第二章草上飛雄

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翌清晨，三人分做兩撥，向天橋出發，仍由草上飛餘兆雄打單先行。

天橋為京都最熱鬧吵雜所在，北面有一口蓮花池，佔地特廣，簡直可稱作湖了。池中心有一土畦，好像沙洲一樣佇立湖中，用石橋跨在湖堤兩岸處，橋下面可以行舟。

這時正值荷花盛開。紅白相間，在綠葉扶疏中，相映生輝，清香四溢，令人心神怡，真是消暑的大好去處。

天橋的東、南、西三面，全是茶樓酒肆、戲院書場，只要辰時一過，即遊人如織，鑼鼓喧天，以北有五條小街，為攤販集中地點，諸凡醫卜星相，雜耍賣解之，排列得密如繁星，人擁擠，吵聲如雷，真是魚龍混雜之地。

卯時末過，雙福茶樓已經座無虛席，在臨街窗口的座位上，坐着一位藍衫英俊的青年，正在低頭品茗。

不多時，樓梯口一陣響聲過處，上來了兩名勁裝大漢，怒目的向樓中一瞥，所有茶客全都噤若寒蟬，一時靜寂起來，相率起立向這兩位大漢含笑致禮，茶博士更是忙得有些慌張失措，趕緊拼湊出中間最好的二張桌面，含笑上來説道:“二位爺早，請先落座，容小的即刻將茶點送來。”其中一位微哼一聲道:“多準備幾壺上好香葉，等會兒還有人來！”茶博士俯首唯唯應是，轉身退下。

二人坐下不久，樓梯又是一陣“砰砰”亂響，一連上來了五位武林人物。打前頭是一位年約五旬的老者，面紅潤，軀幹魁梧，身穿一件黃綢半截長衫，薄底快靴，步履矯健，上樓只乾咳一聲，音調沉雄，顯見內外功已有純的火候。

身後四人，就是昨晚在華英酒樓碰上的幾位，赤練蛇白如海也在其中。

座中二人一聞咳聲，即立起身來，朝老者一躬身，退立兩旁。

魁梧老者微一頷首，雙手一擺説道:“大家坐下談談！”説着，自己先朝當中一張桌面主位坐下。其餘各人亦相繼落座。

草上飛餘兆雄雖然年輕，但自幼就在鏢局裏混，對於江湖上近十年來出名的人物大多見過，此時一見這位魁梧老者，心中不由一怔，暗忖道:“怎麼這位一向心狠手辣、桀傲不馴的生死掌侯光霽也來這裏，看樣子還是此間的主持人物！”他哪裏知道這生死掌侯光霽正是活閻羅仇燦的得力臂膀，凡是對外大小事項，全是由侯光霽一手出面主持的。

不一刻，樓下又走上來四個服式一樣的老人。這四人一來到樓，連生死掌侯光霽也全都站了起來，一陣寒暄過後，才始一同落座。

這一下更把草上飛餘兆雄愕住了，怎麼連苗山四煞也是他們一夥，這問題可更不簡單！

這苗山四煞，自幼生長於苗疆，原為楊姓漢人的兒子，父母早亡，為一異人收養，把兄弟四人取名龍、虎、風、雲，並盡傳一身所學。他們武功高強，招式神奇詭異，一手飛刀更是出神入化，每次出場都是四人聯手，練有極為霸道的飛刀陣式，就是武林一高手碰上也很難倖免，出道以來，數十年罕逢敵手，愈益養成他們狂傲不凡的氣概。

這時只聽生死掌侯光霽與同來諸人低語了一陣後，抬頭朝四煞含笑説道:“此次多蒙四傑仗義來京助陣，共同收拾風雷幫，為武林除去一害，仇當家因職責在身，未克親臨致謝，特令小可代為致意。”説罷雙手一拱。

苗山四煞老大楊龍哈哈一笑道:“我等武林中人，仗義伸手，理所當然，何況盲叟老前輩飛柬相邀，老朽兄弟哪能不稍盡棉薄，為武林除害？侯當家的千萬不必介意，但不知對頭是否真的膽大包天，入京滋擾，抑或需要我等南下剿滅，老朽兄弟，悉聽驅策！”説罷一陣狂笑，意態妄傲之極。

