第十三章

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雪莉·柏肯逃走了。雖然想要追上去，可是克萊爾的身體又無法鑽人通風井。

把那個小姑娘嚇得驚聲尖叫的東西到底是什麼？雖然什麼都沒有出現，雪莉卻消失了，大概是陷入恐慌狀態後就躲在那個滿是灰塵的漆黑隧道里吧。而且好像她已經在那裏躲了很長時間，四周散亂地放有糖果的包裝紙，口處還着一塊破舊的毯，這個小得可憐的藏身地點就在那三套甲冑的後面。

意識到雪莉不會回來之後，克萊爾急忙返回艾隆斯的署長辦公室。雖然她並不認為艾隆斯會告訴自己那條通道通向何方，但心裏還是抱有小小的期待，但可惜的是署長也不見了—一和市長女兒的屍體一起。

克萊爾停下了腳步，鑲嵌在那些憂鬱的裝飾物頭上的玻璃眼睛好像都在盯若她，而來到這座城市之後所產生的想法也開始有些動搖了。

最初時她只是想找到克里斯，可是這個目標越來越遠，現在要時刻注意那些四處徘徊的喪屍，還要幫助里昂，再加上還要躲避那個噁心變態的艾隆斯署長。優先的順序大概就是這樣。但是在和那個小女孩見面的幾分鐘時間裏，那時所聽到的奇怪的聲音又將優先的順序進行了大幅度的改變。那個可愛的小女孩認為怪物在到處尋找自己，她正在被噩夢所折磨。

大概有怪物吧。既然能夠接受浣熊市中存在喪屍這個事實，那麼怪物也不是什麼不可思議的事情。真是的，為什麼不是血鬼和殺人機器人之類的呢？

雖然想要找到雪莉，但是卻不知道從何處着手。雖然想要哥哥來幫忙，可是又沒有關於他的任何線索——另外，我現在開始懷疑克里斯對於浣熊市所發生的事情會不會知道些什麼。

最後一次和克里斯談話時，雖然説沒有什麼值得擔心的事情，但是他卻對“s.t.a.r.s為什麼會停止活動”這個問題諱奠如深。另外他説自已和同事們只是被捲入了工作上的一些政治問題中，他們自己會解決的。雖然克萊爾已經習慣了哥哥一直以來所充當的保護者角，但是試着回想一下的話，他好像是在故意避開這個話題。而且，由於s.t.a.r.s對於食人魔殺人案件的調查，將以前的事件和眼前的這種情況聯繫起來也是理所當然的事情……這説明了什麼問題？是不是因為他發現了某個惡的計劃，所以不得不躲起來？克萊爾對此一無所知。她所知道的就是哥哥還沒有死，首先要找到克里斯和里昂，然後再去尋找雪莉。自己擁有能夠對抗這種最惡劣情況的防禦手段——槍，而神方面自己也已經是個成年人了。另外，在最近兩年的時間裏每天都會跑上五公里，所以身體狀態十分好。但是雪莉·柏肯只有十一或者十二歲，從落在金頭髮上的灰塵和瞪得大大的雙眼中都能看出她正處於極度不安的狀況中，不管怎麼看這個孩子都極其纖弱。——雪莉點燃了克萊爾心中保護本能的火花…

咚！劇烈的震動聲從天花板傳來，辦公室中巧的吊燈搖晃了一下。克萊爾反地仰望頭頂的天花板，緊緊握住手槍。但是除了木材與天棚的石灰之外沒有任何東西，也再也沒有發出聲音。樓上有什麼東西…但是什麼東西才會發出這樣的聲音呢？就好像一頭大象從半空中掉下來一樣。

大概是雪莉所説的怪物吧。在展示室裏能夠通過通風管道或者暖爐聽到兇惡的叫聲，雖然克萊爾並不想上去，並見到那個發出叫聲的東西，但是雪莉好像堅信那個生物正在追趕自己…

就是説，只要發現那個發出叫聲的生物，也就意味着同時找到了那個孩子嗎？雖然這並不是一個完美的想法，但是現在也沒有其他地方可去，這可能是惟一能夠找到那個孩子的辦法了。

