中章

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騎士意外地瞥了她一眼，像是沒想到這樣一個姑娘也知道鷹旗軍。

這一下兩個店夥也動起來。鷹旗軍先是強襲棗林，燒了燮軍的糧草，接着協防青石，阻了姬野十六萬大軍一個月，在宛州民間已經被傳成了神話一樣的人物。王伯沒想到自己居然救了一名鷹旗軍，臉上幾乎放出光來，忙不迭地説:“英雄還請到小店歇息片刻，我們店裏雖然沒有馬，健騾還是有兩頭的，我們可以套車送你，是吧，大小姐？”説到最後才想起需要請示白憐羽。白憐羽滿心興奮，哪裏會拒絕，用力點了點頭。

騎士苦笑一下正要拒絕，聽見後半句話就不再猶豫了，眼看白馬是載不動最後這九里路的，要早點趕到大營，看來真需要這酒館裏的騾車。

看見騎士答應，王伯笑出了聲來，大聲説:“英雄請！”鷹旗軍在青石出了大事，這聲“英雄”聽起來顯得尤其刺耳，騎士皺眉説:“不要叫我英雄，我叫索隱。

““好好好，”王伯連聲答應“索英雄請！”索隱張了張嘴，想想還是搖了搖頭，不再爭辯了。

他抓住馬繮繩，輕聲對白馬説:“好了，不叫你再跑了。”語氣親密温柔，聽得白憐羽竟然有一絲妒忌。過了落花溪，白馬疲態頓現，走得一瘸一拐。索隱滿心憐惜，正想摟住馬脖子撫一番，忽然覺得天旋地轉，只聽鎧甲碰得叮噹作響，眼前便黑了下去。

力的豈止是白馬，索隱本來是右路遊擊，穿不慣這重甲，一夜狂奔下來，都是靠一口氣撐着。現在心思安定下來，這口氣就吊不住了，何況還是一身灌了水的重甲，他身子歪一歪，人就倒了下去。

“索英雄！”兩個店夥大驚失，連聲呼叫。倒是白憐羽冷靜了下來:“沒事的，就是累壞了，你們去把車趕出來。”索隱連盔帶甲只怕有兩百多斤的分量，他們三個抬是抬不動的。詹鎖子答應了一聲，牽了那白馬就要往酒館裏去。白馬卻是連聲哀嘶不肯離開。白憐羽知道白馬戀主，也不強求，揮手讓兩個夥計先去趕車，自己在這裏陪伴白馬和索隱。

鵝黃的緞子短衫和白的南絲長裙都沾滿了泥水，白大小姐平裏最愛乾淨，這時候卻全然不顧。她跪在泥水裏面用帕子輕輕擦這鷹旗軍人的臉。手指隔着帕子滑過他英的輪廓。

“索隱麼？”白憐羽默默唸他的名字，他是做什麼的？他從哪裏來？他有什麼樣的緊急軍務？雖然是昏中，白憐羽也能從他的眉宇之間看到森森的殺氣，盔甲上的斑斑血跡更是腥味刺鼻。這些都是她以前從來沒有看到過的，冰冷的覺讓她心裏發。

白憐羽心裏有種奇怪的覺，故事裏那種橫戈沙場的好漢就躺在眼前泥水裏面，曾經那麼遙遠，現在卻這麼近，好像世界的兩極接到了一起。可是她不是很確定這是不是她一直憧憬的東西。熱切的心情底下，她似乎能聽見一絲壓抑的警告在滾動。

“邯軍校…”她忽然很無稽地想起了那名烈火軍説的話，面上的表情一時凝固了。

索隱覺得臉上熱乎乎的，猛地睜開眼就想跳起來，可是身上沉重，哪裏跳得動。鎧甲叮叮噹噹亂響了好一陣子，才抬起頭來，就看見眼前一張紅彤彤的臉蛋，鼻尖細細的幾滴汗珠，正是白憐羽，手裏還拿着一塊熱氣騰騰的巾子。

把索隱上車就花了老大功夫，因為他先前一句話，店夥們又不敢幫他除去鎧甲，連刀弓壺箭囊也都留在身上。好容易拖回酒館，往廳裏一放，兩個店夥就只有大口氣的份兒了。別説他們，白憐羽只是幫索隱坐起身來，也出了滿頭的汗。

