第一章

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“孩兒尚需進步，幸好世道亂，有人給孩兒練劍”

“有事同你商量，同步進來吧。”元世麟愛憐地看着女兒，替她理理微亂的髮絲，目光落至那近去她雙目的布巾，眼眸一黯，隨即掩去，反手牽着她因長期持劍而長繭的手，兩人一道離去。

元綠袖隱隱覺察異樣，但因猜不出爹親何事煩心而作罷，任元世麟牽着走。

兩人途經花園步道時，元綠袖因風的向轉變而有所地抬首“望”天。

“袖兒？”元世麟見女兒停步而放開她的手。

“爹親，京師方向是否有變異？”她問，察覺適才那股異氣是自京師方向而來。

“爹正是要同你談這事兒，進書房再説。”

“是。”元綠袖乖巧地跟隨着元世麟的腳步，一步不差、腳步相合地進了書房。

“若真有此事，便不是萬民之福”元綠袖眉頭蹙起，紅緊抿，不悦且憂心的掄拳擊幾，發出不平之鳴。

“袖兒，冷靜些。”身為公門中人，元綠袖難得不教環境給染化，倒是一身傲骨被這黑暗的官場傍養得更形特立。

“爹，我怎能冷靜？這昏君該關心的是安撫各地的民變和民，而不是找這勞什子龍九子…”還有那虎視眈眈的蒙古諸部與外海惡質的倭寇，即便有俞大酞與戚繼光兩將死守，可內有嚴嵩這權臣搬，怎麼也好不起來！

她真不懂人類這種生物！為何他們總是勾心鬥角、爭權奪利？那些外在的東西如此繁複而不實在，把什麼他們看不透？

咦？元綠袖一愣，適才她的想法似乎是將自己歸為非人…

她分明是人類，怎會有這種奇思怪想？

“袖兒，聽爹説完。”元世麟面容一整，嚴肅地打斷元綠袖的話。

元綠袖方才靜下浮動的心，不再口出怒語，亦將內心一番糾騰掩藏。

“大人信中提及，希望你能去捕捉“狴犴。””元世麟語畢，輕敲下幾面，予元綠袖暗示，使她有氣無處發，僅能捉緊扶手不語。

莫名地，她再次受到氣的動有異，不由得全身一顫，意識全集中在受氣上。

那是一種奇異的氣，帶着強勢與狂妄直襲而來，可碰觸到時，卻又軟軟柔柔幾乎散盡。爹親的話再也傳不人她的耳，她用盡全身的力量在受這股氣，一時間竟分辨不出它是屬於什麼顏的？

這股氣雜亂中帶有一抹絕對的稔，好似她很久很久之前便已親近過，可一細想，即發現這極可能是一種錯覺，只因她完全沒有記憶。

“袖兒，袖兒？”

“嗯？”元綠袖一愣，找回神智，往元世麟的方向看去“爹？

“你又發怔了。”元世麟提醒“你總在人前發怔，真不知你是如何護衞大人的？”元綠袖是他驕傲的孩子，即使眼盲，但他將一身所學全數教予她，希冀她不因眼盲而失去任何機會，另一方面亦是心裏總有個聲音提點他，不能將元綠袖當成時下一般千金小姐鎖在深閨，要給她空間與自由，尤其不能裹小腳限制她的行動。

是以，當他發現女兒在武學上有所進，格又過於剛直之際，便安排她進公門，成為佈政史身邊的護衞。

“爹，孩兒只是想到另一件事。”元綠袖拿了個理由搪，不由得更加留意起那股異氣的向，忖着一會兒離府追尋。

“京師近來的動向如何？”

“還不是為了龍九子的事在大肆擾民，許多商賈路經洛陽，都説京師的生意愈來愈難做，尤其是與龍九子有關的幾個行業。”元世麟是洛陽地方幫派聯會的頭兒，什麼風吹草動很難逃過他的耳目。

“此話怎講？”元綠袖覺察到那抹異氣在進人大街後便隱於旺盛的“人氣”中，於是凝神專注在這席捲全國的“龍九子”事件中。

説來好笑，分明皇上下的是“密令”可這一“密令”茲事擾民的程度與外患民有得比。

“前於泉州發現“狻猊”的行跡，而窩藏“狻猊”的正是單家小姐。單家經香，這是眾所皆知之事，據傳她爹為了穩住單家的事業正奔波於京師各權貴間，此事連馳騁居的老爺子也了手，否則恐怕不會就此善了。”元世麟輕描淡寫地説出其中一項事例。