第六章身世之謎

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呂玉麟神有異，龍異人順着她眼光視線落在自己腕上，眼睛一亮。

“你認識這隻鐲子？”不止呂玉麟識得，鳳江城也認出來了。

“呂夫人也給她一隻和這一模一樣的玉鐲。”

“玉鐲呢？”龍異人喜動顏，這是最好的證明。

“被獄卒拿走了。”在獄中，身上稱有價值的東西都被蒐括得一乾二淨。

“不過，你的玉鐲和我的略有不同，你上頭雕的是龍頭，我的是一頭鳳——”龍異人再無懷疑，上前握住了呂玉麟的手，緊緊相持，語氣動:“沒錯，你就是我妹妹，這對龍鳳玉鐲是爹送給孃的，龍鐲給了我，鳳鐲則在你身上。妹妹，我是你親哥哥啊！”呂玉麟驚訝得説不出話來，先是由男變女，現在又平空冒出一個哥哥，接下來又要發生什麼叫人應接不暇的變數？掙開龍異人相握的手，竄到鳳江城身邊，舌頭都打結了。

“我——我不是你妹妹。”看呂玉麟一臉小心戒備，龍異人知道自己太之過急，把她嚇着了。

“你們跟我來，我讓你們看一樣東西。”龍異人在前，三人先後進了龍異人書房。

龍異人走到桌前，從架上取下一卷黃布包好的卷軸，打開黃布，拉開卷軸，上頭畫着一個宮裝美女。

呂玉麟咦了一聲，從鳳江城身邊踏向前去，要更看清楚畫中人。

這宮裝美女年齡比呂玉麟大上幾歲，但是兩個相貌五官可以説是如出一轍。宮裝美女秀稚雍容，豔冠羣芳，呂玉麟則較天真稚氣，相較之下，反倒是紙上的宮裝美女較為動人心魄。

“這——”她指着畫中人，再一次説不出話來。

“這是孃的肖像。”龍異人追懷慈顏，聲音低沉。

“妹妹，你和娘生得一模一樣，又有玉鐲在身，加上你肩上的紅蓮胎記，你該相信哥哥不是在騙你吧？”呂玉麟腦中一片混亂，不知該不該信他的話。

“你們先坐下來，聽我慢慢説來。三弟，你是我們七個結拜兄弟中，第一個知道大哥身世的人。”龍異人將圖像卷好，收進黃布袋中，放回架上。

“我是先皇的長子，母親受封為賢妃，當今皇上是我同父異母的弟弟。”鳳江城本來淡淡的，這時也忍不住吃了一驚。

“大哥你是——”

“嗯。”龍異人繼續説下去:“我母親本來只是一個小小的女官，某一次隨侍時，被我父親看中臨幸，後來有了我。因為我是先皇第一個孩子，以子得貴，我母親因而被封為賢妃。先皇后宮三千，但因我母親温柔體貼，又兼美貌多才，恩寵始終不衰，因而引起正宮皇后的嫉妒。她曾多次害我母親不死，對我母親恨之入骨。先皇還曾有意廢嫡立長，冊封我母親為西宮，是皇后孃家那班人阻攔才壓下了。

“後宮鬥爭本來就是永無止息，在我十三歲那年，我母親又懷孕了，我很高興又將多了個弟弟，誰知卻是生下個女嬰。母親生產後，驚恐萬分，她怕的不僅因為生的是女兒，更因在嬰兒肩頭上還有一朵紅蓮胎記。我朝開國以來，所生都是男子，矗立在宮內追思堂祖宗家有的預言碑，早已被人所淡忘，紅蓮聖女會帶給王朝前所未有的盛世，只是一則茶餘飯後的傳説。母親在宮內多年，她知道權力的可怕，若是讓人知道她生了個女孩，不但孩子要遭遇不測，連自己和我也這毒手。於是她買通替她接生的席嬤嬤，切莫將此事漏出去。席嬤嬤是個忠厚的老實人，她也不願見宮內掀起一場腥風血雨，一口就答應了。

