第三章絕處逢生脱虎口

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一道閃電劃破夜空，驚雷乍起，狂風大作，暴雨猶如逃難似地不顧一切衝向大地。頃刻間，天地連成一氣。大地被暴風雨主宰了，在它狂的時間裏，一切生靈都顯得那麼渺小無能。

這樣的壞天氣讓人害怕，不知蒼天又會降何災兇。照例，壞天氣朱祖是不練功的，他站在桌旁看了一會兒《八仙經》，隨手把它扔到一邊去。他想去藥房看一下藥材，走到門口又停住了。外面的雨太大，他不想顯身手在雨中穿行。等了一會兒，風雨更烈，雷聲閃電不絕，他便打消了去藥房的念頭。

藥房裏一切都是安好的。其實沒有看的必要，若説有他不放心的，那就是吳暢的屍體。

吳暢死了也有五六天了，屍體冰冷，可不知為什麼就是不僵、不硬。他怕有什麼變故，但這種可能實在太小了，他沒有發現什麼徵兆。

不知何時起，風吼了起來，大得出奇，按説這樣的節氣裏是不該有這麼大的風的。狂風勁吹了片刻，大地抖顫了。一股陰風忽地颳起，猛然吹開了藥房的門，風雨一下了灌進屋裏去，藥房裏的草藥頓時到處飛揚，有的被雨水打濕。一些藥草刮到吳暢的屍體上，藥濕後藥滴到屍體上。又一切閃電亮起，吳暢的臉上霎時盤繞着煙霧一樣的幽光，藍幽幽的光慢慢擴張，籠罩了整個屍體。

約摸有半個時辰，幽光才消失，外面的風雨也漸漸小了。一股輕風忽地颳走吳暢臉上的藥草，屍體奇蹟般地動了一下接着是有節奏的活動。

片刻之後，吳暢竟然又重新睜開了眼睛。無疑，生命又回到他身上。其實，他本來就沒有真死，只是別人不解的假死而已。這時候，他雖然醒了，大腦裏卻沒有絲毫的想法，真可謂一念不起，空空如也。

忽然，空曠如天空的大腦有星光閃爍，八點星光慢慢變成了八個清晰的圖像，竟然是“八仙圖”的“八仙”八仙按八卦方位依次排列，神態安祥，吳暢這時心中才明白，（八卦仙經）原來暗指八仙煉丹，非指別也。他細想，八仙忽地動了起來。他身不由己了。只好空無一念。八仙旋轉得越來越快，漸漸地到暈眩，腦中陡然一明，八仙變成了八顆亮晶晶的星星，一個紅的光圈把八顆星串了起來。星一轉動，他頓時聽到腦中異常響的嗡嗡聲。星星愈轉愈快，響聲愈烈，光芒也更加耀眼。漸漸地，紅圈連着的星星彷彿變成了拉長的火焰——煞白，紅因變成了“星圈”猛然一聲大響，彷彿天塌地陷，他腦中的影像頓時而滅，大腦寂息無聲。

他睜着眼等了一會兒，覺得能指揮自己的身體了，猛地爬起來。他高興地嘿嘿笑了幾聲，記起了來這裏的因由。晃動了一下自己的身體，覺得完好如初，大腦清醒，沒有必要留在這裏當龜奴了，能逃則逃。他見天將明，不敢從大門逃出，便翻牆而過。

也該他走運，朱祖破天荒地多睡了一會兒，給他逃走提供了方便。

吳暢逃出花園後不敢停留，急急慌慌奔向城門。他這時雖覺自己身輕體健，已非往可比，但還不知夜間腦中的幻像給他帶來了什麼影響，他一心只想快點逃出牢籠，還他自由身。城門開得和以往一樣早，他東瞅西望了一陣，見沒有人追來，便心神不安地向城門口走去。守城門的軍士不知道他心懷鬼胎，自然不會問他，反而衝他輕鬆地笑了一下，他趕緊友好地點頭。

出了城門，他長長地嘆了一口氣，撒腿就跑，哪裏易於藏人往哪裏鑽，不分東西南北，一口氣不知跑了多少裏，東邊的太陽都升起老高了，他才停住。四下一望，到了不知是哪裏的荒野，附近連個村莊都沒有。他“咳”了一聲，猛地躺到地上去。這樣也好，那老東西找不到這裏來。

