第三章

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靖平宮。宴會廳。

這棟內部裝潢華美的復古式建築，是皇室舉行皇家宴會的場所。

光是挑高五十公尺的天花板就令整個大廳呈現出不凡的貴氣。而且從地板以至於四面牆壁的材質，皆是以珍稀的白大理石打造成的，其中有一面牆完全是以浮雕的方式展現，那是銀河歷二五八年時一位天才藝術家——伊凡-尼金斯基自認一生最得意的作品，雕刻的主題是文藝復興時代文學及藝術家們聚會的盛況。

天花板的設計亦十分特別，是採用圓頂拱形的硬質玻璃製成的。因此，在舉行晚宴時，夜空燦爛的星光會自然地灑落一室空間，增添幾許朦朧漫的氣息。

就象現在一樣。

滿廳穿着打扮爭廳鬥豔的紳士名媛們，皆沐浴在璀璨的星光下。這樣的氣氛，讓那些還未品嚐過來自聖荷王國的極品香檳的人們，也不有些微醺。

“今晚的舞會似乎頂有趣的。”開口的是着一身金咖啡禮的侯爵。

端着一杯香檳的他，像極了方自陽光下走出的太陽神，耀眼人地令人不敢視。

“我倒覺得無聊得很。”答話的是穿着奧斯丁聯盟軍銀黑相間禮服的軍神。但即使是帶着百無聊賴神的他依舊英氣人，讓在場的淑女們心猿意馬。

他輕啜了一口手中的咖啡。香味四溢的咖啡在這種衣香鬢影的場合顯得極為格格不入，但軍神毫不在意，咖啡——是他的第二生命。

他們在等待着覲見皇帝，事實上，所有參與晚宴的人都等着覲見他。

這是皇宴的規矩。所有與人的人得先在氣派的大廳等着，待負責宣名的接待官司唱到他們的人名時，依序穿過一道長長的長廊至另一間較小的接待室覲見皇帝。接到皇宴邀請函的人之所以會那麼興奮，有一大半的原因是為了可以見到皇帝，這會使他們在社界的地位大為提高。

當然，對那些未婚的千金小姐們而言，最值得高興的是可以親眼目睹那位俊逸超羣的皇太子，並且還得以享有與他共舞的榮幸。

放眼望去，所有與會的紳士淑女們臉上皆洋溢着愉悦的神情——只有兩位引了在聲所有女人目光的男人例外。

這兩個令所有女人出渴望不已的眼神的出眾男子，自然是皇太子最好的朋友，大名鼎鼎的軍神與侯爵。

“等喬那小子登基以後，我第一件要建言的事，就是請他廢了這個覲見皇帝的規矩。”軍神賀星揚撇撇嘴，一雙金棕的眼眸閃着嘲諷光芒。

“我看如果喬是皇帝，你恐怕連這種宴會都不會參加。”艾略特微笑地補上一句。

“説得也是，若不是因為皇帝的邀約無法推辭，我本不會來。”賀星揚將手中的咖啡一仰而盡，“我一向就最不會應付這種應酬了。”

“這有什麼難的？”艾略特的手輕輕一揮，“滿聲的佳麗都渴望被你邀舞，你就隨便請幾個你看得順眼的跳跳舞不就得了。”賀星揚瞥了艾略特一眼，出副無奈的神情，“如果只是跳舞也就罷了，我最怕她們每一個人見到我那一副崇拜不已的模樣。”

“沒辦法，誰教你是個軍事天才呢？”艾略特毫不同情，了一口香檳，“大家都説你帶的第十艦隊是宇宙中最了不起的一支艦隊，坊間又一大堆介紹你的傳記，難怪她們都把你當成偶像了。”

“説到那些傳記作者，他們也真有想像力，硬把一些子虛烏有的事套在我身上。”賀星揚聳聳肩，“簡直把我神化了。”

“對啊，我還記得你那句傳寰宇的座右銘呢！”艾略特嘲着他，“‘成功的戰役決定於指揮官的智慧’，是吧！”賀星揚只能搖搖頭，完全無法駁回好友友嘲。

他自己也搞不清楚究竟何時曾説過這樣的話。所有真正瞭解他的人都明白，個散漫的他本不可能説出這樣正經八百的話——只能説那個替他宣傳這名“座右銘”的作家太有想像力了。

“我盾還是維持我從不跳舞的慣例好了。”賀星揚轉身向正經過身旁的侍者再要了一杯咖啡，“免得麻煩。”艾略特微微一笑，替那些急於想等到軍神青睞的女人們到悲哀，看來她們註定又要失望了。他威士忌的眼眸開始緩緩地巡視整個大廳，許多注意到他舉動的女人都不‮腿雙‬發軟，男人們則競相打他今晚獵豔的目標是哪能一位佳麗。

不過這時大廳卻出現了一陣騷動，轉移了大家的注意力。

“麗薇公主來了。”不知是誰喊了一句，響亮的聲音傳遍了大廳。

原本笑語喧譁的在廳驀地靜寂焉。兩個男人同時將視線調向大廳的入口。過了一會兒果然見到兩個麗人身影飄然出現。

走在前頭的女人有着金紅的秀髮，璀璨的紫眸，一對輕垂耳際的紫水晶淚珠形耳環及頸上同式樣的項鍊則使她原就亮麗的紫眸更形出。

她對身旁一個接一個朝她行禮的眾人報以甜美的微笑，全身上下出一股高貴的貴族氣質。這個令眾人屏息的絕世美女就是今晚盛會的女主角——麗薇公主。

而當眾人將目光調向公主身後另一名女子時，許多人都不驚呼出聲。