龍捲風

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“你父母現在在哪兒？”

“得克薩斯州有一個小集市，他們下星期才回來。”

“什麼市？”

“小集市，”她重複説“那地方誰都可以去，同時買賣任何東西。我父親的退休金差不多不夠用，他們以買賣古董補貼家用，你們瞧瞧…”加洛克仔細打量屋裏，她説的不錯，客廳和餐廳看上去不像農舍，倒像是古董店。牆上掛着配有維多利亞式畫框的畫，架子上和瓷器櫃裏全是瓷器和玻璃器皿，地板上堆滿了舊桌子和椅子。

“你非常冷靜，”加洛克説“我佩服有理智、不亂叫的女人，像今天早上那個女人，我們不得不讓她閉嘴…”他並不是在誇獎她，而是在刺探她。

“沒有必要尖叫，”凱倫儘可能從容地説“反正只有你們倆聽見。”

“聰明，如果暴風雨越來越大的話，你這裏有躲避的地下室嗎？”

“門在廚房的地板上。”喬尼走進廚房，掀起地下室的門，用煤油燈照着瞧瞧，然後叫道:“那裏面不是豪華旅館，不過如果必要，可以將就。”

“屋裏有槍嗎？”加洛特繼續問。

“如果老人過去是警察，他一定有槍。”

“兩支獵槍，一把散彈槍和兩把左輪，”她毫不猶豫地回答説“都鎖在樓上一個盒子裏。鑰匙在我父親那裏。如果你們要的話，可以砸開取走。”

“我們離開時會帶走的。”

“你們真聰明，”凱倫説“離開汽車，找個避難所。如果有龍捲風來的話，在汽車裏是最危險的。”她説這些話，是要使加洛特別多想槍的事，因為有一把她沒有提到，一把古老的雙管獵槍，就掛在餐廳壁爐架上。

從外表看，這是一個沒有用的古董，除了裝飾之外，別無他用。

它高高地掛着，要取下它，還得用一個椅子墊腳。

但是，雖然是古董，並不是沒有用。雖然它很舊，子彈卻是上膛的，能很好。他父親曾經説，這把老槍是救命用的，他希望永遠不要用它。但是，一個當過警察的人，現在又住在偏僻的鄉下，那些對他懷恨在心的人可能前來報復。所以，用這把槍以備萬一。

不過，現在這把獵槍對凱倫並無用處。在這種情況下，爬上去取槍是不可能的。加洛克把槍從她頭上拿開，進裏。

“好，”他慢地説“我們從早到晚沒有吃過東西，而且我以前也沒有吃過警察女兒做的飯。你進廚房，給我們做點東西，快點。”她準備快餐時，兩個男人邊喝啤酒，邊注意她的每一個動作，在他們吃飯時，他們要她坐在餐桌對面——獵槍就在他們身後的牆上。

他們吃過飯後、凱倫收拾桌子，又拿出一些啤酒，收音機裏播音員報告説，有更多的龍捲風即將襲來。

“我想，”凱倫坐回她的椅子“你們兩位都沒有見過龍捲風吧？”

“沒有，我沒有見過，”加洛克説“我也不想見。”喬尼問:“你見過嗎？”

“見過。”

“什麼樣的？”她回憶起許多年前恐怖的下午:“它是一個黑黑的、旋轉的地獄，聽説龍捲風的速度快得像子彈一樣，會把木片打進你的頭顱中，玻璃片也會。如果你靠近窗子的話，你會被切成一條條的。”喬尼不安地瞥了一眼餐廳的大窗子:“那麼，坐在這兒很危險。

我們應該像收音機説的那樣，到地下室去。”

“是有點危險，”凱倫承認説“如果龍捲風從空中正好落到這裏，那麼我們全都完蛋。不過，如果它是從地面向你吹來的話，你可能會知道，同時也會有警告。即使在夜晚，你看不見龍捲風，但是，你可以聽見。”

“我讀過有關龍捲風的報道，”喬尼對她説“它們發出很大的聲音。”

“是的，就像火車聲。那次我聽到聲音時，是在空曠的鄉下，我抬頭一看，龍捲風正向我捲來。附近有條水溝，我靈機一動，鑽進陰溝裏，雖然如此，我能活下來，真是奇蹟。你知道龍捲風會把人怎麼樣嗎？它把人高高捲起，捲到高空中，等落下來時，已經不成人樣了。有時候——”

