220千里一線

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姐妹倆一番你進我退的談話，緊張的氣氛，這才總算緩和了一些。

然而隨着一道聖旨下來，姐妹二人徹底鬧崩！

“皇上有旨，擢升美人管氏為正五品貴人，遷景和宮西面副殿。”

“叩謝皇上恩典。”一番接旨忙碌，整個景和宮都沸騰熱鬧起來了。

皇帝賞賜擢升嬪妃位分，已經是一年前的事兒了，隔了這麼久，新升上去的小管貴人又得聖眷，只怕是前程無量呢。

且不説小管貴人和心腹們的欣喜，有心人的各種討好。

只説她的嫡姐管貴人這邊，簡直像被雷劈中了一般，半晌都不過神來！皇帝不僅擢升了庶妹的位分，還讓她遷了西殿，儼然已經和自己平起平坐了！

這口氣，如何能夠咽得下去？

沒過多會兒，又得了另外一個更加震驚的消息i笑後宮那一羣不知真相的傻女子，還在爭得你死我活。

之前皇帝忽地寵幸小管貴人，而那段時間，護國長公主也經常出去騎馬，別人自然看不出什麼，自己卻清楚，一定是她和皇帝鬧彆扭了。

昨兒瞧着皇帝眉開眼笑、喜滿面的，想來今時又和好了吧？緊接着，就是這麼一番眼花繚亂的冊封旨意——自然是為皇長子麒麟分散火力的。

而她捧了小管氏做貴人，除了為兒子着想，同時也好讓管氏姐妹互相攀咬起來，一箭雙鵰之計，自己這個知情人不難想明白。

只是捧着鄧氏，還捧得這般高高兒的，又是為何？就算鄧氏看着大公主，到底不是讓人忌諱的皇子，似乎…，也沒這麼大的功勞啊？

沈傾華想不明白，不免一時陷入了沉思之中。

******

皇宮裏，嬪妃們勾心鬥角、暗湧動。

而在距離京城千里之遙的延慶城外，卻是一片蔚藍無雲、山高明，整個天空乾淨的好似一面鏡子，能夠透到人心裏去。

葉東海坐在車頭風吹面，微微一笑。

果然到外面散一散心，看看大山大河大好風光，心情就開朗了許多，——和巍峨宏偉的大自然相比，人是那麼的渺小，一點點煩惱也就不足為提了。

更簡直一雙兒女相伴在側，心中無有不足。

因為七七和宥哥兒都還年紀幼小，所以一路走得極為緩慢，只在白天涼快的時候趕路一陣子，然後見到茶寮就停下歇腳，聽聞寺廟道觀就進去燒香祈福，到了城鎮就帶着兒女們下去逛逛，慢悠悠的，一個月才走了這段路程，好不悠閒自在。

棲霞寺的事，後來氣頭過去慢慢回想也悟過來了——只怕得三分真、七分假。

他們自然是在棲霞寺見過面的，不過那時節，正是徐家起兵造反之初，徐離第一次遇見她，哪裏會有那麼的多兒女情長？而她…，一個待字閨中的千金小姐，也不能頭一次遇見，就和陌生男子摟摟抱抱在一起的。

皇帝不過是故意刺自己的眼罷了。

不由搖頭一笑，現如今想不想明白的…，也無甚要緊了。

她被皇帝搶了回去，不論虛虛實實，已然歡好，已然濃情意，而且還生下了一個皇子，——除非皇帝死了，否則她怎麼可能還有自由身？甚至即便皇帝真的死了，因為孩子的牽絆，她也斷不可能再回頭了。

既如此，又何必讓大家一起煩惱呢？

她對葉家心心念唸的，不過是一雙兒女的平安成長罷了。

可是七七和宥哥兒，那也是自己的親生骨，自己作為父親，肯定會盡心盡力照顧好他們的，她…，實在無須這般擔心牽掛——莫不是連自己的品格都信不過？

想到此處，葉東海不免又有一些不痛快。

繼而連連搖頭，…這段時間散心散得好好兒的，怎地又煩惱起來？罷了，往後總不去想京城的人事便罷了。

葉東海不想自尋煩惱，但眼下卻有麻煩自動找上門來。

馬車正走在進入延慶城的官道上，往前眺望，已經能夠隱隱看到城鎮輪廓，想來不消幾柱香功夫就能進城。就在此刻，對面飛快的跑過來一輛青帷馬車，揚起一路灰塵還罷了，——居然出人意料的，忽地掉落一個如花似玉的妙齡少女來！

那少女穿了一身海棠紅的單薄秋衫，雙手被捆在身後，口中了帕子，面上沾了一地灰塵，且看不清，拔腳起來就飛快的往前跑！

“小娘皮！”那馬車飛快停下，跑出來一個五大三的漢子，三步兩步，就上前抓住了那個少女“往哪兒跑？！再敢跑，先把你膀子給掘折了！”偏那少女是一個烈的，見逃不掉，趁對方貓之際，下死勁的朝那人頭上狠狠撞去，不光把對方撞得頭破血，自己也滿面鮮血暈了過去…

