第十八章

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敖楚戈的目的地是“老汾河”由喬忠的嘴裏，敖楚戈知道“十龍門”那十龍中的傷者仍然住在他那裏；其餘的人便在鄰近的住家，租了兩整幢的房子暫居，一則保護傷者，二則可以收到迅速呼。應的功效。

現在，敖楚戈先要到“老汾河”把形勢刺探個明白，然後，他再決定下手的步驟與方法。

掠出後園到了外面，他便不以這種足以引人注目的身法趕路了，他邁開大步往前趕，當然他不會忘記耳聽四面，眼觀八方，同時，儘量挑有掩遮而且偏僻的地方走。

大約只走出百里多路，他剛順着一條小徑穿過那道窄河上的木橋下面，已突地傳來一個沙啞的嗓音:“那個過橋的，你站住2”只急着趕路，敖楚戈倒沒提防橋下面會有人，他怔了怔，站住了，一面側過臉細視橋底，就在橋下河邊，一棵低枝葉茂密的樹蔭底下，三個矮的漢子翹着腿躺在那裏，模樣倒是悠閒自得的。

説話的那一個這時坐了起來，一張瘦削幹黃的臉孔上透着狐疑的神，他打量着橋上的敖楚戈，侵的又開了聲:“夥計，你是打何地來的？”敖楚戈胡亂朝後拈了個方向，道:“那邊。”對方灰褐的眼珠子順着他的手式一轉，眉吊了起來，道:“那邊？那邊是哪邊？三家窪？劉集？同安鎮？還是萊莊？”敖楚戈靠近了橋欄邊，把上半身倚在糙的原木橋欄上，似笑非笑地，道:“各位老兄，你們——是六扇門裏的人？”哼了哼，那個原來説話的人道:“我們是什麼人你就甭管了，能問你的話嘛2自然便吃得住你；喂，你還沒明説你是從哪裏來的？”敖楚戈聳聳肩，道:“我是從‘劉集’過來的。，’一説出這句話，原來仰躺着搖幌着腿的另兩位仁兄忽地都坐了起來，乖乖，好兩張凶神惡煞般的黑鬼尊容；黃皮寡瘦的這個冷冷一笑，道:“你要到哪裏去呀？”敖楚戈陪笑道:“‘青陽城’，老鄉。”那人站了起來，一個跟斗翻到橋上一——身手倒蠻俐落——他衝着敖楚戈一揚臉，大姆指朝後一點，大刺刺地道:“朋友，閒話少説，我看你形跡可疑，透着老大的下地道，來吧，跟我們走一遭！”敖楚戈是一付愕然的表情:“跟你們走一遭？到哪裏去？”這位仁兄嘿嘿笑道:“老汾河’，這個地名對你有點意義麼？”敖楚戈叫了起來:“怪了，你們到底在搞些什麼把戲？我是要到‘青陽城’向我二舅拜壽去的，卻跟你們去‘老汾河’作甚？你們是些什麼人？官差？地保？還是攔路打劫的老二？”對方臉一沉，重重地道:“少裝蒜，跟我們到‘老汾河’走一遭，叫童壽童大當家的當面認你一認，若是沒有干係，馬上放你走路，要不，你休想過這橋！”敖楚戈道::這是幹什麼？童壽又是麼人王？我-不犯國法，二不犯刑律，三不為非作歹，四不作犯科，你們憑哪一點要硬帶我走？我不認識你們，和那什麼童壽更毫無牽連，光天化，朗朗乾坤之下，你們還想強行綁架不成？”忽然怪笑一聲，那人道:“他的，你是吃了熊心豹子膽了？居然衝着我哥幾個雞子喊叫？你也不先清楚，在這方圓百里之內，我‘三貓子’叫哪一個往東他還敢往西？”