生死掌侯光霽聞言應道:“據調查所得，風雷幫諸人，業已分頭北上，計算程，此時諒已到達京中。”説罷又轉對赤練蛇白如海問道:“這兩京城裏有發現新來可疑的人麼？”白如海恭謹的答道:“截至昨為止還未有所發現，惟據眼線報告，昨天下午打磨廠一帶突然來了三位遊學士子看來頗為岔眼，但又不像我輩中人——”正待再説下去，驀的一抬頭，和草上飛餘兆雄一照面，趕緊收住話腳，低聲向他們幾人耳語起來。

餘兆雄正在凝神傾聽籌思對策之際，突然被對方這一抬眼，立即有所驚覺，把頭一偏，但已慢了一點，仍被對方看個正着，立知不妙，同時消息已經探到，再連下去有險無益，乃喚來茶博士，付過茶資，離店而去。

他加緊腳步，順着陸劍平所留下的暗記，一路彎彎曲曲的向西走去。

出西直門就是海甸，湖水澄清，碧波一望無際，沿湖柳蔭樹下，盡是茶棚，湖岸邊繫着許多小舟。

草上飛餘兆雄沿着茶棚走了約有一箭之地，遠遠就望見陸劍平與司馬凌空兩人，瞪着眼直向這邊看來，好像等得很是心焦。

他緊行幾步，來到陸劍平身前，立即一使眼説道:“有勞久候，兩位諒來還未遊湖，小弟來遲應罰，願為暫充舵手！”説罷不待陸劍平回話，即一腳跳入船中，坐在主舵的位子上。

陸劍平心知有異，含笑一拉司馬凌空，相繼落入舟中。

餘兆雄一打倒槳，掉轉船頭，手下微微一加勁，小舟航向湖中駛去。

轉過一條堤岸，舟行漸漸加速起來，約有盞茶工夫，小舟已離岸裏許。

這一帶全是人高般的蘆葦，遊人罕到，餘兆雄四顧無人，雙槳一拍，小舟像箭般衝進蘆葦裏面，只兩個迴旋，已湮沒在葦塘裏面。

草上飛餘兆雄停下雙槳，乃將雙福茶樓的情形向陸劍平詳細報告一遍。

陸劍平聽罷，不由雙眉一皺，嘆聲説道:“想不到事情會牽連得如此之廣，看情形他們是早有預謀，照目前所知道的對方實力，已足夠我們費力應付了，難保後面還有更毒辣的手段呢！”餘兆雄接着説道:“幫主，以本座愚見，他們可能已經準備以王府的勢力來對付我們，但暗地裏卻集合了各派的高手先把我們圍住，要把我們一網打盡，手段可謂毒辣之極！”司馬凌空説道:“他們既已發動全力來計算我們，一定有周密的佈署，據餘兄適才所説的雙福茶樓情勢，可能對我們已生疑心。”餘兆雄忽有所覺，連聲説道:“對了，真是百密一疏，當時我和白如海兩眼一對照，對方桌子上的人，聲音突然全部低沉下來，剛才一路行來總覺得身後有什麼在跟蹤似的，但回身試探了幾次，仍然看不出究竟來！”陸劍平沉了一下道:“看樣子打磨廠一帶我們是不能再待下去了，但是其餘的人還未聯絡得上，怎好先行離去？”草上飛餘兆雄經過一陣沉思後，説道:“聽他們語氣，沿途還沒有什麼埋伏，所有高手眼線全部分佈在城裏，所以——”正要繼續往下説，忽然一聲輕微的撥水聲，隱隱傳來。

陸劍平耳目聰靈，聞聲驚呼道:“不好——”單足一點船舷，微一借力，身形憑空拔高五尺，半空裏雙臂一張，擰一彈腳，人又平出去。

去勢如電閃雷奔，迅捷俐落，世所罕見。