“但是宮內人多口雜，時一久，秘密仍是會保不住。正巧母親一位至友進宮來賀她喜獲麟兒，母親抓住機會，懇求她帶孩子出宮；自己則去後宮宮女私死生娃的荒墳，抱了一個死男嬰回來，謊稱孩子窒息而死。

“當年母親怕我年紀小不懂事，一時説漏嘴而招來殺身之禍，始終對我隱瞞。我十六歲那年，先皇駕崩，遺詔冊立我為新皇。在還未公佈天下之前，皇后預先得知了此事，心有不甘，和孃家合謀，誣賴我母親施巫蠱之術，害死先皇，並從母親寢宮搜出他們栽贓的草人法器。謀害皇上是第一死罪，母親百口莫辯，她和我被押入天牢，皇后有孃家為後盾，推翻了先皇遺詔，另立自己的兒子為帝。

“我們兩母子至此心灰意冷，只有靜靜等待行刑之到來。母親因時無多，在夜深人靜時將這件秘密告訴我。她知道再也見不到你，也幸好你一出生就被送走，否則同樣要死在這裏。

“依朝廷規矩，凡是皇族之人犯了死罪，一律絞刑，留個全屍。那天終於來了，四個孔武有力的大漢，抓住了我們，將白布巾套在我們頸上，一人一頭，用力收緊。只覺呼愈來愈困難，脖子像要被束斷了。在我昏過去之前，我看見母親舌頭吐出，雙眼大睜，倒在地上一動也不動。她——先走一步了。”説到這裏，龍異人略頓一頓，又繼續説:“當我醒來時，我發現自己躺在野外荒地上，母親的屍體就在我身邊。是天不絕人，我竟大難不死，行刑者將我們丟在郊外，要讓野狗啃食我們的屍身。我得他們，若不是他們‘用心良苦’，只怕我不知要被活埋在哪具棺材裏呢。

“草草埋了母親，我跪在墳前發誓，此仇不報，誓不為人；同時也要找回妹妹。我四處奔波，結志同道合的朋友，就希望有一天能報仇雪恨。國家在皇后孃家那班人攬權把政之下，朝政一天天腐敗下去，現在正是我起義師的好時機；天緣湊巧，讓我兄妹相逢。好妹妹，我們應該同心合力，打倒現在這個無能的皇帝，不但是為含冤而死的孃親報仇，更是為了全天下千千萬萬的百姓。

這一番句句血淚的話語，震撼着呂玉麟的身心。她原本是不知人間疾苦的宦門子弟，接連遭遇了抄家、別倒錯的變故，前些子還險險命喪黃泉。在鬼門關前轉了一圈回來，她的想法、格都和以前有所不同。她只是一個平凡人，只想好好孝敬養她、呵護她的呂邵農夫婦，讓他們安度晚年，享受天倫之樂。然上蒼卻奪走了二老的生命，並揭曉了她身世之謎，賦予她如此艱重的大任——復國興邦。

不！她不是什麼紅蓮聖女，她只是一個承歡父母膝下的少年郎而已。

見她猶有遲疑，龍異人不由得有些心急。

“難道你以為我在騙你嗎？你是甲子年五月五午時出生的，對不對？這是母親告訴我的。”呂玉麟聞言又是一震，龍異人説的是她的生辰八字，他本無處得知。

鳳江城是局外人，旁觀者清，就不像龍異人身經慘變而情緒不能自控。他説:“大哥，呂姑娘是因這事來得太突然，一時無法接受。她又受傷未愈，神不濟，你讓她先休息吧。”龍異人臉放緩和了。

“是大哥不好，只顧着你莫忘母親的仇恨，卻忘了你身上有傷。我叫人打掃客房，你先休息，我們兄妹既然重逢，何愁沒有暢談的子？”吩咐下人整理客房。呂玉麟傷處疼痛，不宜走動，龍異人見狀要來相扶，她下意識避開去，身子偏向鳳江城。