“三貓於”這渾號敖楚戈是聞所未聞，再一看這幾位老兄的架勢舉動，他便判斷只是地方上的青皮無賴一類角，或者會兩手把式，但料想也強不到哪裏去；這三個一定也是被“十龍門”的那筆鉅額懸賞衝暈頭了，竟然也想橫一腿沾點油腥，敖楚戈覺得好笑，他眯着眼道:“先把話説明白，老鄉，為什麼各位硬要叫我去見那童壽？”木橋上起了一陣搖撼，昭，敢情另兩位也跳上來了，其中；個雙眼赤紅，翻着厚的仁兄大吼一聲，惡狠狠地道:“老子’們就告訴你是為了什麼——在你後頭的方向，一個往‘同安鎮’一個往‘萊莊’，那東邊便是‘白楊鎮’了‘三家窪’‘劉集’都在前面，隔着體來的地方正好相反，老子問你，你如從‘劉集’來，真的是往這邊走？可見你分明胡説八道，存心掩飾些什麼，這就透着形跡可疑，既然可疑，你就跟我們上道吧！”原來是這麼碼子事——敖楚戈沒想到就憑這三個上不了枱盤的貨，倒還動了如此的心機，把他耍了一轉；笑笑，他道:“如果我不去呢？”黃皮寡瘦的一個陰毒地發了聲冷笑，道:“在我‘夜貓子’蘇二順面前，這個‘不’字由得你説？”敖楚戈乾笑道:“二順哥，大家初見，也個朋友，你這兩位兄弟，又是怎麼個稱呼法？”小眼赤紅的那位聲啞氣地道:“好叫你知道者子就是‘醉貓子’梁克明，那個位是我們老麼‘花貓子’丁勉！”作了個羅圈揖，敖楚戈一派恭順之:“失敬失敬，三位叫我前去遏見那童大當家，卻不知為了哪樁事情？”

“夜貓子”蘇二順不耐煩地道:“少嘍嗦，你去了自然會知道:你有牽連，便只好認命；沒有牽連，一拍股走你的陽關大路，現在卻不是你發問題的辰光！”敖楚戈咧開嘴，笑嘻嘻地道:“好吧，我跟三位前去便是，但是，在我們挪腿之前，三位也不想問問我姓甚名誰麼？”那“醉貓子”梁克明大喝道:“管你他孃的是誰，先跟我們走一道再説！”

“夜貓子”蘇二順忽然一伸手陰側側地，道:“小子，你也休在這裏反穿皮襖老裝羊(佯)了，明着把話抖出來，你是誰？”敖楚戈笑得好和氣地道:“我姓敖，敖楚戈，三位。”三個人驀地往後躍開，火燒股一樣連蹦帶跳，模樣就像叫什麼妖鬼怪嚇慌了也似；他們躲出老遠方才站住，三個人的臉上全變了顏，那等驚魂不定，震駭恐懼的瞪視着敖楚戈，一時間全不知該怎麼辦才好。

敖楚戈饅條斯理地道:“怎麼啦？莫非我這名姓，對各位也還有點意義？”三個人，兩個在橋的那一頭，一個在橋的這一邊；三個人對面楞望着，就像被定在當場一般樣，誰也答不上腔，回不上話來…敖楚戈雙手一拍，搖頭道:“列位有興致站在這裏當傻鳥，我可沒有功夫奉陪，對不起，‘青陽城’裏我得趕緊前去向我二舅拜壽——”猛的一機儈“夜貓子”蘇二順突然怪叫:“且慢，我們險些叫這狗的給唬住了！”那邊“醉貓子’梁克明揣揣地道:“怎麼説？”蘇二順急切地道:“這小子定如我們原先所料，只是姓敖的同黨，或是前來替姓敖的探路，或是幫着姓敖的出外刺探消息的——如果他就是敖楚戈本人；他的那鋼子呢？他那個‘鬼泣環’呢？可見這小子是在冒充，何況姓敖的受傷甚重，斷不會這麼決便痊癒，從哪一頭説，他也不可能是敖楚戈！”

“醉貓子”梁克明的腦瓜裏，顯然缺少了幾條紋路，他聞言之下，不加思索地大吼道:“不錯，二順子，你説得一點也不錯，這小子可不正是冒充姓敖的？記得童大當家的曾着人傳話，説敖楚戈受傷極重，附近地頭對他更十分陌生，之所以能夠隱匿遁形，必有人暗中相助，童大當家的還再三提示不可忽略了那暗助於他的人，二順子，這傢伙必然是那姓敖的同黨，替他跑腿的狗奴才！”蘇二順咆哮道:“孃的皮，先拿下姓敖的這個黨羽。不愁追不出姓敖的下落來！”於是“三貓子”立時又撲回橋上，三柄雪亮的“鬼頭刀”便映着光泛起了寒電！

