無人之境

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“我就喜歡乾脆的人，”我説“一萬塊。先付一半，事後付另一半。”

“我得考慮一下，”道爾丁説。他現在又恢復了平的模樣，鎮定，自信，善於計算。

“我不喜歡草率行事。”

“不用着急。”我告訴他。

“明晚，九點。”

“好，”我説“如果你決定接受我的服務，帶五千塊現鈔來，小面額的。外加一張你家房子的平面圖。”道爾了點點頭，站起來“那麼，明天見。”説着離開了酒吧。

第二天晚上，九點整，在我叫第二杯酒時，道爾丁來了。侍者離開後，我向他晃了晃酒杯，他向我的桌子走過來。

“正點到達。”我愉快地説。

“我的原則是約會準時。”

“好品德。”

“我還有一個原則。”道爾了説:“遇到正面可以完成的事，從不迴避。”他的手伸進衣袋，拿出一隻厚厚的牛皮紙信封，放在我面前“五千元。”

“好的，”我把信封收起來，也沒有數，問:“平面圖呢？”

“這兒。”他説着攤開一張紙，花了五分鐘向我解釋紙上的內容，然後問:“你什麼時候下手？”

“在你喜歡的任何時候。”

“星期四‮夜午‬？”道爾丁説“我讓我子一個人在家，然後想辦法把僕人們支走。”

“狗呢？”我問。

他揚起眉“這你也知道？”

“當然。”

“我試着把它們鎖上就是了，不會給你添麻煩。”

“好。還有，我要你打開僕人們進出的那扇門，行嗎？”

“可以。”道爾丁思索了一會“卡爾，你準備怎麼做？”

“你真想知道？”

“哈，不要細節，”他回答説:“我要一個大概。”

“我想，那會是個意外。”我回答説“你知道，每五個家庭意外事件，就會有一個發生死亡。”道爾丁冷冷地笑起來“那個統計真是很有趣。”

“是嗎？”我舉起酒杯“敬你，道爾丁先生，還有瑞拉。”

“敬瑞拉？”他説，眼裏的冰融化了一些。

我微笑着，喝完我的酒。

星期四‮夜午‬前幾分鐘，我把車停在一個不會招來懷疑的地方，走完四分之一里路到道爾丁的家。順着高高的、長滿青苔的圍牆，穿過一片月桂樹的矮樹林。我停下來，戴上一副薄手套，爬過牆，沒費什麼力氣就跳到了院子裏。

穿過黑乎乎的、長滿林木的地面，我謹慎地向前走。周圍靜悄悄的，狗也沒叫，道爾丁按他説的做了。

我很快找到僕人們進出的那扇門，試着推了一下，門開了。我溜了進去，拿出筆式手電筒，輕輕地把門關上。站在原地聽了一會，周圍一片安靜。

我在腦子裏又研究了一次道爾丁給我的平面圖，然後扭亮電筒，以左手遮住光圈，穿過後面房間，找到有個圓形人口的甬道。

我站在有裝飾扶手的樓梯底，再聽了一會，好像從樓上陰暗處傳來婦人的鼾聲。剩下的就只有一座老爺鐘的鐘擺聲。

道爾丁太太，我愉快地想，祝你有一個愉快的夢。然後我離開樓梯，走進道爾丁的私人書房。

我花了整整十一分鐘才找到他嵌在牆裏的保險箱。那是個方形的帶轉盤的、老式的保險箱。打開後，我發現裏邊共計:現金兩千塊，一條鑽石項鍊，兩套耳環，不少於一萬五千元的公債。

三分鐘後，所有的東西都進了我的外套口袋。我迅速地原路返回。有那麼一陣，我真希望能看見道爾丁從外面回來發現太太還活着，保險箱卻已經空了的情形時的表情。這個人的冷漠無情，打開始就讓我厭惡之極。