第六章

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丘貝洛説道:"博士，如果你不介意的話，請先在這裏籤個字。"謝林看着律師遞過來的那頁紙，上面印滿文字，密密麻麻，模糊不清，讓人眼花繚亂。

"這是什麼？"

"特許證，標準文書。"

"籤，當然籤。"謝林連內容也沒看一眼，大筆一揮，輕快地簽上了自己的名字。

不怕，他告訴自己，什麼都不怕。

瓦里塔312把一個小小的裝置遞到他的手上。"這是一箇中輟開關。"她解釋道，"全部駕駛要持續十五分鐘，但是，如果你已經瞭解到了想了解的情況——或者開始到不舒服——你只需按一下這個綠開關，電燈就會亮起來。敞篷車就會快速到達隧道終點，並折回到起點的站上。"

"謝謝，"謝林説道，"我想我不需要。"

"但你應該帶上，以防萬一。"

"我的計劃是體驗全程。"他對她説道，對自己的炫耀很有些得意。

但做事必須膽大心細，他提醒着自己。儘管不打算使用中輟開關，不帶上它可是不明智的。

就算是以防萬一罷。

他大步走上月台。凱拉里坦和丘貝洛緊緊地盯着他，像是要把他看穿。他幾乎聽到了他們的內心所想:這個肥胖的大傻瓜將在裏面變成個軟蛋。喔，就讓他們這麼想吧。

瓦里塔走開了。顯然，她是去開隧道的機械裝置去了。

是的，她已經就位了，正站在高懸於右邊的控制室裏，示意一切都已準備就緒。

"博士，是否打算上車——"凱拉里坦説道。

"當然，一定。"受到傷害的人不足十分之一。這些人情緒不穩，生來就害怕黑暗。我不是那樣的人，我是個情緒穩定的人。

他上了車。要求繫上安全帶。他費了很大的勁，才把安全帶調到圍那麼大，將它繫上。敞篷車緩慢地向前滑動，非常緩慢。

黑暗正等待着他。

不到十分之一，不到十分之一。

他清楚恐黑綜合症是怎麼回事。他深信，這一瞭解會保護他不會受到任何傷害。儘管人類本能地害怕黑暗，這並非意味着沒有光就會給人類造成傷害。

造成傷害的東西是什麼呢？謝林明白，那就是人對黑暗的反應。對付它的辦法就是保持鎮靜。黑暗僅僅就是黑暗，是外部環境的改變。我們憎惡黑暗，是因為我們生活在一個沒有黑暗的地方，這裏有六個太陽，總是陽光普照。無論何時，都有四個太陽的光照。通常三個在天空，兩個以下太陽在空中的情況從未有過——更何況，它們中的任何一個都能發出足夠的光亮來抵禦黑暗。

沒有了光線——黑暗降臨了——黑暗！

謝林已經駛入了隧道。最後一絲光亮已在他的身後消逝，謝林看到的是一片茫茫的黑世界。前面什麼都沒有:一片虛無。黑？深淵？無垠的黑地帶？他坐在車上，跌跌撞撞向前行使。

他到汗水傾瀉而出，濕透了全身。

他的兩膝開始打顫。前額劇烈地漲痛。他把手舉起來貼在臉上，可是什麼也看不見。

中輟開關——中輟開關——中輟…

看不見，全都看不見。

他直地坐着，板僵直，不聲，眼睛圓睜，盯着正在穿梭的黑虛無世界，一步一步地向前延伸。在他的靈魂深處，原生的恐懼開始沸騰，噗噗地直往上冒。他竭力地控制住自己，儘量保持鎮靜。

隧道的外面仍然是陽光普照，他告訴自己。

這是暫時的。十四分三十秒後，就能回到亮處。