敖楚戈笑地道:“童壽的懸賞方式是通風報信黃金一千兩，屍首一於五百兩，活口三千兩，你們就該自己掂掂份量，量力而為，或許通風報信，或者暗中拿毒藥毒死我，都不該貪婪過甚，硬要我這活口去替你們換那三千兩金子；可能你們財心竅，暈頭瞎眼，誤以為我是敖某人的同黨，可以撿便宜下手，那也只能説你們時運不濟，誤打誤撞上了棺材板，這棺材還有不掀開來等你們受用的？”

“夜貓子”蘇二順尖叫:“好雜種，你還待唬？”好整以暇的，敖楚戈一掀外罩長衫，緩緩地拔出了隱間的鋼子，他笑容可掬地道:“嘮，這不是我那要命的子？”接着，邊盛着“鬼泣環”的黑布套子也亮了亮:“看.這裏頭裝的玩意，圓滾滾的，可不正是那枚圈圈？”斗然間，就像焦雷砸頂，三個人全傻了眼，發了呆！身形暴閃，敖楚戈的鋼子淬砸蘇二順:“叫你去發財！”強風壓頭，蘇二順方才好夢初醒，他驚叫一聲，慌忙倒翻，但是，明明當頭揮下的鋼子卻神鬼莫測的轉現到他的身後，就像早已等着他一樣，那麼不緊不慢的正好敲上了他的尊頭！

“噗”的一聲血水滲合着腦漿四濺，蘇二順這邊才痙攣着跌下來，拼命撲上來施救的“醉貓子”梁克明刀鋒甫往敖楚戈的背上沾，那尚染着蘇二順鮮血白漿的鋼子已倏往後穿，快不可言的透進了梁克明肚皮，更將他手舞足蹈的撞翻向木橋下面！

“花貓子”丁勉奮力衝刺“鬼頭刀”猛劈而至，口中厲吼:“好歹毒啊一一”敖楚戈的鋼子飛彈斜揮“嗆當”-聲震了砍來的“鬼頭刀”那沉悶的骨路碎裂便也不容於:嗆當”聲的擊撞聲中，慘啤着，丁勉打了個旋轉，跟着也一頭栽下橋去！

