卷三《連理枝》2轉世
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程亦亭就像是做了一個夢，一個漫長的、半睡半醒的夢。
夢裏面的他輕飄飄地浮在半空，大聲叫喚着季晨的名字，卻一直沒有看到本該在前路等待他的季晨。
那是個異常狹窄的甬道，甬道的彼端有着幽藍的光，他身邊也有很多其他的漂浮者，跟他一樣叫着某個名字，他努力飄近每個人查看，卻沒有一個是季晨。他只好繼續往前飄移，希望能快一點到達彼岸，季晨説不定早就在那一端等他。
終於到達那條甬道的盡頭時，他的眼前又出現了一座橋，他看不見橋的那頭，只看見橋下有大叢大叢美麗又悽豔的花，那便是傳説中的彼岸花？那麼他腳下的這座橋便是奈何橋？
他有點害怕飄上那座橋，若那一頭有人
着他喝下那碗湯怎麼辦？他本來就只是個世家公子哥兒，四體不勤五穀不分，如今更變成了一隻鬼，哪裏有力氣與人打架？
可是他的猶豫全是多餘，因為他身邊很快出現了可怕的鬼差，它面目猙獰，手裏拿着鎖鏈和鞭子，毫不留情的給了他一鞭，力量之大把他從橋頭
到了橋中間。
他沒有
到疼痛，只是到恐懼，變成魂魄的自己未免太渺小了。其他的魂魄也都被鬼差們鞭打和追趕着，不得不聽話的飄向橋尾，他竟然是被眾魂魄擠壓着一起飄了過去。
橋尾果然有個面目慈祥的老婆婆，程亦亭卻像看到鬼似的畏懼她，一時間忘了她本來就是鬼。
他極力看向橋尾的魂魄們，季晨
本不在他們中間，不明白為什麼的他只想轉身而逃。，.。若被迫喝下那碗湯，自己就死得一文不值了。
他剛一轉身，就被一
地鎖鏈套住了脖子。那條鎖鏈重得他無法再飄浮起來，反而跌坐在地。身後伸來一隻手將他擰起來翻過身去。
“啊…”他登時發出淒厲的驚叫，因為那本不是一個人。比鬼差醜陋的臉更可怕，完全就是一個牛頭。
“你身上有金
神諭護體，昭示留存前生記憶，轉生為花草樹木。你怎會到了奈何橋？那引路人越來越不像話了！跟我走，我送你直接轉生。”
“啊？”程亦亭這一次不害怕了，而是發出驚喜地叫聲，連那個偌大的牛頭也變得親切之極。
他聽話地站起身來，牛頭人果然給他除去了鎖鏈，他跟在對方身後飄行了一段，才敢小聲詢問季晨的下落:“呃…牛頭大人，請問我的朋友…他比我小個兩歲，您是否見過他？”牛頭人腳步不停。態度卻還温和，背對他語聲平穩的問道:“你那朋友長相如何，何時盡的陽壽？”程亦亭趕緊回答:“長相…十分英俊美貌。就在我片刻之前來地…對了！他身上也應該有神諭護體！我與他一齊許的願！”牛頭人果斷搖頭:“未曾見過。我今
在橋頭當值，若真如你所説。他只在你片刻之前來的。豈會逃過我的法眼？”程亦亭心中大
茫驚惶，不由停了腳步顫聲道:“那他去了何處？我…若沒有他在前面等我。我獨自轉世又為了什麼？不行，我要找他去！他説着話便想轉身，牛頭人卻“嗖”地一聲丟出鎖鏈，再度把他套得嚴嚴實實“休要衝動行事！你當陰司是什麼地方？説來便來説走就走麼？快隨我去儘快轉生，你那朋友可能是路上耽擱了，既然你們兩人一齊許願，那便有神靈護體，你本不須多慮！”程亦亭被他拖着向前走了幾步，待要反抗卻哪有力氣，只得忍下憤怒哀聲懇求:“牛頭大人，求你網開一面，讓我多等一會可好？他明明在我之前斷的氣，怎會落在我後面？我與他活着時因為禮法束縛不能在一起，只能約好死後一同轉世，來生願化為連理枝，神明都應了我們，您就開開恩吧！”那牛頭人倒真的像個好鬼，尋思片刻才嘆氣回道:“這位少年，你有所不知，陰司最近出了叛徒，閻帝他老人家心情不暢，我怕你身份特異會惹麻煩，才好心送你快些轉生。”程亦亭聽他如此一講，忍不住六神無主起來，閻羅殿上的閻帝…傳説中食
啖血，殘忍至極，還有那十八層地獄的酷刑也駭人十分。
牛頭人又勸解了他幾句，道是他那朋友若能隨後而來，自己一定施予援手，將他那朋友儘快送去轉生池。程亦亭聽得這些話才稍稍安心，也確實別無他法，只得點頭應了。
兩人説話間已走到了牛頭人所説的轉生池旁，程亦亭從上往下極力看去，只見到池中之物似霧似水，隱隱透出一道亮光，卻深不見底，不由心生怯意。
牛頭人仍是安撫一笑:“莫要害怕，閉着眼跳下去便能轉世了。”程亦亭猶豫片刻，還是記掛着高季晨，始終想要多
待兩句:“牛頭大人，請你多多擔待了，我那朋友年紀甚輕，為人有些任
孤傲，若是哪裏得罪了你，你莫要與他一般見識…”牛頭人顯示點了點頭，見他説個沒完才皺眉輕喝:“好了好了！你們這些讀書人便是這般嗦，我既然答應了你就不會食言！快下去吧！”程亦亭也不氣惱，只向着牛頭人深深一躬:“在下先替季晨多謝牛兄了！山高水長，後會有期，若他再度相逢…呃…”他説至此處才發覺自己言語不妥，頓時尷尬得低下了頭，那牛頭人也低聲發笑:“你身有神諭，又是投生為樹木花草，若修煉得當，自可成仙成神，與天地同壽。願你後莫要再度與我相逢！去吧…”隨着牛頭人拉長地尾音，一股不輕不重的力道掃上程亦亭
間，魂魄本就輕如鴻
，程亦亭立時被推進了轉生池中。
出於本能而發出驚叫之後，他到自己不斷下墜，落下的速度卻並不快，也並未到有水
過身側。
像是身處於無底
般，他持續墜落了許久許久，久到他半夢半醒地閉上眼打起盹來。
又不知睡了多久，他才被一陣冰冷的覺驚醒，他想要睜開眼睛，卻發現找不到自己地眼睛了。
不僅如此…他也找不到自己地腦袋和四肢，他只剩下了一種
鋭的知覺，那讓他了解到四周是一片黑暗濕潤而寒冷地環境。