索隱晃了晃頭明白過來，臉“刷”地白了，伸手抓住白憐羽的胳膊問:“多久了？”白憐羽知道他着急，勉強笑了笑:“可沒多久，才到店裏你就醒了呢！”説到這裏就笑不動了，索隱手勢太重，抓得她忍不住咬牙切齒。

索隱這才醒悟，慌忙鬆開手，滿臉都是惴惴，看得白憐羽又是“撲哧”一下笑出聲來。索隱頗為尷尬，只好略過這個話題，遲疑地説:“那…騾車備好了沒有？”白憐羽點了點頭又搖搖頭:“騾車是好了，只是你現在這樣子，也不知道走得了幾步。不如稍稍歇息一下，喝一口温酒。磨刀還不耽誤砍柴的功夫呢！”索隱只覺得四肢痠軟，知道白憐羽説的是實情，也不推辭:“也好。”他足一口氣，搖搖晃晃地站起來找個凳子坐下“酒不必了，倒是渴得厲害，麻煩姑娘給倒碗涼水來。”酒館的凳子都是雜木打的，竟然沒有被他坐爛。

白憐羽有些猶豫:“才在落花溪裏濕透了…”索隱摸摸心口:“這裏熱着呢！”白憐羽知道他心中焦慮，滿腔都是熱氣，點點頭，去廚房裏端了一海碗的清水出來放在桌上。索隱剛要去端，白憐羽極快地伸伸手，在清水上撒了一把糠粉。

王伯的臉一下又拉了下來，這糠粉是白徵羽釣魚用的餌料，都不是給人吃的，白憐羽這樣戲“索英雄”未免太過任。

索隱也愣了一下，隨即恍然，衝着白憐羽微微一笑:“多謝姑娘細心。”從幾個人見到索隱，他就一直是憂心忡忡的樣子。這一下笑容温和，眉宇間的殺伐之氣都如冰雪般消逝了，人人都覺得親切。不過索隱這麼一説，王伯就算是一頭霧水，也知道白憐羽不是淘氣了，教訓的話也就説不出口，只好在旁邊嘴:“索英雄，你那白馬傷得不輕，過會兒咱們去錦屏大營順便請個騾馬郎中回來。”索隱小口喝了幾口清水，心下也頗為難。若是能求到救兵，白馬恐怕也跑不動歸程。然而這都還是小事，現在也沒辦法，一切只有指望錦屏大營了。

幾個人這頭説着話，先前那兩位北方客人中黑麪皮的那位走了過來。他堆了一副笑臉，拱手説:“這位索英雄難道就是赫赫有名的鷹旗軍人麼？我們兩個雖然只是做小生意的，也一向傾慕鷹旗軍力抗大燮的威風啊！”這話説得很有點官腔，索隱不是言辭利落的人，一時不知道如何回話，只好欠了欠身子回禮。

那黑麪皮的繼續説:“咱們兄弟兩個可不是故意偷聽，方才這兩位大哥説話聲音不小，不巧讓我們聽見了，索英雄可是要去錦屏大營？”索隱愣了一愣，點點頭，心下微微覺得有些不妥。這一趟錦屏求援是急中之急，鷹旗軍為此出動三百左路遊擊佯攻襲營，界明城更是把坐騎都借給了自己，算得上重大軍機。現在這個小酒館裏倒是人人都知道他的去向，覺不太對勁。

黑麪皮見機極快，看到索隱神猶豫，連忙澄清:“索英雄不要誤會，我們無非是念鷹旗軍英勇，想盡點綿薄之力。”不待索隱詢問，他接着説“我們都是小人物，當然沒有什麼本事，不過正好都是愛馬的人，兩匹坐騎雖然沒有索英雄的白馬神駿，總也比騾子跑得快些。索英雄若是願意，我們送你去錦屏大營可好？”索隱眼睛一亮，也不喝水了，急切地説:“果然？那要麻煩兩位了。”黑麪皮哈哈一笑:“哪裏哪裏，不足掛齒。”王伯聽見沒有機會送索隱去錦屏，頗覺得失望。不過他也明白軍機緊急，能早點到錦屏總是好的，慌忙説:“索英雄稍等，我給你包兩個饅頭。”索隱心頭一熱，想要推辭也晚了，王伯已經一溜煙跑去廚房。索隱只能對白憐羽説:“還要把白馬託付給姑娘和這位大哥了。”白憐羽不知道想到什麼，心中有些疙瘩，沒有回答，詹鎖子這頭接上:“索英雄放心，咱們把它當一等的貴客供着。”説話間，那白麪皮的客人不知道從哪裏牽了兩匹馬出來，身材高大油亮，果然是難得的好馬。索隱原來還擔心這客人的馬扛不住自己的一身重甲，看見這兩匹馬頓時放心。