嘴裏“嘖”幾聲，敖楚戈在鞋底上抹拭着鋼子沾染的血污，喃喃地道:“錢可不是這麼好賺的，三位老兄，對不對！”回了傢伙，他把長衫掩好，然後，又頭也不回的往前走去。

經過這一場風波，餘下的路上，他越加小心了，他不存僥悻的想法，他並不認為下一次的遭遇也會像這樣容易打發。

現在，他已來到了這座土崗之下，翻過土崗，即可望見“老汾河”的街景了。

但是，有樁情況的發生卻使他不能就這麼方便地翻越土崗。

隔着土崗頂尚有二十幾步路的距離，他已聽到上面傳來隱約的談話聲，那是一種獷與充滿野的語氣——江湖中人慣有的口吻。

敖楚戈立時潛伏疾行，極其小心地往聲音傳來的方位摸近，就在土崗於上的一處窪溝邊，他發覺了五條穿着白袍的身影。

這樣的服飾打扮，對敖楚戈來説，可是太悉了，咽“十龍門”中的朋友。，五個人都盤坐在地上，看樣子，全是一付無聊又悶氣的神態，其中一個大鬍子仍在繼續他的高論。

“…三爺的傷勢不錯是有了起，但也只是説不會死人罷了，要想痊癒如初，可是黑夜裏頭撤——鳥影也沒有，他這一輩子，就這麼玩兒完定啦；昨天當家的過來同三爺説了些話，三爺在屋裏大吼，嚷着叫着，表明了若不親眼看着姓敖的被逮遭刺，他決不肯先回去…”另一個生了兩顆大暴牙的仁兄道:“大當家是在勸三爺回堂口？”大鬍子道:“可不，但三爺説什麼也不答應先回去，大當家一再開導，並要四爺偕同三爺一起轉回堂口治療，三爺都不幹，他擺明了，如果不把姓敖的凌遲碎剮，挫骨揚灰，他就恁情死在外面也不回去！”暴牙嘆了口氣:“這方圓上百八十里周圍，各處通道要衝，關口隘卡，我們哪裏沒派不上眼線？哪裏未伏下暗校？至少有兩百多人分夜的在四處打轉，更休説向這一帶的各路同道發出懸賞了，可是，姓敵的人呢？大半月來連個鬼影也不見大鬍子“呸”的吐了口唾沫，恨恨地道:“説不定這小於早就逃之天天，出我們的包圍圈了，不知龜縮到哪個老鼠去了，我們卻呆鳥一樣成天在這裏枯候，也不知要守到什麼辰光才算完！”另一個淡麻子抬起頭向四周掃視了一遍，無打彩地道:“俗話説，重賞之下必有勇夫，大當家的這筆賞額不可謂不大了，但勇夫何在？十多天下來，連他娘個通風報信的龜孫也沒有見到一個，莫不成都被姓敖的嚇破膽啦？我他的八代祖宗！”暴牙哼了哼，道:“鬍子説得不錯，姓敖的很可能不在這附近地面了，如今難保準他正藏在哪個隱密之所，睡高鋪，擁錦裘，更摟着個俏姑娘在温存也未可定，我們一個個都白痴似地窩在這裏風吹雨打，曝霜凌，想想，自己也覺得未免楞離了譜！”生了雙鼠眼的一位冷冷一笑，道:“你們甭在這裏發嘮騷窮喃咕，憑你們這幾個傻鳥，把腦瓜裏的紋路合起來也比不上大當家一汗，大當家神機妙算，幾時還錯過了？大當家説姓敖的沒離開這附近就包管未離開，你們懂啥？淨放些驢，説着説着倒像他孃的真像有這麼回事一樣…”大鬍子瞪起一雙牛眼道:“孫小楞子，就只你對當家的忠心耿耿，莫非我們都在謀反？孃的皮，大家就事論事，誰也沒説大當家的半句閒話，卻犯得着你來表他孃的二十五孝？你倒是説説看，假如姓敖的還瘟在這塊地面上，人呢？怎的大半個月不見人影？”暴牙也悻悻地道:“可不是？如果他還在這裏，豈能逃過我們佈下的天羅地網？”

“嗤”了一聲，鼠眼轉了轉，這一位道:“你們懂什麼？我可是親耳聽過大當家説的，大當家肯定姓敖的仍然藏在這附近，自有大當家的遠見；其一，姓敖的身受重傷，逃不到遠處，如今必是躲在哪個隱密處所養傷，現下傷未養好，他怎會冒然漏了行底？他不出面，我們當然便找不着他，其二，姓敖的心高氣傲，是出了名的不服輸，不認輸，他遭過我們圍，吃了大虧，必然不會就此逃遁，自甘隱匿，便我們不找他，他也會來找我們報那一箭之仇；何況，姓敖的狂慣野慣了，又怎受得了我們後對他不停的追殺？大當家説得很明白，姓敖的是個乾脆了當的人物，恩怨糾葛，一向斬釘截鐵，是好是歹全主動了結，從不拖帶尾巴，因為種種道理，大當家的判斷姓敖的定未遠揚，遲早他會現身！”暴牙不服地道:“如果大當家確是像你這麼説，我們還如此般麻煩一天到晚派出懲多人手踩他做什麼？那筆懸賞就更無需要了，只等着姓敖的找上門來把他擒下不是省事得多？”輕蔑地笑，這孫小楞子搖頭道:“説你腦袋裏沒幾條紋路，你他娘還不服氣，怎的連這麼簡單的道理你都想不通？我便告訴你也好叫你增加點見識；設若等姓敖的自己找上門來，他那時就必已養好了傷，更且壯健如牛也似了，我們要收拾他便得大費手腳；但我們先找到他呢即可在他傷勢未愈之前痛下殺手，這其中的利害分別可就大了，等他自己來是不得已的下策，先把他挖出來乘虛圍殺才是上策，所以大當家便毫不放鬆；全力探查姓敖的下落，現在你該懂了此中奧妙了吧？”暴牙啞口無言.雖是滿腔惱火，可也反不上一句話了。