在野草地裏了一會兒。他不自覺地就想到了（八封仙經）上去了。腦中的影像、覺和經圖上描畫的一對照，他終於明白了（八紂仙經）的奧妙，自己夜裏的行為原來是在練功，（八卦仙經）的創造者不明告世人怎麼修習，他習的神功是不能告也，非不想就也。這種功夫要全靠自悟，別人若告訴怎麼修習，你就不能有大成就了，它怪就怪在這裏。

他在草地上跳了幾下，抓起一把青草貼在臉上，這時候野草和泥土在他眼裏特別可親可愛。樂了一陣，嘴裏“哼”起誰也聽不懂的小調去尋找道路。為了使膽子徹底大起來，他找到一塊大石頭，凝神提氣一掌打過去。大石頭頃刻粉碎，而草地卻沒有因此被壓出一個坑來。他抓起一把石末兒細看了一會兒。高興地笑了，看來自己已今非昔比。不是沒有用多大勁嗎，它怎麼就乖乖地碎了呢？這在以前是不可想象的。

他不由自主地了膛。可走了一段路，他又有些不放心了，石頭是死的，好打，若對付活人就未必那麼容易。假如遇上強手不過人家，再被捉去當什麼“奴”那就壞了，最好能找個什麼人試一試自己的功夫。

他四下張望了好一會兒，沒有見人來，只好放棄尋人試功的念頭。自己以前與師兄較量過千百次，打架有什麼稀罕的？他提氣施展輕功，一衝就是數丈。這讓他大吃一驚，內力真是好東西，以前躥四次也縱不這麼遠呀！他忽覺自己不該妄自菲薄，普天下強過自己的也未心那麼多，只要自己行事小心，説不準會萬無一失呢。他的雄心開始復發，對未來的設計也美妙起米。不過對女人，對愛，他想象不起來，斷了的翅膀似乎還沒有接上，難以奮飛，好在他不到這種悲哀。

他在曠野裏行走了約有一個時辰，來到陽關大道之上。放眼望去，見一輛破馬車哐哩哐哩的由遠而近，那匹瘦弱的老馬彷彿屠弱的文人似的，無生氣亦無力氣，眼看就拉不動車了。

車上坐着的三個人卻無動於衷，他們滿面愁容，心事很重。吳暢覺得有趣，便湊了過去。車上的人以為是劫道的，出驚慌失措的神。

吳暢笑道:“我是好人呢，不是草寇，你們別怕，我看你們缺個趕車的，我當車伕如何？”車上文靜模樣的瘦男人點了一下頭，極不情願地擠出一絲笑容，説“馬太瘦，拉不動四人的。”吳暢滿不在乎地説:“拉一段再説吧，我沒有你們三人重呢。”那人“啊！”了一聲，不再言語，吳暢大大方方的坐到車上。老馬疲憊不堪地又拉了一段路，到了一棵樹下，説什麼也不走了，吳暢只好下車。那人埋怨道:“它本來是可以走下去的，是你累壞了它，連我們也走不成了。”吳暢笑道:“你們若倒換一下位置不就行了嗎？”那人見吳暢口氣不善，便不理他。

