻又怎麼逃得了活命？”

“哼！這就是所謂人不該死，五行有救了！”吳老夫人緩緩道:“水紅芍自以為她那‘反手三劍環’為蓋世無雙的奇妙劍招，出必中，中必死，哼哼…她無論如何也不曾料想到，這一次卻是例外！”尹劍平“哦”了一聲，道:“這麼説，她必然是誤以為你老人家中劍已死，乃才大意而去。”

“你説得不錯，事實確實就是這樣。”吳老夫人冷笑道:“…那一天，我直到‮夜午‬時分才糊糊地醒轉過來，只發覺遍身都是鮮血，我抖顫踉蹌地由地上站起來，向家裏走進去…等到我點亮了燈，才忽然發覺先夫的屍體…他已經死了多時了！”吳老夫人兩隻手用力地握住杖首，身子微微顫抖着:“他當時臉發黑，雙目怒凸，七孔血…死相奇慘…而我就在這時聽見了慶兒的哭聲，那哭聲顯然是傳自後院裏的…

這才使我想到了這個孩子竟然還活着…”吳老夫人淚滿面，無限痛心地接下去道:“是我當時循着慶兒的哭聲，找到了後院，仔細聆聽之下，發覺到那哭聲，竟是傳自水井中。”説到這裏忽然頓住，她抖顫地拭了一下臉上的淚，輕輕嘆息着道:“我那先夫倒不失是一個有心的人，他唯恐我們吳家絕了後，悉知那惡婦水紅芍必斬草除，是以在身中毒傷之後，兀自返回家門，將慶兒置身於一個空籃子裏，半吊在後院井內，想是那時慶兒是睡着了，如果早時發出哭聲，被水紅芍聽見，命必己不保了，如果再晚些時候啼哭，也就不會被我聽見，卻是不早不晚，正好被我聽見，足見是命不該絕，吳家祖上有德了！”尹劍平慨然道:“如此説來，慶兄這條命真是撿來的了。”吳老夫人情緒好像平和了不少，一雙閃爍眸子，注視向尹劍平道:“自此我母子東奔西躲，生怕被水紅芍發現了蹤影，孤兒寡婦相依為命，過着一般人難以想象的艱苦歲月，輾轉來到了這‘積翠溪’才算安定下來，在這裏竟然也一晃十年了！”尹劍平臉上現出了同情，更有一種同仇敵愾的悲憤溢於言表。吳老夫人説了半天，其實只是一個引子，似乎還沒有説到更重要的主題。可是接下來的話，立刻使尹劍平到了震驚！

“這將近二十年來的歲月，對我來説，除了含辛茹苦把慶兒養大成人外，對我來説，並沒有絲毫費！”她直看着尹劍平道:“你可明白我這句話的意思？”尹劍平道:“你老人家是説，你已經研討出了對付水紅芍的武功招法？”

“你很聰明！”吳老夫人點點頭:“就是這個意思，非但是這樣，我更研究發現了，用以對付她們丹鳳軒‘七步斷腸紅’的解藥，有關這一點，已經在你身上應驗了。”説到這裏，她似乎顯得很高興，冷笑一聲又道:“那水紅芍自詡她那‘七步斷腸紅’為她丹風軒獨門劇毒，除了她們丹風軒的特製解藥以外，普天之下，再也沒有第二種‮物藥‬可以解救，多少年來，死在她這‘七步斷腸紅’下的武林人士，真不知有多少，包括先夫在內。

現在終於被我想到了破解之法，有了這次的經驗，我更將無懼於她的劇毒！”尹劍平道:“只是，你老人家卻又怎麼知道，研討出來的武功招法能夠敵得過水紅芍？”

“説得好！”吳老夫人苦笑一聲，道:“事實上，我確實不知道，不過，我卻有這個自信！”

“為什麼？”

“因為，”她搖搖頭道:“這很難説，就像你剛才能夠迅速猜出我手中所抓的石子數目是一個道理。當然也有不盡相同之處，那是因為我研創出來的這些武功招式到底不了經驗的累積，而你的對答，卻是純靈的，這是唯一的一點不同之處！”説到這裏，她臉上，情不自地帶出了笑容！

“當然！”她接下去道:“我剛才已經説過了，能夠看得透我這些奇異的武功招式，卻又非要具有那麼一點純‘靈’不可。這個道理説起來似乎有些矛盾，其實卻不然。”她微微一笑，注目於正前方丈許以外的溪水，這時正有無數的小魚，成羣結隊地在疾水中游竄着。

“這些魚你可看見了？”尹劍平點點頭道:“看見了。”吳老夫人微笑道:“你可知道它們何以要這麼費力地逆水而行？”

“這…”尹劍平一時不知何以置答。

“那就是因為它們要跳越過這塊石頭。”她用手中杖，指向逆水中一塊尺許大小的凸出的石塊:“你可相信？”

“這…”尹劍平搖了一下頭。如果這個問題可以解答，誠然天下無不可解答之問題了。

吳老夫人點點頭道:“但是我預測它們一定會這麼做的，不信，你就注意的看吧。”果然，話方住口，只聽得“嘩啦！”一聲水響，第一尾魚已水躍出，越過了石塊，落向彼面，緊接着第二尾魚亦奮身而起，穿越過去。

第三尾，第四尾…

所有的魚，一條接一條地全數都掠了過去，其中有幾條體力不足的穿越過去，只落在石塊上跳動刺不已，陽光下銀鱗閃爍，十分惹眼！

“怎麼樣？”吳老夫人看向他道:“你覺得太奇怪了嗎？”尹劍平眼光裏充滿了惑，不甚奇怪地道:“如果這種現象，伯母以前沒有見過，那麼確是太奇怪，而不可思議了！”

“我當然沒有見過，”吳老夫人冷森地道:“但是我所以能有此確的猜測，乍然聽起來像是不合情理，其實我一説出來，你就會覺到完全在乎情理之中。”

“後輩願聽其詳！”吳老夫人微微一笑道:“那是因為對這條水，我瞭解得太清楚了。”她用手杖指划着溪上道:“這條溪水是由兩處逆岔集而成的，眼前這塊地方，也就是這塊有凸出礁石之處，正好是二匯之處的一個漩渦，最適宜水族棲息，是以兩羣魚，都拼死拼活地要來到這個地方。”她那張瘦削的臉上，閃爍着一種智慧，卻非僅僅只是一般人所謂的那種聰明，而是飽經世故，無數經驗所累積的那種幹練。

她繼續接道:“眼前這些魚，若想求舒適安寧，就非得要躍過眼前這塊石塊不可，所以，我只需一經着眼羣魚的方向與神態，即可以作如此的斷定。這件事情，拿來和我那些奇怪的武術招式比較起來，情形完全是一樣的。你不能僅僅對於那些招式的奇妙形成，而心存不解！”她肯定地點着頭，又道:“任何一件事情的形成，都必然是有原因的，只是因為你不曾瞭解到那些事情形成的客觀因素罷了！”吳老夫人臉上又閃爍出那種智光。

“又如果我事先不曾知道水的動態，我就不敢貿然猜測魚羣會躍石而過，猜測出魚躍固然有幾分靈的表現，但是，如果沒有事先對這條溪水所瞭解的經驗作為後盾，那點靈，雖閃爍出光，卻無濟於事，人智的費，莫過於此！”