第五章

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遼闊的北地夏因為少了許綠蔭的遮蔽而更現炎熱難捱，因著對而產生挾著細緻黃沙的滾滾熱風，怒吼似的狂捲過整個北大荒。

整個的中原詳實的説起來，也只有靠近滔滔海邊的地帶是緩和的，期于越近內地景象則越趨、蒼涼，含著豐沛水氣的海風只能滋潤到中原的東半部更少，到了高高而起的太行山之邊，能製造出甘霖的水氣早已耗得差不多，再過去的，就只有乾燥的吹著會叫人臉生疼的風了。

這是一片有著漢民族種種血淚充迭而成苦難的高原，崩落的黃沙順著強猛的水夜東去，土容代替著這一片不及南遷的漢人子弟出的淚水，然而逝去的沙塵再多也不能代替了這萬分之一的苦。

這一塊重新建立生機的土地，是中原那些個自諭為“正統”的人在倉促之餘第一個放棄的地方，沒有實權實勢的老百姓們在亂世的，每一個開端都是最先的犧牲者。

東方堡，鄙視這一切的不幸而直的矗立在這一片終黃沙漫滾的高原上。用著自己的正義守護住了每一顆倉皇不安的靈魂，這是它在這漫荒土地上，所能為眾人所盡的一分心力，所以它不容小覷。

一輪昏黃的落搖搖半掛在合末合的天際，硃紅染的蒼穹豔麗人，幾許炊煙，幾點芒星，天空無雲的撼闊狹窄人心。

這炊煙，若斷若續。

“今年兒個可真難得！”二十來張桌子也填不滿的廚房此時正是忙碌時分，油煙和蒸籠發出的熱滾水氣燻和著原就稍微悶熱的空間。

“怎麼？你又知道了什麼消息？”奮力洗著百人份山菜的小廝騰出個空隙，抹了抹汗水，順便問了一下身旁也不得閒雙手飛忙揀著菜的同儕。

將手上處理完畢的青綠葉子丟入了另一個水盆之後“堡裏是止亂傳的，你還問！”

“那你起個什麼頭！”小廝沒好氣的説著，換到了左前方的水盆前蹲著繼續工作。

“哎呀！也不是這麼説的啦！”反正手上的工作已經完畢了，不説點話太悶“看在我還不錯的份上，我就把我的發現告訴你。”斜瞄著的這一眼有著不信任的成分。

“聽我説，這一回呀！難得『空院』和『嗥院』的主子都這麼早回來了。”他當這是一個大秘密。

“這我早知道了，還用得著你來告訴我！”

“你怎麼知道的？”

“你、就知道你消息靈通？早在兩院主子達到的時候，各自的丫頭就都到過廚房吩咐啦！就只有你還拿它當寶！”這口氣中看扁人的意味可大的很。

“你…”

“我什麼我！廚娘在叫啦！再不過去我們鐵定會讓人給扒層皮下來。”

“你們兩個，這是玉丫頭三刻鐘前要的一大盆熱水，抬到『嗥院』去，小心些！”廚娘著，一手還忙碌的在空中飛舞。

“『嗥院』？真的？叫我們去！”廚娘拿大半的眼白朝著這兩個有些興奮過度的人“沒瞧見大夥兒正在忙呀！快些去！”

“『嗥院』呀！”兩個同樣興奮的人，懷著一樣雀躍的心走了。

“還有『空院』的，回來記得也給送去！”廚娘對著遠去的人大聲吩咐著。

“『空院』！”這一回可就是頭疼的表示了。

****東方堡佔地極為遼闊，光是地上有形建築物的部分，就算花上一整天也走不完，守護著城堡的石牆為雙重的設計，在這外族盛行的地帶是一種安全的象徵，至少看來心安，雖然確實是十分的堅固。

東方堡的大門的確氣勢極為攝人，在黃沙映襯下更加壯闊豪氣，正是這片高原一直所帶給人們的覺。

正門進去，先入眼簾的是可容納足足百人有餘的議事廳“聳天堂”五個院，分別讓五堂的堂主，在回到東方堡的時候有個休憩的地方。

尚有高高而起的三座塔，不時有疲累的信鴿進入，再由裏頭駐守的人負責統合、接收來自四面八方的消息，作為龐大“東方門”下達各式指令的依據。

“東方堡”的主人，也是“東方門”的最高統領者，東方際，方帶著子從外而歸便聽得了管家的回報。

“『空院』和『嗥院』的主子都回來了？這倒難得。”他與子一同走向他倆專屬的地方，年有五旬的管家，跟在後頭報告著今堡內算得上是大事的事。

“二院一堂？”東方際身旁還存著少女氣息濃厚的是他過門不久的子，寧璇冰“我來到的這些時都還不曾見過哩！”