第一回

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秀士似乎認準了這隻鏢非“秦淮人家”保不可，聽了楊千里的話後，忙道:“可我卻聽説鏢行有一種情況下可以不驗鏢。”

“什麼情況？”

“當客人託保的是暗鏢，而且鏢費在三千兩以上的，可免去驗鏢。我這封信便於攜帶當然是暗鏢，而且出銀四千兩。何況誰人能沒有隱私，所以…”

“哈哈…”楊千里朗聲大笑，道:“你説的這行規矩是那些生意清淡的小鏢行定的，咱們‘秦淮人家’並非財大氣，但是沒來由的，不明底細的鏢，即使給再多的錢，咱們也不能接。”秀士沉思不語。

楊千里又笑了笑，道:“咱們‘秦淮人家’蒙王先生垂愛，楊某榮幸之至。生意不成仁義在，王先生這個朋友楊某算是上了，以後還望常來小敍。”楊千里這話實際上是送客，可話卻説得漂亮。一邊説着，他將手上的信封遞到了秀士面前。

秀士接過信封，驀然抬起頭來，説道:“好，既然楊老鏢師非要驗鏢，那我就讓你驗。”

“嚓！”的一聲扯開信封，他從中出一張破舊的羊皮紙來。

楊千里本不願接這隻鏢，他幹了三十年的鏢師，自然知道江湖險惡，尤其是這種刀頭血的生涯，稍有不慎，就有殺身之禍。花四千兩銀子送一封信，這事兒總透着些古怪，現在“秦淮人家”的這份家業得來不易，沒把握的鏢還是少接為妙。

這時，秀士已將羊皮紙遞到了楊千里的面前，説道:“這是一張航海圖，錢塘吉慶商行的王掌櫃近要出海做一筆大買賣，有了這張圖，他就不會在海上路了，所以這張圖對我們來説很重要。”楊千里用眼角掃了一下秀士手裏的羊皮紙，見上面果然畫着島嶼、船隻、礁石之類的圖樣，的確是一張航海圖。

秀士又道:“這一下楊老鏢師該放心了吧！”楊千里沒有説話，雙目微合，似乎在考慮什麼。

楊鼎接過羊皮紙看了看，他知道這種海圖對那些出洋做買賣的人確實很重要，他們一次歸來當然也能賺到足夠用一輩子的錢，所以花上四千兩銀子也是值得的。

他相信這一回老爺子肯定會答應了，沒有立即答覆只不過是擺個架子故作深沉而已！

秀士也歸了座，靜靜地等候楊千里的首肯。

過了約莫盞茶時分，楊千里睜開眼，説道:“這隻鏢咱們不接，送客！”秀士倏地站起，沉聲道:“楊老鏢師這是何意？”楊千里道:“現在局子裏很忙，一時不出合適的人手，所以還是請你另請別人吧！”

“哈哈…”秀士笑道“楊老鏢師莫不是怕了？”楊鼎猛然站起，怒喝道:“怕什麼？”秀士道:“王某久聞楊老鏢師盛名，縱橫江湖三十餘載，一杆神槍所向無敵，這才急急趕來託保，沒想到區區一張航海圖，楊老鏢師都不敢保，嘿嘿…”堂堂‘槍王’原不過是虛名。”楊鼎火了，他雖不明白老爺子為何不接這隻鏢，但這秀士説話也太沒分寸了，竟當着他的面挖苦他爹，他如何依得？暴喝一聲，他上前就要揍人。

楊千里連忙喝止，命他退下，又道:“託不託保是你的事，願不願接是我的事。你這隻鏢我承認沒有把握保，現在你可以走了吧！”話説到這個份上，已沒什麼可説的了，楊千里轉身就要進後廳。給你來個自討沒趣，你總不能賴在我這兒不走吧？

秀士“嘿嘿”一陣冷笑，在大廳內走了一圈，還伸手摸了摸廳內的幾一摟多的木柱，笑着説道“店大欺客，看來楊老鏢師家大業大是看不上咱這四千兩銀子了。不過我還是勸你再考慮考慮，一個時辰以後，再聽你迴音。”説完話，他轉身就走。

