第二十三回

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第二天一早，東方泰出去買了六匹健馬，六人騎着上路。

唐竹和清風悄聲道:“看樣子又安排好了，咱們這一路又少不了熱鬧。道兄，你可別也被繳了械。”清風微笑道:“那樣最好，咱倆落個公平，也免得老弟你心裏彆扭。”二人現在心裏沒了包袱，倒顯輕鬆自在。

眾人出了新野，一路揚鞭，飛馬而馳。

午後時分，已到了百里之外的泌陽縣。

東方泰道:“這一路急行，大夥也累了，咱們進城飽餐一頓歇歇腳。”秦寶寶道:“不行，兵貴神速！咱們只有快，才能得獨孤元龍大亂陣局。”唐竹和清風也跟着附和道:“對，此計甚好！”於是眾人找了個農家，買些乾糧，隨身帶着，邊吃邊行。

晚上到了駐馬店，一路盡是荒漠窮鄉，東方泰怕錯過了宿頭，説道:“今晚就在這兒住一宿，明天再走吧！”秦寶寶正道:“咱們現在是和獨孤元龍比速度，決不能歇！”説完也不管眾人同不同意，在馬上猛一頓，急馳而去。

唐竹和清風跟着湊着熱鬧，道:“對對對，咱們不能歇！”打馬跟去。

東方泰臉上忽地閃過一絲兇光，隨後回頭看了看東方秋燕和東方雨。

二人會意地點點頭，隨後三人催馬跟了上去。

又行了二十多里，天已盡黑，一行人誰也不説話，緊催坐騎，沿大道急行。

唐竹和清風心中犯疑，這是幹什麼？打算累死咱們？

整整一天急行了三、四百里，兩個老爺子真有些累了，可一想到大夥兒都一樣，不由憋足一口氣——拼了老命也得跟你們鬥上一鬥！

又行不遠，忽聽東方秋燕那馬一聲哀鳴，栽倒在地。

東方秋燕“哎呀”一聲驚呼，被甩出一丈開外。

秦寶寶一驚，回馬來看，卻見東方秋燕的坐騎，口吐白沫，倒斃在地上。

他“咦”了一聲，跳下馬來，上前察看。

東方泰忙道:“咱們連續趕了幾百里路，這馬是累死的。”秦寶寶道:“這匹馬是六匹中腳力最好的一匹，它怎麼會最先累死？”東方泰一驚，臉隨之沉了下來。

這時泰寶寶仔細地檢查馬的死因。

唐竹和清風騎在馬上沒有動，冷冷地看着眼前的一切。

清風悄聲道:“這馬死得古怪。”唐竹道:“是中了毒。”清風一凜，他知道唐竹是用毒的大行家，説的話準沒錯。

唐竹道:“這種毒是南疆百毒教的‘震功散’，中原極其少見。”清風微微一笑，道“這事只怕又是衝着你來的。”這時秦寶寶果然走了過來，道:“乾爹，這馬死得蹊蹺，你給看看它是不是中了什麼毒？”

“什麼？”東方泰驚呼道“它怎麼會中毒？”跳下馬走了過來。

秦寶寶道:“按理説咱們一路急行，這馬絕不該中毒。伯伯，會不會是你今早買馬時，這匹馬已給人做了手腳？”東方泰似乎頗為不解。

秦寶寶又衝唐竹道:“乾爹，你給看看它是不是被人做了手腳？”唐竹“噢”了一聲，來到死馬前，裝模作樣地檢查了半天，道:“不像是中毒死的。”説着話他偷眼去瞧東方泰，卻見東方泰正神緊張地盯着他，聽了這話似乎鬆了口氣。

唐竹暗自忖道:“他們到底在搞什麼鬼？”秦寶寶見乾爹也沒瞧出什麼來，只道這馬真的是累死的，忙過來看東方秋燕。

東方秋燕臉蒼白，顯是勞累過度。

秦寶寶一看走不成了，見前面山丘下有一片小樹林，説道:“咱們今晚就在這兒宿。”眾人將死馬扔進道邊亂草中，然後牽着坐騎進了林子。

馬不停蹄地趕了一天，眾人歇下沒一會，便進入了夢鄉。

睡得正，忽聽道上蹄聲驟急。

秦寶寶一躍而起，透過林子，見大道上四騎飛馳而過。