第二章
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“這…開倉捐糧不是小事,聽説朝廷已經派人處理了。”幾天前聽聞今年入南邊黑山天候炙熱反常,冰雪提前溶化,異常大量的融冰入河道,河水上漲淹沒鄰近的城鎮,災民們不但居無所,更食不飽。當時他心底就犯愁…果然,不出幾天女兒真開口了。
“要等到那些大官們來救災,離失所的百姓都成枯骨啦。阿爹,從臨陽城運糧過去才三四天光景,很快的。咱們家大業大,不在乎那麼丁點米糧,做善事有善報,阿爹的孫子才能早入您的懷抱啊!”也不知是哪個環節出了錯,他天聚金生財有一套,女兒卻是散財捐錢樣樣來,對此季老爺不免心裏犯着嘀咕。然而在女兒一番勸説誘導之下,季老爺不覺有些心軟,尤其最後那一句正合他脾胃。
“這…運送的車輛人力怎麼來?”難不成他出了米糧還得再加一筆費用?這可不成,撒錢也不是這樣撒的。
“女兒很算的,運糧方面關家負責。”就知道阿爹連這也要計較一番。
將錢財往外推,這也叫算?季老爺忍不住白了她一眼,然而眼底的寵溺之情卻是不爭的事實。他儉嗇好財,女兒卻自小樂善好施,父女倆每回的爭議鮮少由他佔上風…沒法子,誰讓他就這麼個掌上明珠呢。
“捐多少?”這麼問算是答應女兒的要求了。
“不多,就一千石。”
“一千石?!你這個不肖女,阿爹是生你出來揮霍家產的嗎?”一想起那一千石的米糧可以換算成多少銀票,季老爺捂着口,心痛得險些昏厥。
“阿爹,沒有女兒的揮霍,怎麼能彰顯您守財的美德呢?”眨着明眸,眼神顯得誠懇無辜。
“我…我真會被你氣昏。”這種謬論真虧她説得出口!季老爺身子顫巍巍地向後退,閉着眼跌落座椅。
又昏倒了?
季珞語忙走向前,俯身打量着季老爺。
“假的。”半晌,她宣佈道。
“真昏了。”季老爺苦憋着,緊閉雙眼,有氣無力地回道。
“好吧,那就九百石。”每回總得討價還價一番。
“呃…”他半眯着眼,偷覷着女兒。
“不然,再少個一百石?”她眼梢略挑,見老爹還想裝昏,口中索唸唸有詞:“抱孫抱孫抱孫…”
“就六百石!明兒個讓季忠開倉捐糧。”一聽見“抱孫”二字,季老爺陡地站起身來,完全沒了方才的虛弱頹喪。
“多謝季大善人!”向季老爺子深深一鞠躬,季珞語抬起臉俏皮一笑。
季老爺無奈搖着頭。這女兒自小就古古怪怪,究竟是誰寵出來的?
想要生個娃兒。這話她可不是同阿爹説笑的。
和阿爹心思不同的是,她只想要生個娃兒,卻無心讓一個陌生男子進入季家門。
今年上元時節,她和好友曲映歡相約觀賞煙火,阿爹竟在家裏昏倒了。雖然季老爺常有佯裝昏厥的戲碼出現,然而這次卻是真昏了,大夫説是過於心,終致累出病來。
曾幾何時,在她心中屹立不搖的那座山,隨着歲月逝竟有了衰老的跡象,每望及阿爹那幾絲斑白的鬢髮,她就心疼難受。或許她真該生個娃兒讓阿爹安心,讓季家香火得以承繼,這樣阿爹就不會終念着愧對季家列祖列宗。
這個念頭一起,便在她心上盤旋不去,於是她開始留意打探。
首先,上哪兒找這個男子呢?
一個肯幫助她生子,且就此與她形同陌路、兩不相干的男子——肯定不會出現在臨陽城。再者,這男子真的能夠幫她守密,不對外大吹大擂嗎?一個不好,惹上個麻煩可就後患無窮了。她雖生直率、不拘世俗禮法,可並不是個魯莽行事之徒。
於是,她想到之前聽來的一個傳聞所在——好漢樓。
臨陽城西南邊緊鄰的小鎮——德化鎮;這德化鎮腹地甚小,本應歸入臨陽城,卻因其特殊地理環境而自成一區。出了臨陽城往西南走,不消多少光景便能抵達德化鎮,而於兩地界處傳聞有個“好漢樓”據説當年兩處地方官紛紛將好漢樓當個燙手山芋相互推託,最後上頭硬是將其歸屬德化鎮,反正德化鎮的麻煩事也不差這一件。
據聞好漢樓有着一百零八條樣貌身型不盡相同的漢子,引着各路江湖俠女爭相一聚,偶爾也會有些尋常女客上門;然而不管客倌是誰,肯定能令其滿意,重點是——絕對的保密,好漢們個個守口如瓶,恩客至上。