秀士走後，楊鼎上前問道:“爹爹，這隻鏢為何不能接？再説這事若傳出去，那咱們這局子還怎麼開？”楊千里喝道:“畜生，你懂什麼？為父常教你遇人多觀察，遇事多考慮。你都做到了麼？

哼！像你這樣腦子裏成天都是錢！錢！總有一天我這份家業會敗在你的手上！”楊鼎吃老爺子一頓訓斥，心中雖不服，卻不敢頂撞，乖乖站立一邊，低頭不語。

楊千里嘆了口氣，又道“我又何嘗不知道這隻鏢不接，咱們局子裏以後生意難做，可是這隻鏢來得蹊蹺，這個中年秀士…”楊鼎問道:“爹爹難道看出什麼？”楊千里道:“此人氣定神閒，目光如炬，決不是個普通的生意人。一張普普通通的航海圖竟出四千兩保銀，這似乎有些太便宜我們了！做生意的人一向都是打細算，他也未免太大方！再説這場圖，他既然重愈命，又何以會輕易示人，甚至連走了都未拿去？”楊鼎這才想起那中年秀士果然疑點頗多，暗自佩服老爺子細過人，自愧不如，説道:“那爹爹你看此人是何來路？”楊千里道:“現在還看不出來，只是沒把握的鏢咱們還是不接為妙。何況近江湖傳聞中原各大鏢局都出了事，咱們可別為了幾千兩銀子，也落個同樣下場。要記住:小心駛得萬年船。”楊鼎聽得頻頻點頭。

爺兒倆正在説話，外面有人稟道:“老爺，門外有三位客人求見。”楊千里暗道:“此刻已過初更，什麼人會深夜來訪？”他心中煩亂至極，隨即説道:“就説我身子不適，不想見客。”話音剛落，就聽廊下有人朗聲笑道:“若説楊老鏢師會生病，就是打死我，我也不會相信的！哈哈…”笑聲中三個人已走上廳來。

這三人正是秋莫離、秦寶寶和沈沉魚。

楊千里一見是“天下第一名捕”到了，忙不迭地起身相，説道:“原來是秋大人駕到，告罪，告罪！”開鏢局的人不但要有過硬的功夫，而且江湖上無論白道黑道都得套情，更不能得罪官府。

秋莫離來了，即使是深夜，他也要倍加禮遇。

楊千里連忙吩咐下人看座、上茶。

雙方落了座，楊千里問道:“秋大人此來金陵，不知有什麼案子查辦？”秋莫離道:“為了那幾家鏢局被劫的案子。”接着便將此來的目的告訴了楊千里。

楊千里聽罷暗道:“這個中年秀士果然不懷好意！”隨即將剛才發生的事説了一遍。

秋莫離喜道:“這人很值得懷疑。”楊千里笑着遞過那張羊皮紙，説道“這就是那張託保的圖。”秋莫離接過看了看，又看了看羊皮紙的背面，笑道:“這東西髒兮兮的，值這麼多銀子，倒像是一張藏寶圖。”説着又把它遞給秦寶寶。

秦寶寶看了半天，沒看出什麼名堂，又遞給了沈沉魚。

沈沉魚看罷，也搖了頭。

楊千里説道:“管它是什麼，到時候那傢伙再來，不就明白了。”秋莫離道:“對了，那人剛才説一個時辰後來聽迴音…”

“正是。”

“來者不善，善者不來。到時候咱們可得小心，一定要將他留下！”正在這時，忽聽屋頂上“哈哈哈…”傳來一陣狂笑，笑聲宛若晴空霹靂，震得眾人心血翻湧，耳鼓作痛。

緊接着整座大廳一陣搖晃“喀喇喇…”一陣亂響。

眾人驚呼一聲，縱身而出，有的撞破廳門，有的撞散了窗欞。

“轟隆隆”一聲巨響，整座大廳癱塌了下來，灰塵漫，塵土飛揚。

待眾人灰頭土臉驚魂甫定，再找狂笑之人，早沒了蹤影。

秋莫離他們奇怪這屋子為何會塌，再看楊千里時，只見他呆立不語。

過了一會兒，他喃喃自語道:“我真是看走了眼，這人竟有如此的功力。”秋莫離忙問道:“這屋子…”楊千里道:“那中年秀士臨走時，在屋裏轉了一圈，還伸手摸了摸那些木柱，想不到只那一摸，便震斷了那些木柱，而且傷於無形，這份功力真是匪夷所思啊！”眾人聽罷，不由暗自心驚。