在黑暗來臨前的一剎那，心內暗道，老天保佑讓自己就此撞死投胎去吧——反倒不知道後來的那一串“乒乓”亂打。

等她再次悠悠醒來之際，已是躺在牀上，慌忙四下去看看，瞅見孃章氏正在旁邊擰帕子，且自己衣衫完好，方才驚魂未定的鬆了一口氣。

“小姐別怕。”章媽媽見她醒了，趕忙過來，與她把情況一一説了“是一位姓葉的過路行商救了咱們，那一夥匪徒已經扭送官府了。”那少女正要説話，門外“吱呀”一聲，進來一個用青花布包着頭的中年婦人，自我介紹道:“妾身宋三娘，是我們家三小姐的母。因着你們是女眷不方便，我們二爺特意讓我過來遞個話兒。”並不問對方詳情，只道:“想來你們遭了劫匪，失了盤纏，要回家且缺一些路資，這些就送與你們吧。”將一包碎銀子和兩張銀票放下，轉身就走。

臨到門口，又停下叮嚀了一句“對了，我們二爺説如今雖是太平盛世，但你們兩個女眷總是不方便，最好去找個鏢局護送方才妥當。”那少女原是呆呆的還沒反應過來，聽了這麼一番叮嚀，再回想起這半年來自己受得煎熬苦楚，再也忍不住，伏在牀上失聲大哭起來。

一家子人，從上到下連帶親生父親都不管不顧，一起來作踐自己——自己的命怎麼就那麼不好？

此番若不是得了貴人相救，只怕就要被那劫匪給綁去，還不知道賣到何處，想一想都是怎一個慘字了得？！可是現如今，自己又能再回哪裏呢？家裏嫌棄自己是大歸的姑，打發自己和孃回祖宅老家安置，那些隔了幾桿子的親戚，只管收銀子，又哪裏會把自己放在心上？要不然，也不會半夜在住處遭劫匪了。

“媽媽。”她起身抱住母大哭“天下之大…，哪裏還有我的容身之處？”章媽媽亦是一番慟哭，末了收淚，反倒嘆氣勸道:“小姐，這世上就沒有女子單獨過活的，須得依仗一個男人。”底下的話，説起來卻是有些艱難“我瞧着，那個葉二爺人生得年輕，又俊俏，又温柔，不如…”那少女頓時跳了起來，惱道:“媽媽要我自甘下賤與人做妾？！”

“不做妾？還能如何？”章媽媽又是哭，又是抱怨，絮絮叨叨起來“且不説小姐是從誰家大歸的，家裏又是如何嫌棄，單是跟着劫匪走了這麼一遭，已然是不清不白説不清了。”搖頭嘆氣“小姐你想想清楚，難不成…，這會兒還有人為你做主，讓你正兒八經去嫁個平頭夫嗎？”那少女原本生得容乾淨、眉目英氣，此刻卻是滿目悽苦，一臉彷徨無措“媽媽説得對…”她低聲喃喃“現如今我這樣，除了死，也確實沒得別的法子了。”不是沒有過死志，可人再次活過來，又那會一而再、再而三的想死？心中只覺苦澀無邊，心底生出一點小小希望，問道:“或許…，我還可以去廟裏面呢？”章媽媽一心想要保命下來，哪裏肯跟她一起冒險？連聲道:“不可！不可！你當那寺廟裏面是乾淨的？小姐養在深閨不知道外頭的齷齪，那些野廟小道觀，原本就是藏污納垢之所，多少女子折在裏頭，比那些粉頭還…”底下的話太過污穢了些，忍了忍沒説“便是有如大昭寺那樣的大寺，小姐現如今這個樣子，誰來引薦？誰來擔保？人家怎麼會收一個沒來歷的女子？再等被劫持的事情傳開，想死都不由得自己呢。”那少女的心寒了寒，大抵明白，母是不願意跟着受牽連了。

不過…，也怪不得她。

若是母留在京城跟着兒孫們，而不是派來照看自己，自然是吃香的、喝辣的，關了門，也是太太一般的子。

那像跟着自己，先是吃驚受怕不已，接着又被送出千里之外，再然後又是遇到劫匪差點喪命，——她有些想頭也是情理之中。

只不過，自己心裏難受罷了。

況且母的一番話，雖有三分嚇唬自己的意思，但也有七分是真的，一個女子的確是沒法在世上行走，更不用説自己家人嫌棄、名節已毀。

便是做妾，只怕那個葉二爺還未必稀罕呢。

對了！那少女腦中靈光一閃，自己怎麼就想岔了呢？

已然是這樣了，也別再存那些千金小姐的念頭，不如自賣自身，與那葉二爺做個端茶倒水的丫頭。他俠義心腸救了自己一場，還送了這些銀子，可見是個坦蕩磊落的，也算是可以依傍，…越想越覺得這個主意不錯。

當即下了牀，擰了帕子擦乾淨臉“媽媽，陪我去給恩公道一聲謝。”客棧前頭，葉東海正在陪着兒女們一起玩耍。

回頭見那少女領着母過來，倒是有些詫異，看其穿着打扮，像是哪家養在深閨的千金小姐，這般直接見面其實有些不妥。

不過想着她是過來答謝救命之恩，也能理解，因而微笑招呼道:“銀子可還夠？若不是夠的話，我再添一些。”心下算着，一百多兩銀子，不管到哪兒也是足足的了吧。

倒不是自己喜歡做冤大頭。

只是如今經歷了這麼多磕磕絆絆，越發的想積福，不為自己，也要為一雙沒有母親的兒女積福，隨手行一點善不算什麼。

自己心裏還有一個更大的念頭呢——且得慢慢來呢。

“妾身孫氏。”那少女盈盈下拜，打斷了葉東海的思路，只見她認認真真的俯身下去磕頭，口中道:“叩謝恩公行俠仗義救命之恩。”