19棲霞寺

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李媽媽可清心寡慾不起來，每都在屋裏急得團團轉“到底出了什麼事？怎麼劉家到現在都還沒有消息？還有夫人…，為什麼不讓桂媽媽回來了？”顧蓮清楚自己的母，老實、善良、忠心，但卻沒有什麼大智慧，更多的時候，總是懦弱的心存一點僥倖。

比方劉家的親事一直沒有消息，那就説明多半是黃了。

比方桂媽媽沒有回來，不管是她耍了什麼心眼兒才留下，那也足夠説明，母親對自己並不重視，親生女兒還不如一個管事媽媽重要。

只有母這種子軟弱的人，才會始終抱着一線希望。

“顧小姐…？”一個小尼姑在門外探頭探腦，打量道:“有位葉家大小姐，專門來寺裏給母親上平安香，聽説顧小姐在這兒，想問能不能過來見一面？”葉宜？顧蓮聞言點頭“讓她過來吧，我在這兒等着。”記憶如同一卷膠帶，往前倒轉…

李媽媽一直執着要回到安陽，找到顧家，千里迢迢從福建的仙桃鎮輾轉歸來，一路還算順利，落腳後沒多久，就打探到了顧家的消息。

從不抱希望的事突然實現，自己亦是意外。

想着母親要來看自己，動的一晚上都沒有睡好，等到顧家的人過來，卻只有盧媽媽和幾個僕婦，——母親並沒有親自前來。

一百分的母女之情，扣去十分。

盧媽媽見了自己，仔仔細細打量一番，再問李媽媽要了生辰八字，提起一些當年的舊事，都一一對上了號。

確認了自己的身份，回去報消息。

沒隔多久，盧媽媽再次過來，言明要接自己回到顧府——母親還是沒有來。

如果説第一次是因為不能確定，那麼確認之後，怎麼可以還是這般淡漠？剩下的九十分母女情，再扣掉十分。

在回安陽的路上，專程過來接自己回府的馬車，居然拔了縫兒。

自己真是無言，只好又在心裏默默的扣掉十分。

偏生那天十分不巧，不光馬車拔了縫兒，好不容易趕到安陽城後，又被告知臨時有事提前關了城門。

無奈之下，只得退到附近的小鎮上借宿一晚。

屋漏偏逢連夜雨，小鎮上唯一的客棧被葉家的人包圓了。

要不是後來葉家勻出兩間房來，當晚就得餐風宿，——就是在那時候，和葉家的人結下了緣分。

沒隔多久，葉宜的父親因故去世了，自己想着她們幫過忙，就去弔祭過一次。

算起來，總共不過見了兩面而已。

“葉大小姐，快請進。”李媽媽出去親自相，高興道:“難得有人過來陪我們小姐説説話，多坐會兒再走吧。”顧蓮聽了哭笑不得，嗔道:“媽媽…，宜姐兒是來給母親祈福的。”

“是是是。”李媽媽忙道:“我去泡茶。”葉宜還在孝中，穿了一身素衣，連首飾都一律換成了銀飾，她的眉目十分清秀，氣韻纖麗，這身打扮更是顯得單薄不已。

大約是因為陡然間失去了父親，雖然才得十一、二歲，但是神，已經多了幾分淡淡的成，款款進了門“顧九姨好。”顧蓮與葉大平輩相稱，她便矮了一輩。

李媽媽奉上熱茶來“你們慢慢説話。”

“媽媽別急着走。”葉宜叫住她，問道:“上次九姨問起她的兄，想來就是媽媽的兒子吧？”李媽媽點了點頭“是我的繼子。”聽到黃大石，蟬丫趕忙圍了過來。

葉宜看了看她們，接着道:“我問了二叔，説是當時黃大石就留在了河南，別的不太清楚，這件我讓丫頭跟九姨説過。”顧蓮點頭“勞你費心。”