“夠了，”加洛克很不高興他説，顯然，談到龍捲風使他不安。

“我已經聽夠了。”他又仔細打量了一遍屋裏，這一次更緩慢、更徹底。他的目光在那支舊獵槍上停留了一下。

他問:“這裏有錢嗎？”

“我皮包裏只有幾塊錢，我父親出門時，從不在家留錢。”

“哦，”加洛克對喬尼説“去拿來，然後搜一下，看有沒有藏着錢。”喬尼拿過凱倫的錢包，翻出幾塊錢，他厭惡地説:“四元三角五分。”他將錢進口袋，開始仔細搜查屋子。他扔下架子上的東西，拉出所有的屜，把裏面的東西都倒在地上。這部分是搜索，部分是破壞。當他搗毀她父母辛苦收集的瓷器、玻璃器皿和其他藝術品時，她捂住嘴，以免自己喊出來。喬尼搜過樓下的東西后，又上了樓。他們可以聽到他四處走動、摔東西的聲音。

加洛克一邊唱啤酒，一邊監視凱倫，臉上是毫無幽默的微笑。啤酒中微量的酒似乎影響了他的情緒。顯然，她正和一位神病患者打道，他隨時可能發狂。

喬尼只帶了幾塊硬幣下來。

“我告訴過你，”凱倫耐心他説、“我父親不留錢在家的。”

“是啊，”加洛克用怪異的眼光看着她“真是太糟了，如果他留錢的話，我們可以更友好些，我們需要錢出國。”

“真遺憾。”

“你現在只知道遺憾，不過，在我們幹掉你之前，你會真正到遺憾的。”在真正動手之前，他正在用語言折磨她，她必須儘可能地拖延時間。

“為什麼你要傷害我呢？”她儘量心平氣和地説“我沒有跟你們過不去，我一直照你們的吩咐做。”

“也許因為你是警察的女兒，我們一向討厭警察，以及和他們有關的人。實際上，我們也不大喜歡教師。你喜歡嗎，喬尼？”喬尼愚蠢地對她咧嘴一笑。

“反正不能讓你活下去，”加洛克繼續説道“警方認為我們在兩百英里之外的地方，如果你活着，你馬上會向警方報告的。”

“你可以把我鎖在地下室，那你們就有時間逃走了。”

“不，不能冒險，”加洛克想了想又説“好，我們把你鎖在地下室，但是，我們會讓你永遠爬不出來。有人會到奇怪，為什麼最近沒有看見你，等他們進來時，可能已經太晚了。”雖然她內心非常恐懼，但她還是努力笑了笑説:“你是在嚇唬我，啊，我是被你嚇壞了。誰會不害怕呢？但是，你知道你不必殺我，加洛克，如果你不想留下我的話，你可以帶我一起走。我不會輕舉妄動的。我願意——”她停了一下——“等等，你聽到那個沒有？”加洛克站起來:“聽到什麼？”

“住口，”喬尼打斷他，他臉上的微笑消失了。

“我想我也聽到了。”然後，他們大家都清楚地聽到了，聲音很遠，不過在逐漸近。

是一列漸漸駛近的火車的聲音…

凱倫站起來，説:“我不瞭解你們，不過，趁着還有時間，我要進那個地下室！”她向前邁出一步，但是喬尼搶在她前面衝出去。加洛克猶豫了一下，外面的聲音越來越響，於是他也緊跟在喬尼的後面。

當他們跳向廚房地板門時，凱倫爬上椅子，從架子上取下獵槍，走下來，身體靠在牆上，高舉獵槍，擱在肩上瞄準。

當加洛克抬起頭，伸手掏槍時，她扣動扳機，然後又是一槍黎明時分，凱倫面無表情地站在客廳窗口，看着加洛克的屍體被抬上救護車。他當場被打死。喬尼受了重傷，但死不了。

一位警察站在凱倫身邊，説:“我理解你的受，不論多麼公正，殺人總是很可怕的。但是，你別無選擇。如果你不殺了他們。

可以肯定，他們一定會殺了你。”

“我知道，那是我唯一的選擇。”

“説到底，不是你非常幸運，就是他們太心大意，讓你拿到了槍。”

“哦，那個啊，”她淡淡地一笑“那時候，他們正要進入地下室躲避龍捲風，我曾經告訴他們，龍捲風聽起來就像是一列急駛的火車。”她的目光落到山的那邊，也就是聖路易和舊金山的鐵路主幹線。

“所以，當火車像平常一樣，在十點前一點高速駛過時，我騙他們説，龍捲風就要來了。”