第十七章一夜自由

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他們三人跌跌撞撞走下圖書館前方的長步道，兩旁是一排排高大樹木，而凱德立儘管心中急切，仍忍不住想到，自己以前多麼經常將這些樹木視為已回到家園的象徵。過去數年中，凱德立的世界經歷了劇烈變化，但之前的所有煎熬，就連艾福利和波緹洛普的死，或惡的艾伯利司特最後竟然是他父親這項事實，都無法讓這名年輕教士對此番終極劇變有所準備。

凱德立和皮凱爾必須扛着依文，這名矮人頭部無力地來回擺動，硬蓬亂的黃髮搔颳着凱德立暴在外的皮膚。年輕教士簡直不敢相信依文肌糾結的身軀竟重成那個樣子。凱德立得彎低身才能讓依文在他和皮凱爾之間放平，因此很快開始疲勞。

“我們必須找個山休息。”他推論道。

綠鬍子矮人上下點着頭表示同意。

“對，是該這麼做。”頭上傳來一聲回答。凱德立和皮凱爾連忙停步，不約而同地往上看，這下分神使他們失手放掉可憐的依文。這名不省人事的矮人往前飛墜，一頭以臉撞上地面。

魯佛蹲伏在這羣同伴上方十幾尺處一樹枝上。帶着一聲動物般的咆哮——那聲音出自他竟如此貼切！——他跳出來，輕輕落腳在兩人身後小徑上。他們立刻轉身，低低蹲踞着面對這名血鬼。

“我已經儘量好得快一點了。”魯佛責備似地説，而凱德立看得出這名怪物説的是事實。凱德立以手杖在魯佛臉頰上劃開的傷口已經合起，而皮凱爾以水造成的傷疤則已從憤怒發紅轉白。

一聲狼嚎劃破夜空。

“你聽見了嗎？”魯佛滿不在乎地説，而凱德立發現這名血鬼的自信非常令人氣餒。他們已經以能蒐羅到的每樣武器擊中魯佛，然而，它還是在這裏，再次面對他們，而且顯然一點都不害怕。

另一聲嚎叫回響着穿過夜晚空氣。

“夜行生物是我的僕從。”血鬼得意洋洋地説。

“它們嚎叫是因為知道我在附近。”

“怎麼可能？”凱德立直言問道。

“你怎麼會在附近？你到底做了什麼，齊爾坎·魯佛？”

“我發現了真相！”魯佛憤怒地反駁。

“你已墮落到一個謊言中。”年輕教士迅速糾正道。血鬼開始顫抖，魯佛的眼睛閃着憤怒紅光，彷彿就要衝上前勒死它的宿命之敵。

“喔哦。”皮凱爾咕噥道，預期血鬼會向前衝，而他或凱德立都無法加以阻止。

魯佛突然鎮定下來，甚至笑了。

“你懂什麼？”他問凱德立。

“你把時間都花在毫無用處的禱告上，對一個只會讓你顯得渺小而不重要的神。你懂什麼？你本不敢超越德尼爾給你的侷限。”

“不准你提他的名字！”凱德立警告。

魯佛對他大笑。凱德立知道對方在嘲笑德尼爾神，知道齊爾坎·魯佛所變成的樣子，每一分一毫都在嘲德尼爾神以及所有善神，嘲着道德正義的價值，甚至其觀念本身。而在凱德立的想法中，那等於是嘲笑生命本身的目的。

年輕教士一雙灰眼堅定地盯着這個為扭曲渾沌服務的工具，開始慢慢唱，德尼爾之歌進入腦海中。需要火，凱德立明白。他需要一道火焰咒語來傷害這隻怪物，燒出無法進行再生的傷口。他多麼希望朵瑞珍的瑪瑙戒指仍然還有魔力！

凱德立拋開那個多餘又無用的念頭，專心呼喚德尼爾神。他需要火焰淨化被扭曲之物，由他的神，以他為渠道賜予他的火焰。凱德立頭部開始出現悉的疼痛，但凱德立毫不讓步，將思緒駛入旋律之河的主要湧中。

“我得到她了！”他聽見得意洋洋的魯佛説，而凱德立的心臟在那一刻悸動着，儘管他全心知道自己該朝目標前進，專注力還是動搖了。

皮凱爾發出一聲尖叫，衝到凱德立前方，水袋在手臂下。他嚎叫然後擠壓，但水袋的回應是滿滿地噴出一陣空氣。皮凱爾往下看着已經空掉的袋子，最後幾滴水正從邊緣滴落。接着這名矮人望向魯佛，看見這名怪物憤怒地橫眉豎目瞪着他。

“喔哦。”皮凱爾哀鳴道，魯佛反手一摑還沒擊中他，他就已經低身躲向一邊。他滾動着連翻了好幾個筋斗，直到撞上一棵樹，接着跳起來，木再度丟在地上，然後展開他曾在圖書館走廊上跳過的同一支奇怪舞蹈。

凱德立並未轉開身，這次既沒有，也不會從魯佛面前撤退。血鬼提到丹妮卡而瓦解了他的專注，把他從德尼爾之歌的湧中推出，而他沒有時間再次進入它。然而，他仍擁有自己的信仰。甚於一切的是，年輕的凱德立擁有堅定的信念，不會在這名血鬼面前顯恐懼。他站穩腳步，舉起聖徽，以所能集結起的全部力量大叫“滾回去！”魯佛踉蹌停住，而且幾乎退了一步，隨後才在渾沌詛咒的惡翻湧中找到抗拒的力量。然而，這名血鬼臉上毫無笑容，它的表情曾一度顯出自信，此刻卻只有堅決。

凱德立前進一步，魯佛也如此，然後他們面對面站着，相距不到三尺。

“德尼爾神。”凱德立清晰地説。這名年輕教士多希望能落回他的神之歌中，找出一道火焰咒語，或一個最神聖的字，使血鬼骨瘦如柴的身軀因一波波劇痛而不協調地扭曲！然而，他無法這麼做，魯佛太接近他也太強壯了。這演變成一場意志力之戰，信仰的考驗，而凱德立必須守住自己所找到的立足之地，必須實實在在以全副心力和專注力盛舉聖徽。