第十六章

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經過將近五個星期的指導，崔先生對上英語的結構已經悉，語法的改變也有了顯著的進步。然而有一項課程是雲妮一延再延的。她或許想要完全地痹篇，然而既然他要參加舞會，那麼他就得學會在廚房蹦蹦跳跳之外的舞步。

她通常是在樓上的音樂室教那些女孩兒。那是一個放着些樂器的房間，她母親還在世的時候，偶爾會於晚餐後在那兒舉行即興的舞會。現在那裏已經空無一物，只剩一架龐大的黑鋼琴，很多琴絃都斷了，椅墊也變硬了。鋼琴靜靜地立在角落裏無人問津，漸漸荒頹。除此之外，雖然沾了一些塵埃，硬木地板還是十分寬敞。最重要的是，雖然大小不及一間真正的舞廳，那兒仍然有足夠的活動空間。

雲妮從不把舞蹈課當成工作。她喜愛跳舞，而教外國女孩兒或律師笨拙的女兒如何跳舞，正是她能夠沉浸在這項娛樂的絕佳機會。這通常是她最喜愛的一項課程。她會把留聲機搬進來，放在合起的琴蓋上，播放她以捲筒錄製的史特勞斯三重奏。

教崔先生的時候，她先放音樂，然後讓他站好位置。

“來，你不要站在正前方，”她説道。

“而是偏一點，這樣我們的腳才不會打架…”然後她什麼都不用説，他已經會了。他握住她的手，自動地移到正確的角度。她抓住他的上臂，他環住她際的那一隻手臂。這種名正言順的擁抱讓她有些暈眩。

她必須把平時的指導相反過來，告訴他:“你上前一步，帶着我一起數到三…”她得向後退一步，朝她通常前進的相反方向，用相反的那隻腳。他的手緊握，帶領着她，突然間所有的事物都顛倒了。她的腳滑了一下，好像有什麼在腳底下滾過去。

在她搞清楚情況前，另一件事出了差錯。留聲機卡住了。

“噢，天啊。”她説道。

她離開他的臂彎，在一堆滾筒裏翻找比較好的錄音。奇怪的是，一個聲響侵入了寧靜的屋裏。她抬起頭來。

崔先生在一旁等着的時候，一隻手在褲袋裏，另一隻手拍打着腿，發出惱人的聲音。

他一身紳士的打扮，綠的斜紋軟呢長褲，輕薄的料等着接初夏。他的背心是棕灰的，剪裁合身，同樣也是較暖和的季節穿用的。他終於學會打的領結現在是鬆開的，出了雪白的襯衫前襟。

他完全像個紳士。他已經將一個上社會里男人該有的外表都放在一起了，也已瞭解那種風格。可是…喀啦，喀啦，喀啦…她蹙眉掃過他全身，那惱人的聲響是哪裏來的？

雖然崔先生的進展很好，然而最近她卻發現自己對他愈來愈惱怒。他的完美讓她不安；他的沉默令她憤怒。更糟的是，她痛恨自己被他強烈的引住…事實上，他就算什麼都不説，連手指也不必抬一下，就能讓她手臂上的汗都豎立起來。

今天兩人之間的緊張情緒更是掩飾不住，它需要宣。

她隱藏不住怒氣。

“別了。”她説。

他直視着她，還是不停地喀啦，喀啦，喀啦。事實上，他得更大聲了。

不要理他，她告訴自己，又回去找較好的錄音滾筒…同時思索那個聲音是從他口袋裏的什麼東西發出來的。男人通常會在口袋裏裝些什麼東西？

她開始想崔先生擁有哪些“尋常”的東西。會突然間鋭利起來並鑽進黑暗地方的小動物。短和鈴鐺。鈴鐺？他把鈴鐺放在口袋裏嗎？她突然很想把他的口袋翻出來，確定裏面沒有藏任何東西。她也想伸手到他的背心底下，那兒有一條鏈子會指引她找到貼着他小骯的那隻他鐘愛的懷錶…

就是那個聲音。當他拍打大腿外側時，手臂的移動牽動了錶鏈，敲打到背心的鈕釦。

她搖搖頭拋開這些思緒，找到另一首她喜愛的史特勞斯曲子，旋律夠慢，適合一個初學者。她將它放了上去，回去站在她的學生前面，在他握住自己的手時又不安起來。而他好像完全知道自己該怎麼做。

其實不然。他們試了四次，好不容易才動了起來。他知道該如何帶。但是兩人的動作卻一點也不優雅。他對節奏一無所知，平常都是隨興地跳動。他老想把她的手臂抬到肩膀上，讓她的手能夠放在他的脖子後方…直到她終於用一種儘可能不傷人的語氣告訴他，這種跳舞的方式並不合宜，會讓兩個人靠得太近。

他哼地一聲，瞥了她一眼，彷彿這種理論是她發明出來似的。不過他還是繼續下去，用她的方式跳着華爾茲。每當音樂和屋裏安靜下來時，他身上的喀拉聲也跟着停下來。

當她第六還是第七次去調整留聲機的時候，他跟在她身後，探頭看了一下那滾筒。她不認為他認得出她寫的字；真認得出，也不瞭解那些作曲家和曲名的意義。可是一會兒之後，他出了一個滾筒，説道:“這首。”她看着他遞給自己的東西。他不可能認得這首曲子，他只是喜歡它的名字:《雷鳴與閃電波卡舞曲》，典型的他。

“那不是華爾茲。”她想把它放回盒子裏。

他抓住她的手腕。

“我知道，可是比起華爾茲來，我比較會跳這種。而我敢打賭，你一定不會。因此我或許可以讓你別再縱我（譯註:steer另有閹割之意）。”她揚起眉看着他。

“我才沒有縱你…”

“有，就像縱一輛板車。”