第一章鐵簫韻蕩孤寒月

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殷落霞隨即抬起臉容，極近地、毫無預警地接觸到他兩道深淵般的黝目，裏邊浮蕩着訝然、關懷，然後…那似笑非笑的神氣更濃了。

她心湖輕悸，有些沒來由，像是無端端掉落了一葉，靜謐謐地泛開漣漪。

她不習慣如此的女兒家心態，那全然不像自己。

忍住臊意，她腳步顛了顛，往後一退，要拉開距離，裴九右臂陡出，探向後頭撐住她的身。

“小心落水，站穩了。”他沉靜提點。

“嗯。”殷落霞口又是一熱，卻覺後微涼，待手指輕觸、垂眸瞧去，才發覺他是以簫代手支撐着她，並未無禮地碰觸她的身體。

長簫質地堅硬，暗泛薄寒，似玄鐵打造，莫怪催徹之聲不若尋常竹製的簫，更為鏗然留韻。

此際“三幫四會”的眾人終於回過神來，好些個瞪大牛眼、張着大嘴要叫囂、鼓譟，見帶頭的趙東揮了揮手製止，只得乖乖隱忍下來。

趙東大腳往前一踏。

“九爺，您要摸黑遊江，咱們不阻您興致，可若要帶着這位公子姑娘，那可大大不妥。”見女扮男裝的殷落霞比書生公子還要斯文俊氣，乾脆就稱作“公子姑娘”當真視她為無物！要她跟誰走，她便得乖乖應承嗎？這些“三幫四會”的傢伙，着實無禮到了極處！殷落霞側過凝容正要啓相稽，一道高大黑影倏地擋到她面前。

她心中一突，怔怔地盯住裴九寬闊的肩背，竟興起荒謬錯覺，彷彿自己又嬌又小，也是個需要靠男人護衞的文弱姑娘。

不！她腦子出病嗎？怎會生出這般詭怪的想法？

即便她是女兒身，意志與耐卻較許多男子來得強韌。

不懂武藝又如何？她亦憑自個兒的能耐大江南北地走踏。便如此次前往西大雪山，她堅決獨行，義兄年宗騰也拿她沒奈何，可她不也將自個兒照料過來了？

她絕非手不能提、肩不能擔，兼之弱不風的小姑娘。

再有…她也不是什麼“小姑娘”那是指十六七、八的妙齡女孩兒，她卻已二十有三，早排入“老姑娘”的行列裏了。

思緒正亂，她眉心淡蹙，將她護在身後的裴九自是未覺，已出聲言語。

“無論如何，殷姑娘今夜非隨我去不可，趙爺與眾位朋友是聽話辦事，裴某則是受人之託、忠人之事，倘若眾位定要阻攔，除傷了『庭湖三幫四會』與『南嶽天龍堂』的和氣，真追究起來，怕是連開封的『年家太極』也得多所顧慮。”

“開封…年家太極”趙東神情一僵。

裴九平心靜氣又道:“正是。年氏家族以『年家太極』獨步江湖，亦在各地成立行會，而今負責主持武漢行會的主爺年宗騰，恰是殷姑娘的結拜義兄，裴某此次便是受對方所託，前來護送殷姑娘回武漢。”此話一出“三幫四會”的眾人再也按捺不住，你一言、我一語的，亂轟轟地吵作一氣。

須知，單是得罪“南嶽天龍堂”已大大不得了，都不曉得今夜若硬要扣下那位姑娘，會種下如何的禍，現下再添一個名動武林的“年家太極”稍沒留神斟酌“庭湖三幫四會”往後在江湖上恐怕要寸步難行了。

聽得裴九這話，殷落霞亦微微震撼。

以義兄年宗騰的行事作風，見她遲遲未返回武漢，極有可能遣人前來尋她，但教她惑的是，怎會大費周章地委託“南嶽天龍堂”出面呢？她直覺得其中似有因由，不如表面所瞧的簡單。

另一方面，這位“九爺”也是個古怪人物。

倘若今夜遭人包圍的是義兄年宗騰，騰哥豪邁獷，格開闊，面對這等棘手之事，定求速戰速決，説不準來個先發制人，出手擒下對方的帶頭人物，待籌碼到了手再來談判。

反觀這位“九爺”打開始便給足對方臉面，以江湖禮數相待，可他用字遣詞儘管周到、語氣持平不變，卻在無形間給足人壓迫。

若與他硬碰，見他神態清峻，舉止斯文、不温不火，一時間竟還尋不到一個好藉口乘機翻臉，結果只是把自個兒得裹足不前、騎虎難下。

瞪住男人牆般的寬背，殷落霞抿着，有些兒微惱夜風中混入他獨有的男氣味，隨着每一下呼吐納，避無可避地鑽進她鼻腔裏。

他的氣味十分乾淨，可她不愛。沒有特別的理由，就是…就是不愛而已。

驀然間，她發覺自己竟在説服自己，而口無端發熱，那熱度還緩緩漫上臉頰，簡直…莫名其妙！她都不得不懷疑自個兒是否染風寒了？

此時，裴九拱了拱手再道:“趙爺今肯給這面子，裴某很承這個情，待在下將殷姑娘安全無虞地送抵武漢，了結了此事後，屆時定備幾件薄禮上貴盟會拜見敖老前輩，將今夜這事詳加道明，絕不會累了趙爺與在場諸位。”趙東也算是老江湖了，衡量眼下勢態，人家都替他架好梯子了，再不順着溜下，那便是給臉不要臉。

他亦是雙手抱拳回禮，朗聲道:“今夜咱們『三幫四會』多有失禮之處，還望九爺多多擔待。敖老大那兒，咱兒會想法子應付，至於貴堂的杜老堂主以及『年家太極』那邊，也得請九爺斡旋一番，別壞了咱們之間的和氣才是。”裴九淡淡一笑。

“這是自然。”殷落霞尚有些惑，忽見裴九側目，朝立在船尾的船老大示了示意，下一刻，篷船緩緩調過頭來，而將他們團團圍住的舟船此時已讓出一條水路，任由他們行過。

一出包圍，篷船行得好快，裴九微乎其微地牽，對那嚇得臉發白的船老大温聲言語:“慢些，緩緩來，別怕。”

“呃…是、是…”船老大深了口氣，僵硬地扯動嘴角，出一個難看的笑容，抓着衣袖猛拭額上冷汗，終是緩下急躁。

忽地…

“你當真不怕？”那問話的音調在夜中顯得沉靜，恰是介在姑娘家的甜聲和男子略沉的嗓音之間。

殷落霞引住裴九的注視，但後者掉轉過來、面向她的那張清峻顏眉眼深邃，未心思，只持續着角那抹淡然淺弧，不答反問:“怕什麼？”

“當然是怕適才那些人。他們若不買你的帳，羣起攻之，即便你武藝絕，要身想也不易。”她稍稍拉開兩人之距，因仰首瞧他，讓她有種勢弱的錯覺，她不愛。深了口沁涼夜風，又問:“如此兇險，你不怕？”裴九點點頭。

“怕。”

“啊”她一怔，秀目瞠圓。

沒料到他答得如此乾脆，殷落霞菱微掀，尚未出聲，卻聽他又語，似有笑意…

“可是他們非買這帳不可。”