第四章化妝奇術隱市井

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高朋出了梨香院，立刻就召集了部屬，這位九城名捕行事很細心，他也另外做了一番佈置，伏下了暗樁。

碧眼狐狸在公廁了線，不知去向，而公廁的女廁中卻發現了一具女屍，是個賣蓮藕粥的老婆子，驗屍的結果是心臟病突發，摔下坑裏淹死的。

但高朋把看守女廁的吳老婆子叫來詳細一問，吳老婆子卻説認識這個婦人，而且當時是看着她走了出去的。

不用説，這一定是碧眼狐狸下的毒手，為了身，她狠心謀殺了一個無辜的婦人，借用那無辜婦人的身分溜了出去。

這位俠義心甚重的九城名捕也動了真怒，覺得碧眼狐狸是死有餘辜。可是他還是沉住氣，力誡吳老婆子不得聲張，只以心臟病突發溺斃結了案，將全力放在緝捕碧眼狐狸的幾個從犯上面去。不久，吳九追躡查元傑有了結果。

這傢伙外號叫土狗，人卻機靈的，追蹤時另有一套，知道自己的功夫不行，沒打算邀功緝捕，只是遠遠地踩上敵人，眼看着查元傑投身進一個叫草上飛的混混兒家裏，而且不久之後，紅臉魏三與大草驢牛青兒也先後到來。

這證明此地不僅是碧眼狐狸的一個巢，連草上飛也是碧眼狐狸的一黨。高朋到很慚愧，自己掌管九城巡捕事務經年，除了明裏的百來個兄弟外，暗中的眼線不下千餘人，一直認為任何江湖人到了京師都難逃掌握。

可是碧眼狐狸這一夥人居然落了，而他卻一無所覺，要不是這次獵狐失手，他始終不知道自己的眼下有這麼大的漏，因此他到人手的不足，也到太平子過久了，手下都疏忽了。

他當這個總捕頭另外有目的，唯其如此，他才到事態的嚴重，因為他昨夜失手的事，九城提督善銘已經知道了，而且把他叫去，一面解，一半鼓勵，要他把案子辦出個結果來，別砸了多年的招牌。

高朋明白善銘的意思，如果碧眼狐狸不落網，他自己也不好意思再幹下去了，高朋並不留戀這個職位，但隱隱有個覺，似乎有人要轟他下台。

碧眼狐狸一個窩不足為慮，舉一反三，很可能有其他別的江湖人已經在京師落了，京師是個出不得漏子的地方，而他高朋目前這個差使可丟不得。

想到這兒，他突生警覺，自從接到回報之後，他一直到有件事兒有些不對勁，卻始終想不出是什麼。

慢慢地他才絲剝繭般找出了一個頭緒來，狡兔有三窟，碧眼狐狸那一夥人個個都是老江湖，既然在梨香院了身，自然會考慮到有被人盯梢的可能，連趙鎮遠那般英雄都被邢玉擺了，吳九又怎能摸清查元傑的下落？而且魏三與牛青兒也都集中在一起，這都是有違常情的舉動。

會不會是一個陷井，敵人故形跡，要他再去上一次當，栽一個更大的跟斗？而這個跟斗栽下去，他高朋臉皮再厚，也不好意思再在京師立足了。

假如這個猜想是事實，則對方的用心十分陰惡，把他擠下了台，勢必要換上另一個人，另一個人會是誰呢？九城總捕不是件輕鬆的差使，有職無品，幹到老也沒個前程，待遇也不高，而且最容易得罪人，人人都視為畏途，有本事的人不屑為，沒本事的幹不下，除非是一個別有用心的人，像他自己一樣。

自己幹這份差使，是為了暗助師侄鷹爪門主王魁與鳳尾神龍兩幫的人便於活動，而對方想擠他下台，顯然不會是同路人，那後果就堪虞了！本來已召集了幹探，準備對查元傑那撥子人馬立刻展開圍剿，高朋經過一番思索之後，斷然下令暫緩行動，然後整頓一下，去找呂四海了。他覺得刻下急需人手幫忙，因為他自己的真正班底，只有趙錢孫李，四大金剛。

