第五章

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那間老屋也不知是何年何月建的，人們只知道，有硯城的那起，老屋就在那兒了。

硯城裏頭人與非人並存，人們不怕鬼，但老屋裏的鬼，鬧得連鬼都怕，每年都會在老屋門前，發現幾具支離破碎的屍首，死狀奇慘。

眾人心生憐憫，紛紛你一言我一語的勸着，紛紛要嶽清放棄，反倒得他沒台階可下，硬着頭問道:“要是我能在老屋裏過一夜呢？”

“到那時候，不論你要什麼，我都雙手奉上。”張掌櫃信心滿滿，認定穩贏不輸。

“不過，要是你落荒而逃，或是有什麼不測，那你的客棧就歸我了。”嶽清被得走投無路，不想連尊嚴也賠上，當着所有人的面前，厲聲的吼了一聲:“好。”那晚，嶽清先灌了一罈酒，再帶着一罈酒，在眾目睽睽下進了老屋。

説也奇怪，屋外看來破敗，看似就要坍塌，但走近屋裏頭一瞧，卻是整潔雅緻，像是都有人打掃，一丁點兒的灰塵都沒有。

醉昏昏的嶽清，膽子被酒浸得壯了，不覺得害怕，進屋後隨便找個角落，抱着酒罈子歪身倒頭就睡。

睡到半夜的時候，他昏昏沉沉的醒來，才睜開雙眼，就看見一雙綠幽幽的眼，大得像燈籠似的，靠在他身旁直瞧。他半醉的眯眼，搖頭頭晃腦的看了半晌，才瞧清是個全身長着短短綠，腦袋大、肚子大，四肢卻細小得像竹竿的餓鬼。

“你那壇是酒嗎？”餓鬼饞得直口水。

嶽清打了個酒嗝，懶懶的抱着酒罈。

“沒錯。”餓鬼一聞到那味兒，眼睛透出綠光，皺的臉上，出不可思議的表情。

“這是來悦客棧的酒啊，我多少年都沒嘗過了。”綠光盈盈，伴着大顆大顆的淚珠落下。

嶽清賣酒也愛酒，一聽餓鬼聞着味兒，就知道是自家的酒，當下就引為知己，拍破酒罈封泥，把酒讓出去。

餓鬼抱緊酒罈，咕嚕咕嚕的灌着酒，直到喝了大半，才意猶未盡的停下來，用長舌頭盡身上落的酒滴，珍惜得很。

“我是來悦客棧的掌櫃，換做是以前，不論你要喝多少，我都能送來。”嶽清見着高興，但也慨不已。

“現在，來悦客棧就要沒了。”他覺得眼前這餓鬼，比人還親切，就把來龍去脈全説了。

餓鬼聽了，竟也同仇敵愾，更清的慷慨。

“我生前吃得挑剔，死後被困在這裏，挑出好的不能下肚，吃都是碎生血，這麼多年來只有這罈子酒，讓我喝得最盡興。”綠幽幽的眼睛，因思索而閃爍發光。

“為了報答，我送你個禮物。”説着，餓鬼把長舌的一部份扯下，在手裏成爛糊糊、綠黏黏的一團，趁着嶽清沒有防備，另一手猛地探進他嘴裏，強行拉出他的舌頭，將兩者用力再三按。

突然的疼痛，讓嶽清亟大喊呼救，無奈舌頭被揪緊，痛得舌像是要撕裂，他揮舞着雙手掙扎，還是沒能逃只覺得難逃一死，就昏了過去。

再醒來，已經是第二天清晨。

嶽清驚慌失措，跳起來環顧四周，只看見灑壇在身旁，已是空空如也。他伸出舌頭，在上頭摳刮，半天也刮不出什麼，舌上也覺不出異，於是只當是自己喝醉，做了一場敝夢。

當他走出老屋時，守在外頭的人們都訝異極了，興高采烈的團團將他圍住，護送到悦來客棧去，要張掌櫃兑現承諾。

張掌櫃見計謀失算，嶽清竟還活着，心頭涼颼颼的，表面上故做大方，辦了一桌好灑好菜，説是言歸於好，心裏卻盤算着，該怎麼拖延時間。

但是滿桌的山珍海味，嶽清卻吃得意興闌珊。

脆滑的木耳，他咬着不覺得香；美味的蒸魚，他吃着不覺得；現烤的羔羊，他碰都不碰；碧綠的鮮蔬，他看都不看一眼。就連令人垂涎三尺的百菌烏雞湯，他勉強喝了半口，就再也咽不下。

有種誘人的味兒，凌駕菜餚的香氣，勾着肚子裏的饞蟲咕嚕咕嚕的直響。

他站起身來，貪婪的東聞聞、西嗅嗅，順着味兒往內屋裏走，沒走進廚房，反倒踏入張家的祠堂。

亦步亦趨的張掌櫃，還來不及發聲，嶽清已經探手，把張家的祖宗牌位抓下桌，只往嘴邊送去。

滋──長長的舌頭一掃，牌位裏被勾出個老翁，對着張掌櫃哭喊:“我的兒啊！”只説了一句，老頭就像麪條似的，被嶽清進嘴裏，咻溜一聲下肚。