第十章人生的計劃

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"回到村裏的大人們大發脾氣，説是少年們任意入住村裏的房屋，找出人們收藏好的玉米和紅薯…嗯，就偷…吃了。

"在城，聽説他們把下頭場大雪的次清晨捉到的小鳥放在篝火上燒烤，舉辦了祭祀活動。少年們還幹了這個。當時，他們是為此才聚集在運動場上的吧。

"聽説了這一切後，村長尤其怒火中燒。"

"為什麼怒火中燒？對於一個村子而言，祭祀不是應有的活動嗎？"

"阿新也是這樣詢問那位敍説這段往事的老的。得到的回答是'村長説這是狂妄之極！'"真木儘管比較剋制，卻還是用力拍了一下裝有cd的木箱。

"討厭的話語！"明也説道。

"少年們被重新關閉起來，但是，聽説淹死在河水裏的那個孩子的哥哥，進行了反抗後逃進了森林。

"不過呀，卡兒還聽到另一種説法，那就是最小的孩子收養了在林子裏發現的那條狗…也許正像真木所説的那樣，是'臘'的祖先…和那條狗一起，從柯樹的樹裏前往別的世界去了。

"小孩子不可進入那麼危險的地方遊玩！説是後來村裏還立下了這麼一條戒律。"真木像是陷入了憂慮之中。

"真木，我們也到城去看看吧。"明説道，"或許可以讓繁子多説一些關於那條狗的情況…"4"三人組"決定，在那一週之內，前往森林深處的城地區。

繁子借宿在峽谷診所裏的妹妹住處，今天要帶着嬰兒回家。阿紗姑媽原本就要用車送繁子回去，順便讓不善長途行走的真木搭車前往。

明和朔則一路走過去。在林道上開車去只需要二十分鐘，但要沿着阿新告知的古道行走，就需要三個小時了。兩人計算過後，便按照需要的時間早早出發了。

"'逃散'之後的第三年，被稱之為'一揆'①的農民暴動就從這個村子開始了。聽説，銘助指揮的那一支隊伍，就是沿着這條古道下山去的。"離開林道走上向陽的山道時，朔對心中無底的明説。

"銘助是城人吧？"

"他策劃了'一揆'，剛開始出發時，隊伍的規模還很小，把出發的地點定在了城。由此看來，銘助也具有basecamp的想法。"隨後，明將話題轉回到那些疏散兒童在戰爭將要結束時經歷的集體生活:"我呀，實在不明白那位生氣的村長所説的那句話。是'狂妄之極'吧？"朔從口袋裏取出辭典（母親對弟弟衣服上的口袋進行了改造，以便能夠裝下兩三冊辭典），查閲該詞彙的語語義，以及在英語中相應於什麼單詞。一面行走一面麻利地翻閲辭典，這是朔的做派。絆在出紅土道路表面的石頭上險些摔倒，這也是朔的做派。

"'狂妄自大'，'逞強'，還有英語的impatient和cheek，好像都有'狂妄自大'和'厚顏無恥'的意思。是説小孩子幹了原本應該由大人們做的非常重要的事，這才讓大人生氣的。"

"可大人們都從村子裏逃了出去，這不是沒法子嗎？"明不發起火來，"朔兒，聽了'狂妄之極'這句話後，儘管並不瞭解其語義，真木還是到了討厭。人們為什麼要製作出這些討厭的語言呢…"

"大概是用這些話語來規定討厭的事物，以使自己得以遠離吧。"稍作思考之後，明佩服地説道:"是這樣呀，規定那些討厭的事物，以使自己得以遠離！"5在枝幹蒼勁的高大闊葉樹之間走了很久之後，明和朔的眼前驀然明亮起來，前面是一座堆積着木材的廣場。那裏也是林道的終點，不遠的前方，便是樟葉覆蓋着的山谷。

阿紗姑媽和真木已經站在停於橋頭的汽車旁，繁子與前來接的那個男人正從車尾的行李箱往下卸行李。

"現在我可知道真木為什麼想搭車來了。"阿紗姑媽笑着説，"他好像是想聽繁子敍説在分校看到的那條狗。"

"我不瞭解狗的種類，只知道那條狗從腦袋後面直到脊背都是一片近似紅的茶。"聽到繁子這麼説，真木心滿意足地點了點頭。

把幾個手提包放在以細繩固定的木質背架上之後，男人將其背了起來，然後接過嬰兒，走上用鋼纜吊掛着的橋面。

繁子站在前面，她現在成了引導大家遊覽城的領隊。當一行人來到長長的吊橋正中時，繁子告訴大家，直到戰爭結束後的很長一段時期，河面上還鋪設着鐵軌，無論是人還是貨物，都以礦車往來過渡。

那一年，當村里人因懼怕傳染病而舉村外逃時，還在那鐵軌上設置了路障，使得疏散到這裏來的孩子們無法出逃…

"我可記得這橋建成時的情景。因為你們的爸爸呀，為紀念大橋建成而寫的作文獲得了獎品。"阿紗姑媽用朗的聲音對由於繁子的話語而情緒低落的"三人組"説道。

"你們都知道爸爸在孩童時代曾買過《尼爾斯騎鵝歷險記》，併入地進行閲讀的事吧？在那篇作文裏，寫到了格里古城堡裏的黑家鼠和褐家鼠之間的戰鬥。

"爸爸寫的那篇作文的內容是這樣的——大橋剛剛建成之際，町上的老鼠是否會由此衝過河去，把城的老鼠全都給幹掉？那是一種擔心…"明和朔都笑了起來，唯有繁子近乎哀傷地靜靜説道:"我的母親經常説，這座橋建成了，生活也因此而容易了許多啊！

"山谷對面的林道越發漂亮了，可這裏卻始終無法將這座橋改造為可以通行汽車的橋，據説其原因是居住在本地的人越來越少了。但是，如果這橋改造成可以通行汽車的話，我認為，原先住在這裏的人還是會搬遷回來的。"這一次，是阿紗姑媽情緒低落了。

在走完橋面的處所，阿新和卡兒正站在那裏。朔舉起手來向對方致意。明緊張了起來，真木卻徑直走近阿新，向其表示歉意:"我把石笛遞了過去，我覺得做了壞事。你的頭，怎麼樣了？"

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