第一章

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“臣花擎參見皇上。”南帽國的新科狀元郎向坐在書桌後的頃帝恭敬行跪拜禮。，“卿家平身。”皇帚欣然道，龍目在他身上梭巡一番後點點頭。

“想不到卿家不但文筆好、論述闢，還長得如此t==逸瀟灑，依朕看，天下第一美男非你莫屬。”花擎的俊臉馬上一紅，連忙謙讓。

“臣怎當得皇上如此證賞?”其實這個狀元郎就是西國的大公主李晴。自逃婚之後，她就一直往南走，聽到南帽正準備開科取士，想也沒想就報名應試。

這是她的夢想，能站在廟堂上和男人一較長短，同時也為女人爭一口氣。

不想初試啼聲就一鳴驚人，讓她中了狀元。.

皇帝朗地一笑。

“自然當得。朕看過卿家的卷子，似乎對國家的財政開支頗有心得，所以朕命人把你叫進御書房，是希望你能擬出一個詳細的計劃，等丞相回國後我們再好好討論，你意下如何?”李晴聞言先是吃了一驚，接着大喜過望，這不啻是她展自己才華的大好機會，她立刻欣然領命。

“皇上有令，臣自當效命。”皇帝似乎對李晴充滿自信的態度很是欣賞，滿意地點點頭。”看來卿家似乎有成竹，現在連朕都想快點看到你草擬的計劃。”説到這裏，他忽然正道:“不過朕要提醒你，丞相這人很挑剔，要接受你的計劃，恐怕你得要花費一番功夫才行。”是嗎?這番話引起了李晴的注意，什翼健會是怎樣的一個男人呢?嗯，看來她要趁停留在此地的時間，為自己的妹妹仔細審核這個人。

不過，能讓這個皇帝任命為丞相的人，想來人品應該不差吧。説真的，對南帽這個温文儒雅、毫無架子的皇帝，李晴充滿敬意。所謂世有伯樂，後有千里馬，她認為此人正是自己的伯樂。

思及此，她心中充滿地説道:“謝謝皇上的叮囑，臣一定會小心行事，絕不辜負您的一番期望。”皇帚欣的一笑，接着又細問了李晴對目前時事的看法。當他發現這個新科狀元的見地和經世之學不下於什翼健時，除了驚訝之外還有高興，他果然沒看錯人。君臣兩人越談越投機，直到一個時辰之後，皇帝才滿意地放李晴告退離去。

南帽不同於中原其他的三國，它是由許多民族結合在一起的國家，原因在於頃帝的先祖當初是東征西討、併周圍幾十個小柄和部族後，才建立一羣受頃氏統治的諸侯國。

頃氏為治理帽員如此遼闊的國家，乃採取懷柔政策，並透過通婚將彼此的利益緊密結合。也因為如此，南帽的文化才會如此多彩多姿，進而引李晴的注意和着，從而研究這個國家，對它瞭解得那麼透徹。

但在看似祥和的氛圍下，其實南帽正處於有史以來最大的危機。由於各個諸侯國擁有自治權又互不統屬，在經過幾十年安和樂利的生活後，地方的勢力逐漸強大，而中央政府的權力卻越來越式微。

這還不是迫在眉睫的難題，西方蠻夷的坐大，才是真正讓南帽寢食不安的最大威脅。但綜觀各個諸侯國，似乎仍沒有危機意識，只顧享受權利而不盡義務，一旦戰事發生，南帽必處於捱打的局面，國家的存亡就面臨極大的考驗。

所以培養一支裝備齊全、訓練有素的強大軍隊來保家衞國，就成了南帽最重要的課題。但這一切都必須有錢作其後盾，餉銀不足，很多事就有心無力。

為了解決經費的問題，唯一的選擇就是將掌控在諸侯國手中的重要經濟命脈，全部收歸國家統籌。

政治上的改革，不是一蹴可幾的事情，但在財政這方面，卻是目前可以馬上做到的事。所謂有錢好辦事，這句千古名言不是沒有道理的。

在埋首伏案三天後，李晴終於把自己多年的心得集結成書，呈皇上。

皇帝在御書房中。一邊閲覽洋洋灑灑的財政改革計劃，一邊聆聽李晴意氣風發地侃侃而談，對這個新進的狀元郎更是刮目相看。

“花卿家真是不可多得的人才。”皇帚很高興地説。

“朕一直以來就希望找個人分擔丞相的辛勞，現在終於如願以償了。”

“皇上認為丞相會喜歡嗎?”這才是李晴真正關心的問題所在，因為什翼健對此事有極大的決定權。

“當然。”皇帝肯定地點點頭。

“從今天開始，你就在丞相的官署辦公吧。這樣你們兩人也可多多親近，彼此瞭解，以後商量起事情來也比較方便。”李晴暗吃一驚，雖然這樣安排確實方便行事，但每天朝夕相處，難保她女扮男裝的身分不會被發現。她剛要設法拒絕時，門外的內侍突然傳報道:“丞相大人到。”一名身穿官服的年輕人隨即走了進來。李晴仔細觀察，此人年約二十五、六，長得一表人才，但最令她注意的是他那一雙眼睛，光閃閃，予人天賦才智的幹練印象，還有一種令人膽戰心驚的深沉厲害覺。

李晴看得暗暗心驚，叮囑自己以後定要步步為營，謹言慎行。

什翼健對她視若無睹，走過她身旁直抵龍椅三尺之處停下，微笑施禮道:“皇上，我回來了。”聽他對皇帝自稱我而不呼臣，李晴就知道這兩人間充滿着信任和真誠，已超越了一般的君臣關係。

“終於回來了。”皇帝嘴角出一絲微笑，接着若有深意地説道:“聽説你未來的子跑掉了，是嗎?”什翼健當然明白，皇帝這話明為關切，其實暗地裏卻是在偷笑不已。可惡！

他堂堂南昭女子的夢中情人，卻莫名其妙被未曾謀面的未婚給甩了，這確實可讓朝野人士拿來當茶餘飯後的笑話。

“是逃跑了。”他沒好氣地回道。

“不過她再也不是臣的未婚。”這句話引起李晴和皇帝的注意，後者好奇地揚了揚眉。