黑麪皮知道他心思，趕緊説:“我們這兩匹馬腳力強健，儘可以馱得動索英雄。你一匹，我們兩個一匹，趕去錦屏大營最多是一盞茶的功夫。”索隱點頭道:“果然是好馬。”對兩位客人躬了躬身“如此多謝了。”又衝白憐羽幾個拱手説“大恩不言謝。外面道路泥濘，幾位還是留步吧！”索隱説出這話，白憐羽面子，就不好再跟出去，只得狠狠咬了咬嘴説:“那索大哥多保重。”不知不覺已經把索英雄的稱呼換成了索大哥，又不知道為什麼心中頗有怨懟，也不目送他們離開，扭頭往廳裏走。

索隱一身重甲，上馬也是個麻煩事。那馬畢竟不像白馬受過訓練，會伏下身來載主人。兩個客人倒是熱心得很，半跪在那裏硬是把索隱託上馬背。索隱滿面慚愧地説:“實在是勞動二位了。”白麪皮的客人撣一撣袖子，道:“能把天下聞名的索英雄託上馬，哪裏是勞動，實在是小可的福氣。”索隱笑了起來:“倒不知索某有那麼大的名氣。”白麪皮的客人笑道:“索英雄不必自謙，冰牙箭…”三個字一出口就知道不對，硬是把後面的“逐幻弓”嚥了回去。

白憐羽才走回兩步，正好王伯捧了一個大包裹奔出來，急匆匆地問她:“怎麼説走就走了，不是説包兩個饅頭的嗎？”白憐羽沒好氣地説:“你包兩個饅頭也要那麼久，還怨別人。”王伯委屈道:“你先前讓阿久煮的清水魚好了，我就順便包一下嘛！”

“清水魚？”白憐羽重複了一下，那是那兩位客人説今天斥候會出來她才叫廚子阿久準備的。這一瞬間，心裏頭一亮，忽然知道剛才心裏的疙瘩是什麼。這兩位客人承認是北邊來的，她只當他們是翻山越嶺走的小路，若是騎了這樣兩匹好馬，當然要走官道。燮軍早封了南下的官道，索隱顯然也是浴血殺出重圍的，那這兩位客人怎麼就走得下來？想到這一層，白憐羽的心中一涼，心裏空白一片，想也不想，拿起那支擱在桌邊的魚叉就往外飛奔。王伯被她唬得一跳，險些把包裹都掉在地上，忍不住大聲抱怨:“大小姐啊！”白麪皮知道自己説錯了話，黑麪皮早拿眼睛瞪他，手也縮進了袖子了。倒是索隱似乎沒有聽出什麼異常，反而一副被撓到了癢處的模樣，臉上微微帶着笑意，只是不好意思自誇。白麪皮總算鬆了一口氣，含含糊糊哼了幾聲就想矇混過關。

兩個人正往自己那匹馬跟前走，忽然門口衝出一個白憐羽來，拎着一支魚叉指着他們兩個氣吁吁地説:“你們…你們…”急切間竟然説不出“你們”什麼。

白麪皮與黑麪皮對視一眼，知道行蹤敗，一步搶到馬邊，從鞍邊出兩柄短弩來。正要轉身，就聽見索隱冷冷地説:“既然知道冰牙箭、逐幻弓，難道不知道別跟拿了弓箭的索神箭作對麼？”十月二十七，夜天光早暗下來，雨是停了，雲卻沒散，星星和月亮都看不見，南暮山退縮在黑暗裏面，變成一個滿了視線的巨大影子。酒館裏燈火通明，連一邊的落花溪也被映出一片一片明亮的波光來。燈光波影裏面，人聲喧譁，笑語如，真正熱鬧得很。

這多少得算一件稀罕事情。

酒館離錦屏還有些路，往裏的客商多在黃昏時分就散去，北上的自然早趁着白晝去了，南下的也得趕去錦屏投宿，只有些鎮裏的閒人在這裏消磨。然而人若少了，趣味也少，不待夜深，那些閒人也要離去。