隱伏在窪角-側的敖楚戈聽得是清清楚楚，他不得不佩服童壽的見解正確，斷事到，同時，又不恨得牙癢癢的。

不錯，童壽正如他自己所言——深悉人。經驗過各種各樣的場合，他知道什麼樣的人會有什麼樣的做為，什麼角會扮演什麼戲份，果然，姜是者的辣，人，是老的滑！

略一沉，敖楚戈已經決定了該怎麼做，如今他是能將對方實力削弱多少就削弱多少，半點不客氣人家全心打譜要他的命，他又何苦扮善人？輕輕的，他跳進了窪溝裏，吃吃笑道:“太不幸了，各位，偏偏我就挑了你們最不喜歡的那條下策一一自己找上門來啦！”溝裏的五個人急竄火地紛紛躍起，那大鬍子噴目大吼；產呸，你，你他娘是什麼人？”敖楚戈驚訝地道:“乖乖，到現在，你居然還不知道我是什麼人？”那孫小楞子面驟變，喉嚨裏像下了一顆火燙板栗:“我的皇天…敖楚戈…他是敖楚戈礙…”半月前圍襲敖楚戈於“瓦窯山”因為是黑夜，又加上倩況混亂，大鬍子委實沒能看清敖楚戈的長像，更主要的是他做夢也沒想到這煞星竟會在這時出現，是而雖然敖楚戈和他面對面，他的腦筋卻一時未轉過彎來，待到孫小楞子認清來人叫出了聲，有大鬍子和他的同伴們便不由簌簌打起哆嗦，幾乎個個了一褲襠！

暴牙的嘴巴開始不鬥風了，他往後縮遠，調門就和在哭-樣:“不…不可能…這怎麼可能？恁大的地方，他…他單挑揀了我們這一處現身？”敖楚戈笑眯眯地道:“許是你們黴運當頭了，夥計，要不就是我們彼此有這麼段緣份，或者各位寧願沒有這段要命的緣份更好，是不是？”暴牙抖索着，面青白:“糟…糟了，這，這簡直就是中了大彩…”敖楚戈咧着嘴道；“而且，這彩還是赤紅赤紅的呢！”到底那孫小楞子比較鎮定，手握在際上着的朴刀刀柄上，他口泛乾地道:“你，你想做什麼？”敖楚戈閒閒地道:“小楞子，豈不是多此一問？現在你們五位是自己橫刀抹頸呢，抑是要我來動手，每個人給你們喉嚨上開一個血窟窿？”孫小楞子不由自主地打了個寒噤，他吶吶地道:“姓敖的，我們幾個只是‘十龍門’中的小角，你衝着我們下辣手，勝之不武，等於在你自己臉上抹灰…是有本事的，你就該到‘老汾河’去，與我們十位當家見個真章…”敖楚戈笑道:“少來這一套，老子是放倒一個算一個，擒下一雙算一雙，好歹先擺平了你們幾個再説，否則，遲早你們也會來絆我的腿！”孫小楞子嚥了口唾，澀澀地道:“你…你這麼個不饒人法，也算是道上混得有頭有臉的角？”吃吃一笑，敖楚戈道:“老弟，如若此刻我饒了你們，將來你們就饒不得我嘍！”孫小楞子青着面孔道:“眼下，你是真要趕盡殺絕？”敖楚戈道:“列位枯守在各處，‘風吹雨打’‘曝霜凌’，目的全是在要等我擒我，如今呢？我可不是來了？這正該合了各位心願才是，怎的事到臨頭，各位倒同背後奚落我一樣——做起縮頭烏龜來啦？”在敖楚戈的後側，五人中那唯一沒有開過口的一個大塊頭，開始慢慢往敖楚戈身後移近，孫小楞子看在眼裏，急忙故意找話説以求引敖楚戈的注意力到這邊，分他的神:“姓敖的，淨是撿生的吃，可不叫英雄好漢，有種就硬碰硬，我們‘十龍門’的十位當家，你又敢在哪一個面前賣狂？我老實説與你聽——”他剛講到這兒，斜刺裏，他那大塊頭的夥伴突然發難，一柄鋒利烏黑的大板斧，狠狠劈斬向敖楚戈的後腦！

一抹那樣怪誕的笑意浮現在敖楚戈的角，當這抹微笑甫始展現，他的鋼子已暴探向後，但聞“呼”聲風響，大板斧隔着他的後腦尚有寸許，立時失去準頭，歪劈於旁——這是因為執斧的大塊頭仰身翻跌的原故，鋼子正帶着他額門上濃稠的血漿揚起！

怪叫一聲，孫小楞子矮身猛撲，朴刀雪亮的橫探過來，敖楚戈連眼皮也不一下，手中鋼競像有着彈也似，候忽顫閃出數十條影，孫小楞的朴刀“當“當”震響着滴溜，拋上了半空，小楞子的身體也連連打着旋轉，滿頭滿身的鮮血往外摔出！

又一柄大砍刀在大鬍子雙手緊握下死命劈向敖楚戈背脊，鋭風破空聲中，敖楚戈半步不讓，鋼子反手猝穿“嗆”的一聲由後端架了敵人的刀鋒，子前端便硬生生進了左，慘號如泣哩，更把大鬍子撞跌出窪溝之外！