雖然趙鎮遠、馬回回等名家都是自己的知好友，必要時可以向他們求援，但總不如呂四海妥切，呂四海是志同道合的同路人，趙鎮遠、馬回回等人，雖志同未必道合。

舉人衚衕是條兩路通的長巷，而且乾的都是些大字號的買賣，尤其是源泰糧號，藉着和坤的關係，京師各大户的食米都由他們一手包攬了，業務自然鼎盛，門前紛來沓往，有進糧的，有送糧的，車子停了一大串。他轉了一圈，始終沒看見呂四海，心頭不納悶。

碧眼狐狸如果要來，一定是趁人亂的時候，呂四海怎能不守着呢？這小子對自己的事兒那麼不關心嗎？糧號的內院裏聚着一堆人，正在呼麼喝六，好像是在聚賭，他心中一動，縱或是源泰號的來頭大，也不能讓人在院子裏公然賭博呀。

何況是正在營業的大白天。

於是他轉了過去，但見一個瘦削的小夥子，一身油漬，提了口大籃子，籃子裏放了十來只香噴噴的燒雞。

十幾個車伕蹲在他身邊，用骰子在賭燒雞。

那些車伕兩個銅子兒一注，每注限十人蔘加，誰的紅點子最大，誰就贏一隻燒雞。

一隻燒雞值十八個銅子兒，所以莊家是穩賺不賠，但因為以一博九，那些貪小便宜的車伕賭得很起勁。

高朋正覺得這個賣燒雞的小夥子很聰明，也很懂得生意經，十八個銅子兒的燒雞，他賣二十文，而且還銷得又多又快，沒多久，十幾只燒雞都叫人贏了去。

贏的人興高采烈，有的人當場就撕開吃了起來，輸的則垂頭喪氣，望着別人淌口水，直催那小夥子快去再裝些燒雞來。

那小夥子卻笑着道:“準來！準來！各位大爺如此抬舉，小的怎麼會不來呢？回頭小的再裝他兩筐來，管叫爺兒們都上兩隻，回去也好讓大娘哥兒們高興高興。”一個贏了兩隻燒雞的漢子卻笑罵道:“小兔崽子，老子花了四十四個子兒才贏了兩隻，比買的還貴呢！”那小夥子笑道:“大爺，賭嘛，是博個大夥高興，也有爺兒們兩個銅子兒就嬴得一隻的！各位大爺乾的是大買賣，哪在乎這幾個小錢呢，賞了小的一口飯吃，等於是做件好事。”那些車伕的地位並不高，卻因為東家有勢，自己也覺得了不起，最喜歡聽奉承話，這一來連輸家都笑了，推着他道:“免崽子，快去，算你會説話，老子輸了十個銅子，連雞都沒撈着一，錢是不心痛，就是一口氣憋得難受，你要是敢不來，小心老子踢碎了你的小蛋黃子。”小夥子連連道:“一定來，一定來。”説着，他提了籃子，走過高朋的身邊，有意無意的看了他一眼，目光澄澈如水，高朋心中一動，才認出是呂四海來。

心中暗服這小子易容之，疏疏的鬍子這會不見了，黃臉變成了灰，連臉膛都變了形，如果不是他有意一目中神光，任誰也看不出他是誰。高朋慢慢地跟着，猶如閒蕩，眼看着他走進了不遠處一家茶館，遂也慢慢地踱了進去。

四下一看，茶座上有八九成茶客，都是談生意的，卻看不見油膩膩的小夥子，心中暗道:“這小子又溜到哪裏去了？那副德，總不會到樓上的雅座去吧？”但樓下沒有，一定是在樓上，他跨上了樓，一個夥計已高門簾道:“高爺，請！”高朋怔了一怔，那夥計又道:“海公子在這兒訂了座兒，讓小的稟告您一聲，請您先坐一會，他馬上就到。”高朋本不認識什麼海公子，但因為那個海字使他心裏有了底子，遂進了雅座。

那是個隔窗雅室，窗明幾，專供大客户談生意之用，不過難得的是可以一眼瀏覽源泰號的全貌。