秋莫離道:“看來這人是先禮後兵，見軟的不行，要來硬的了。”這時楊府的人也被響聲震醒了，吵吵嚷嚷地圍來察看。

楊千里忙讓楊鼎安排人手在府上四周巡察佈防，自己領着秋莫離等人，來到後院小書房，商量對策。

楊千里似乎一下子老了許多，以他現在在江湖中的聲望，被人欺到家門口了，竟然束手無策，這份心情是可想而知的。

他沉道:“這個人究竟想幹什麼？難道非咱們步那幾家鏢局的後塵麼？他為什麼又非找鏢局的麻煩呢？難道他與幹咱們這一行的有仇？”秋莫離道:“不是和你們有仇，而是想借你們的手引起江湖各大勢力間的爭鬥。”楊千里道:“那以秋大人之見，我現在該怎麼辦？”秋莫離道:“按兵不動，守株待兔！”

“不行，不行！”秦寶寶突然説道。

楊千里臉一沉，心中不快。自打秋莫離三人一進楊府，楊千里就瞅着秦寶寶彆扭，一個破草帽遮着臉，説話的聲音也怪怪的，渾身透着怪氣，一看就不是個好人，可這人既與秋莫離同行，又不知他們到底是什麼關係，他當然不便發作。

秋莫離問道:“怎麼不行？”秦寶寶道:“以這個人如此高明的武功，他若想對付‘秦淮人家’，恐怕沒等咱們來這裏就已經雞犬不寧了。”這話一點也不過分，敵暗我明，這人又有高深莫測的功力，若實施偷襲，楊府上下焉有命在？

楊千里不由驚出一身冷汗。

秦寶寶又道:“這人軟硬兼施，無非是想讓咱們把那張圖送出去。咱們與其待在這兒被動挨打，倒不如主動出擊，這樣楊府上下也可免遭大難。”楊千里驚奇地看着這個先前還覺得十分討厭的人，轉眼間似乎就成了他楊家上下百十口人的救命恩人，他急急問道:“怎麼個主動出擊？”秦寶寶道:“保鏢上路。讓那人以為咱們屈服了，這樣他便會去通知那些對這張圖興趣的人來劫鏢。螳螂、黃雀一一面，咱們便順藤摸瓜找着那個壞蛋…”楊千里詫道:“什麼螳螂、黃雀？”秋莫離和沈沉魚一齊笑了起來。

這一笑搞得楊千里一頭霧水，愣愣地看着這三人。

秋莫離笑着道:“咱們就好比是蟬，第一次劫鏢的人是螳螂，第二次劫鏢的人是黃雀。”楊千里也笑了，他看了看秦寶寶，説道:“敢問這位朋友尊姓大名。”秋莫離道:“他就是秦寶寶。”秦寶寶阻止不及，暗怪師兄不該説出自己的身份。

楊千里驚詫不已，他早聽説過秦寶寶的大名，知道他是個長着大大的眼睛，留着齊眉的短髮，俊靚至極的小姑娘，怎麼會是眼前這副鬼模樣。

秋莫離道:“他現在不願意讓別人知道行蹤，楊老鏢師還請幫着守密喲！”

“好好好，我照辦就是！”楊千里連聲答應。

江湖傳聞早已把秦寶寶説得幾乎通神了，此番初次見面，秦寶寶幾句話便説得楊千里心悦誠服，看來秦寶寶確有奇能。

有大賢相助，楊千里自然放心了，忙招呼下人設酒佈菜，安排住處