或者，在上面的也許是艾隆斯——雖説遇到他之後的覺很差，可還是有些後悔沒有努力從他身上得到更多的情報。不管他是否真的瘋了，反正看上去還沒有傻。再次尋找艾隆斯也許不是一個壞主意，至少能夠問他一些關於換氣系統的事情。

克萊爾在離開這個房間之前沒有任何發現，她一回頭打開了通往走廊的那扇門。煙霧在鄰接的走廊中變得稀薄，雖然空氣中還有一些暖意但卻已經覺不到火焰的熾熱。至少，在這一點上克萊爾還是比較成功的…

她回到事故現場，目光掠過飛行員的屍體殘骸…

這時響起了一個聲音，喀吧！

克萊爾凝固在當場。繼木頭碎裂的聲音之後，又響起了極具重量的腳步聲。一定是某種巨大的東西在走廊中移動，那沉重的腳步聲緩慢地在走廊的拐角處響起。

這個生物的體重至少有一噸。啊，上帝啊，請告訴我這個聲音不是門被破壞所發出的吧…

克萊爾迅速回頭向着與艾隆斯辦公室連接在一起的那條走廊中望去。本能在命令她快跑，而理又在説不要動。身體就在這兩種想法之間變得麻痹…

緊接着，迄今為止克萊爾所見過最大的人類閃進了視線之中。由於走廊中瀰漫着淡淡的煙霧，所以只能看到一個模糊的輪廓。上身穿着軍綠的上衣，個頭和nba的籃球明星差不多——不，甚至還要更高，壯的身材和身高成正比，所以顯得十分巨大。上綁着寬寬的武裝帶，雖然看不到武器，但是那個傢伙的暴力可以説是一目瞭然。克萊爾能夠看清楚的是對方蒼白的臉和光頭——突然，她確信這個傢伙是怪物，一個戴着黑手套，握着的拳頭能有人頭那麼大的殺人怪物。

開槍！開槍啊！

克萊爾瞄準了對方，可是又怕自己錯——這時，那個傢伙又朝前邁出三大步。這個類似科學怪人弗蘭肯斯坦的怪物腳上穿着皮靴，地板被它踩在腳下而紛紛碎裂。黑的眼睛周圍有一圈紅的外緣，就像是在積滿了熔岩的窟窿裏有一塊岩石的覺。雖然眼神有些空，可是並沒有瞎，它正在盯着克萊爾——接着，他握緊如同塊一樣的拳頭高高舉起。

開槍、開槍、開槍…

克萊爾扣動了扳機，一下、兩下。於是她看到了子彈的效果——對方的衣襟在鎖骨的下方裂開，第二發子彈將對方腦袋的一邊完全撕開了。

可是那個傢伙卻好像沒有一點兒反應似的又朝前邁了一步，並揮舞起拳頭尋找着目標——一切能夠破壞的目標。

他的身上冒着黑硝煙的窟窿並沒有血。

啊，可惡！

腎上腺素由於恐懼而不斷湧出，克萊爾瞄準了怪物的心臟再次開槍。巨人還在前進，在面而來的子彈中大踏步前進。

不知道到底開了多少槍，但是令人無法置信的是怪物仍然在靠近。被子彈命中的巨大膛已經迫近到十英尺的距離了。

接着，怪物終於停下了沉重的腳步，就在它開始像是被狂風吹得左右搖擺時，子彈打光了。由於驚愕而瞪大的雙眼一刻也無法從正在搖晃着的巨人身上移開，克萊爾從馬甲裏摸出一個新彈夾，譬後摸索着裝填上彈。這時，她的腦海裏卻冒出一個奇怪的念頭——想要給這個行走的巨人取一個名字。

終結者、弗蘭肯斯坦、惡博士、x先生…