“不妨事。”葉宜微微一笑“後來，二叔特意又讓人去了河南一趟。”顧蓮微怔，——葉東海又讓人去了河南打聽消息？

葉宜輕聲細語的“去的人回來説，黃大石已經拜在徐千户名下，因為當地有事絆住，估摸要遲幾個月才會回來。”放下茶“本來我想着給母親點了祈福燈，就親自去一趟顧家的，沒想到在這兒遇上了。”顧蓮趕忙道謝“這件事真是麻煩你了，宜姐兒。”想了想“記得替我向你二叔道個謝，給他添了許多麻煩。”葉宜抿嘴微笑，意味深長“不麻煩。”然後轉移了話題“我聽惠安師太説，九姨要在這兒住上一段子？”顧蓮回道:“我姐姐病了，替她頌九九八十一天的心經祈福。”——這個蹩腳的理由，也不知道人家相不相信。

幸虧葉宜不是咋咋呼呼的小姑娘，道了一聲“原來如此。”然後就沒多問，寒暄了幾句之後，起身告辭而去。

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“祈福九九八十一天？”説話的人，是一個十六、七歲的錦袍少年。

“是啊。”葉宜嘆息道:“我聽着也覺得頗為奇怪，但是不便多問，不知道顧家出了什麼事，把個千金小姐扔在寺廟裏頭。”那少年聽了眉頭微皺，沒有説話。

“二叔。”葉宜又道:“你還記不記得上次客棧的事？當時我就跟娘説，那顧家九小姐別是庶出的吧？不然怎麼丫頭婆子都不恭敬，她反倒十分的客氣。後來聽説她是四房嫡出的小姐，我還好一陣不解呢。”葉東海微微恍惚，眼裏浮起一抹回憶之。

在客棧的時候，只聞其聲不見其人，自己記住了一管瀝瀝如水的聲音。

後來大哥亡故，顧家的人專門過來弔祭，她和五妹走在一起，去看望病重卧牀的大嫂，——正因為那難以忘記的清澈聲音，讓自己認出了她。

今天在棲霞寺第三次遇見她，…這麼巧，算不算是緣分呢？

只是這緣分有點高攀不起，她是官宦人家的小姐，自己只是一介商户之子，不由自嘲的勾了勾嘴角。

“二叔…？”葉東海收回心思，應了一聲“嗯？”

“二叔你放心，凡是該説的我都説了。”葉宜與堂叔一向親近，因為年紀相仿，自幼當做親哥哥一般對待，促狹道:“顧九小姐聽了，還讓我替她給你道謝呢。”葉東海抬眸，看着面前人小鬼大早慧的侄女，不想繼續糾纏這個話題“你先收拾收拾，我去後面跟惠安師太打個招呼，咱們好早點回去。”到了寺廟內堂，拿出一張一百兩銀子的銀票。

惠安師太眼角一跳，面上儘量做得雲淡風輕一些，淡淡問道:“施主捐香油錢？還是給家裏人點祈福燈？”葉東海回道:“聽聞顧家有人在此長住祈福，我們葉家和顧家素有往來，這一百兩銀子，算是隨喜的香油錢。”惠安師太讓小尼姑收下銀票，雙手合十“施主好功德，如此虔心向佛，佛主一定會庇佑施主，庇佑顧九小姐的。”

“有勞師太。”葉東海並沒有多説什麼，告辭而去。

自此以後，每隔五、六天的時間，葉家就會送過來一百兩銀子，也不説由頭，小廝只管放下銀子就走。

有一次，正巧顧蓮過去找惠安師太説話。

小尼姑捧了銀子，一臉歡喜走進來“葉家的人又送香油錢來了。”顧蓮聽見葉家，不由問道:“是給他們家大點祈福燈嗎？”聽起來，好像還送了不止一次，難道點了好幾盞不成？心願倒是大的。

惠安師太看了她一眼，笑道:“是香油錢。”這麼多香油錢？顧蓮心道，葉家可真是人傻錢多速來。

小尼姑咕噥道:“聽説葉家的生意很大，家財萬貫，而且隔幾天就捐一百兩，不像是缺銀子的。”十分不解“何不一併捐了，豈不方便？”惠安師太悠悠道:“這是心意，人家不怕這份麻煩。”若是不分開捐，怎麼能一次又一次的提醒棲霞寺，記得照顧好顧家九小姐呢？看起來顧九小姐並不知情，自己也沒打算多嘴告訴她，萬一葉家不想讓她知道，豈不是馬拍到了馬蹄子上？

反正只管哄得顧九小姐多住些時，等着葉家送銀子就行了。