吳暢似乎從來沒有見過這麼有趣的人，不由觀察起他來。

這人臉皮是黃的，兩隻眼睛沒有神，有些躬，彷彿被沉重的晦氣壓的，一副倒黴相。吳暢忽覺他有些可憐，立即就沒了欣賞他的興趣。他們可以説是天涯同路人，何必兩相譏呢？他看了一眼旁邊兩個女人，斷定他們是一家人，車當中的少女肯定是他的女兒。吳暢盯了那人一眼，笑問:“是逃難的吧？”那人嚇得一哆嚏，連忙否認:“不，不是。我們是好人，是回家去的。”吳暢笑道:“我也是好人，可有家難歸。”那人“咳”了一聲。低下了頭。吳暢知道自己言中了，便問:“是得罪了什麼人吧？”那人哭喪着臉説:“沒有，我就寫了幾篇文章，空泛地議論了一下天下大事，就招來了大禍。多虧一位朋友事前相告，不然我已成為刀下鬼了。”吳暢也深受官府其害，對他自然頗為同情，鼓勵説:“還是逃走對，不能讓那些龜孫羔子抓住。沒命是小事，受罪是現成的。”那人連連點頭，彷彿遇上了知音一般，小聲説:“小老弟，我是會算卦的，我看你一副富貴相，將來一定能出人頭地。”吳暢樂得直笑:“好得很，到時我一定不會忘記你。”那人嘿嘿一笑，擔心地説:“不知我能否活到那一天？”吳暢説:“沒關係，你算一下不就行了嗎。”那人搖搖頭“自己的事算不準的。”吳暢和他開心説:“你真心，怎麼能忘記學算自己的本事呢。”那人無可奈何地一笑，沒説什麼。過了一會兒，兩人通了姓名，吳暢才知道他叫尤機，他的女兒名尤晶。尤機會説的，兩人談天論地侃了一陣，大有相見恨晚之情。

尤機道:“小兄弟，這個世道是沒有窮人説話的地方的，人窮命也賤，你可要好好奔生活。”吳暢“嘆”了一聲:“沒有講理的地方就得自己強起來，有理向自己講得了，煩不着別人。”尤機搖人道:“跟自己講有什麼用，他們不理你那一套的，一副枷鎖往你脖子上一套，你有一百個對也完了。”吳暢笑道:“所以我説要自己先強起來，那時他們就沒有什麼招了。”尤機不解地:“自己怎麼能強起來？”吳暢握拳晃了一下:“它硬就是強！”尤機笑道:“妙極了！你原是行走天下的大俠呀？”吳暢微做一笑:“我正想行俠天下，剷除不平，扶持正義。抑制惡。”尤機愣了一下説:“你一個人也強不過官府呀？”吳暢不以為然:“官府也強不過我，我行蹤不定，跡天涯，官府如何抓我？”

“可他們的捕快是厲害的。”尤機擔心他説。

吳暢笑道:“強中自有強中手，我更厲害。”他右手輕輕一擺，一股內勁氣卷得塵土飛揚。

尤機大喜，連聲説:“妙極，妙極！那就讓小女尤晶拜你為師吧。”吳暢驚了一跳，連忙擺手道:“不可，我比她大不了幾歲，怎能做她的師傅？”尤機笑道:“聞道有先後，達者為師，年齡大小是不成問題的，你別推辭了。”吳暢仍不答應:“男女有別，我怎能教她？”尤機説:“小兄弟，我們相處一場，你怎能拒人千里之外？我把你視為知己，你忍心讓我暗受淒涼？人行大地問，只要心正就足也。”吳暢苦笑着搖了搖頭，不由看了一眼尤晶，她年約雙十，沉靜文雅，但姿中，而氣質不錯。吳暢無奈他説。

“我可以教她武功，但不必師徒相稱。”尤機連連搖首，説:“不嚴肅，不莊重，只有拜師才象一回事。”吳暢説:“我與別人是不同的，知道學藝艱難，不會保守的，你就放心吧！”尤機不依，非要尤晶拜他為師不可。吳暢被纏得無法，只好妥協。尤機高興萬分，連忙吩咐女兒卜個拜師，尤晶注視了一眼吳暢，輕輕走下車來。吳暢着她的目光，幀時覺得有個陰影飛進了他的心中，他不知那陰影象徵着什麼。尤晶的身材是相當好的，婷婷玉立，婀娜窈窕，雙目更是明淨如秋水，皮膚如玉，羊脂一般。令人不解的是，她不是多麼漂亮的人，其中有怪。她恭敬地擺正身體，向吳暢跪下，平穩地磕了三個響頭，師傅就這麼拜定了。

吳暢有些不好意思，也沒有辦法。他紅着臉對她説:“你可以不把我當師傅，算作朋友好了，別拘束。”尤機連忙搖頭:“不可，師就是師，徒就是徒。這倫理之綱是不可廢的。一為師，終身為父。”吳暢這時對他的話還沒有什麼特別的覺。在以後的歲月裏才知道它沉生的份量，痛苦的萌芽從現在就開始了，而只是他們還不知道。

