第八章温暖的感覺

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“哦，看看你！”柏絲特-甘德蕾邊幫瑪蘿達穿上弗林戈領主為今晚的晚宴而送來的新禮服邊大聲叫道。因為當瑪蘿達下她已穿了一整天的束領襯衣時，她的母親一眼就看到了那些淤傷，她的脖子和肩膀都佈滿了紫的斑點，比呈現在她臉上的那兩塊要大許多。

“你這個樣子去見弗林戈領主可不行，”柏絲特哀號道“他會怎麼想啊？”

“那麼我就不去了。”沒有什麼熱情的瑪蘿達回答，但這隻能使得柏絲特變得更加忙亂了。瑪蘿達的回答為柏絲特那蒼白疲倦的臉上帶來的新的愁眉不展辛辣地向她指出，不要忘了母親的病，還有那唯一能治好她的方法。

女孩的目光低了下去，就這樣一直保持着直到柏絲特走向櫥櫃，摸索着裏面的瓶瓶罐罐。她找出了蜂蠟和薰衣草，還有雛菊和油，然後急急地跑出去收集了一些細土，將這些攪成混合物。很快地柏絲特就回到了瑪蘿達的房間，手裏拿着個研缽，神旺盛地搗鼓着那堆藥草、油與泥土的混合物。

“我會告訴他那是個意外，”當柏絲特開始對這個用藥膏進行的化妝結果表示滿意時瑪蘿達説出了自己的意見“如果他從奧克城堡的石頭階梯上摔下來，那麼他也會出現這些淤傷的，這沒什麼奇怪。”

“你的傷真是那麼來的嗎？”柏絲特問，儘管瑪蘿達早就堅持她是因為在奔跑中不小心撞到了樹上才導致受傷的。

一陣驚慌引起的內心刺痛襲擊着女孩，因為她不想揭出事實，不想告訴母親這些傷是她那深愛、崇拜着的父親賜給她的。

“你在説什麼啊？”她出於自衞地問道“你認為我會傻到故意跑去撞一棵樹嗎，媽？”

“不，當然不會啦，”柏絲特説道，出一個有節制的微笑。瑪蘿達也回笑了一下，她很高興自己的防守起到了效果。柏絲特用從法蘭絨衣服上拆下來的碎布輕擦着女兒的淤傷，並開玩笑般的在她的頭上打了幾下:“看起來沒那麼遭。弗林戈領主甚至都不會看見。”

“弗林戈領主比你想象得要看得更仔細。”瑪蘿達回答道，使得柏絲特綻放出一個大大的笑容，給了女兒一個擁抱。這令瑪蘿達覺到自己的母親今天似乎更結實些了。

“泰米格斯特管家説了，你今晚可以在花園裏散散步，”柏絲特説道“哦，天上的月亮會很大很亮的。我的女兒，這我以前可連想都不敢想呢！”瑪蘿達以另一個微笑作為了回答，因為她害怕一旦自己張嘴就會把對這種不公平的憤怒都傾瀉出來，將她的母親重新衝回到病牀上。

柏絲特牽着瑪蘿達的手，領着她到家裏的客廳，桌子和晚餐已經擺在那裏了。託瑞坐在那兒，沒耐心地扭動着。此時德尼-甘德蕾從前門走了進來，一眼看到了兩位女士。

“她撞到樹上了，”柏絲特説道“你能相信這孩子有多傻嗎？跑路時撞到了樹上，就在弗林戈領主發出了他的－－邀請時！”她再次笑着，瑪蘿達也跟着笑，但她眼看向父親時一眨都不眨。

一瞬間，德尼和託瑞不舒服地對視一眼。然後甘德蕾家便坐到了一起開始了一頓沉默的晚飯。至少，原本是會很安靜的，因為明顯已經動得發抖了的柏絲特-甘德蕾以豐富的熱情將這沉默變成了泡影。

很快地，在太陽已經觸到西邊地平線後不久，甘德蕾一家都站到了門外，目送着瑪蘿達爬進了鍍金的馬車。此時的努力似乎已經耗幹了她所有的力量，要不是德尼在旁邊攙住，她幾乎就已經因昏厥而摔倒在地了。

“現在你去睡吧。”德尼對柏絲特説道，他命令託瑞幫助母親回到屋子裏去。

德尼等在房子外面，看着那逐漸遠去縮小的馬車以及揚起了塵土的路面。這男人的心同靈魂都在淚。他並不是在對自己給瑪蘿達上的那一課而到悔恨－－那女孩是需要學學該把什麼放到最優先的位置－－他所痛苦的是瑪蘿達對德尼-甘德蕾自己所造成的傷害，就像他對女兒作出的傷害一樣。

“為什麼媽看起來就要摔倒的樣子，爸？”過了一會兒託瑞回來問道，女孩的聲音讓心煩意亂的德尼吃了一驚。

“她剛才看上去不是還不錯嗎？一直都在微笑。”

“她把自己得太累了。”德尼並不是很關心地解釋道。他明白柏絲特這種狀況的真正原因，這通常被叫做“萎靡症”而且他知道治療她需要很大的神力量。好神可以使她暫時地得到支撐，但病痛最終仍會擊倒她。只有通過弗林戈領主的關係和手腕才能真正地治好她。

他低頭看着託瑞，這才發現她臉上那出自內心的恐懼。

“她只是需要休息，”德尼解釋，同時用一隻胳膊攬了攬女兒的肩膀。

“瑪蘿達告訴媽媽她是撞到了樹上。”託瑞大膽地這麼説時瞅見德尼皺了一下眉頭。

“算是吧。”德尼輕聲表示同意，傷心地説道:“為什麼她要抗拒？”他衝動地向自己那年幼的女兒問道“她已經使得領主為她神魂顛倒了。面前的路要比她所希望的還要充滿光明啊。”託瑞的視線移開了，這告訴了德尼他的小女兒知道的東西要比表出來的多。他移到了託瑞面前，而她則繼續將目光挪開，德尼一把抓住她的下巴強迫她看向自己的眼睛:“你知道些什麼？”託瑞沒有反應。

“告訴我，女孩。”德尼要求道，暴地搖動着託瑞。

“你姐姐腦子裏在想些什麼？”

“她愛的是別人。”託瑞不情願地説道。

“賈卡-斯庫利？”他大聲喊出了答案。德尼-甘德蕾剋制地握緊拳頭，但眼睛還是眯成了一線。他早就有所察覺了，早就考慮到瑪蘿達對賈卡-斯庫利的覺可能會發展得更深遠，或者至少是瑪蘿達自己想當然地認為會更深遠。德尼很瞭解賈卡，知道那個男孩要比看上去更有深度和內涵。但是德尼沒有瞎到忽略這樣的事實:村裏幾乎所有的姑娘都在為這個憂鬱的年輕男孩而魂牽夢繞。

“要是她知道我告訴了你，她會殺了我的。”託瑞爭辯道，但話馬上就被另一陣暴的搖晃打斷了。父親臉上的表情是她以前從沒見過的，但是她很肯定那一定同瑪蘿達今天早些時候目擊到的一樣。

“你以為這一切都是遊戲嗎？”德尼斥責道。