吳暢成了尤晶的師傅，他們之間的關係驟然拉近了，談話也隨便得多了。

尤機説:“老馬識途，它到哪裏不走了，我就留在哪裏。”吳暢苦笑了一聲，説:“我可不能讓馬牽着鼻子走，我還有許多事要做呀。”尤機説:“你別急，我不會拖累你的。不過，小女你要帶上，她是你的徒弟呀。”吳暢心裏暗叫糟糕，一個人到哪裏去都方便，帶上個姑娘可就麻煩了，誰知道將來會遇上什麼災難呢？但拒絕他又沒有正當的理由，師傅帶徒弟不是天經地義的嗎？他笑了一聲，説:“我到處漂，若帶上你的女兒，你們相見怕就難了，我又怎忍心拆散你們父女呢？”尤機連忙擺手説:“女兒大了，也該離開父母了，她要見識的多着呢，只有跟着你才能辦到。”吳暢苦笑道:“你太高看我了，我不過才人道呢，江湖險惡又知幾何？不好自身亦不保。”尤機不以為然地説:“小老弟，你推三推四就不夠朋友了，我是見你有使肝義膽，才讓女兒拜你為師，讓她隨你行走天下。換了別人，我還不幹呢。把女兒給一個陌生人，這需要膽識的。”吳暢點頭道“你就那麼相信我？”尤機説:“我相信自己的眼睛。你神中正，氣象不凡，一看就知是可以信賴的，我不會錯的。”吳暢笑道:“你是沒錯，這一點我可以證實，不過你的膽子也太大了點。”尤機哈哈一笑:“我一生都在冒險，這是我最得意的投注，沒有哪次冒險象這次更讓我快樂。”吳暢“咳”了一聲，道:“我不喜歡冒險，心驚膽戰的子難道會比節有趣？”兩人正興致地談着，面奔來一夥子人，他們似乎有什麼急事，匆匆趕路。吳暢把馬車趕到一邊，給他們讓開路。哪知他們走到馬車前突然停住了，許多雙眼睛翻來覆去在尤機一家人身上亂掃。尤機頭不敢抬，身子微抖，額角都沁出了冷汗。吳暢不由心驚，難道這位老哥在什麼地方又“冒險”了？可他現在的“冒險”卻不怎麼樣，渾身抖什麼呢？

忽然，人羣的一個瀟灑中年文士説:“尤機，你不要逃了，天涯海角也不是你的藏身之地。還是跟我們回去吧，只要你願意合作，我們是不會虧待你的。”尤機頓時臉呈死灰，口不擇言地説:“不，我不回去…我不知道什麼秘方，騙人的…”中年文士嘿嘿一笑:“是真是假，你回去就明白了。你若是老實人，我們絕不動你半毫，”中年文士臉一沉，冷冷地説:“你想讓我幫你一下？這實非我的本願。”吳暢沒明白他要怎麼幫尤機，言道:“你願意幫他，還何必這樣？”中年文十一笑:“你以為我怎樣幫他，我是要給他活動一下筋骨，好讓他清醒起來。”吳暢明白過來説:“你倒是文雅的，把打人説成了‘幫助’，那我‘幫’你一下如何？”中年文士嘆了一聲:“那我只有替你可惜了，你也許可以成為一個好人物的，一動手你就沒有機會了。”吳暢有些不信，冷笑道:“有這麼可怕嗎？你別是靠嚇唬人吃飯的，我見過這類‘高手’，不過他們的結局都與説的相反。”中年文士冷蔑地説:“那樣的勾當我還不屑去做，依若執不悟，就動手吧。免得我一出手你什麼機會都沒有了，我是公正對敵的。”吳暢聽他口氣這麼大，人又如此不俗，不由小心起來，若真如他所説的那樣，我可倒黴了。他故作輕鬆地笑了兩聲，説:“我看得出你是了不起的大高手，你與別人決鬥使用什麼兵刃？”中年文士哈哈大笑起來，常行走江湖的人是不會這麼問的，這種問法幼稚滑稽。不過吳暢不這麼看，幼稚的問法常常能起到老練的尋問起不到的作用。中年文士就因之輕視了他説出了不該説的話，神不知鬼不覺地救了吳暢一命。