第七章初戀

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現在，暮年的阿信帶着阿圭站在酒田海邊的沙丘上，望着浩淼的大海。阿圭説道:“這裏是本海啊…到底和伊勢那邊的海顏不同，那邊是太平洋啊。”阿信説:“冬天就不是這個樣子了。寒風呼嘯，海水的顏更加暗淡，本沒法在這裏久站…我有好多年就是看着這片海水生活的…”阿圭突然問道:“你在酒田待到什麼時候？”

“一直到我十六歲的時候。”

“哎，你在酒田待了那麼長時間嗎？”

“加代小姐也喜歡這片海，她經常過來寫生…”

“加代小姐以後學繪畫了嗎？”阿信沒有回答，卻問:“阿圭，你以後想做什麼？”

“做什麼啊，我學的是經濟，也許會到銀行或者大企業工作吧？也許去做公務員？我雖然並不想加入田倉超市，不過像阿仁伯父那樣充實忙碌地經營自己的事業也很不錯…”

“你一點兒也不像你爸爸啊！”

“我確實沒想過要繼承爸爸的事業。我對燒陶器一點興趣也沒有。因為我親眼看到我爸爸有多麼辛苦。或許，這是因為我沒有藝術才能吧？”阿圭笑了起來，又説:“我真的是爸爸的孩子嗎？爸爸很有燒陶的天分，甚至可以靠這個生活…”阿信也笑了:“又胡説八道了！你可不折不扣是你爸爸的親生兒子！”

“那麼我到底像誰呢？我要是的親孫子，那就可以理解了，就是天才企業家嘛！”

“可不是因為喜歡才做生意、開超市的。我從小就過夠了沒有錢的悲慘生活，所以拼命地努力工作，哪裏又談得上喜歡做什麼、不喜歡做什麼啊。更不用説自己選擇自己的生活方式這種奢侈的事情了…”

“自己選擇自己的生活方式，是很奢侈的事情嗎？”

“啊，當然是很奢侈的了。像你這樣，能夠上你自己喜歡的學校，選擇你自己喜歡的職業，真是很幸福啊！”

“是嗎？我還在猶豫呢。到現在我還是不清楚我究竟最適合幹什麼，我真正想做的是什麼。大家都説應該進大學，我也就進了大學。明年我就要大學畢業了，今年夏天必須得決定做什麼工作。我一想到一輩子就這麼確定下來了，總覺得很無聊。應該還有不同的生活方式吧？也許有一天我會突然後悔起來，要去學繪畫，或者像我爸爸那樣去捏陶器，這都説不定呢！”阿信笑了:“是啊，畢竟血緣是明擺着嘛！不過，你能猶豫着不知該幹什麼，説明你還是衣食無憂。當年加代小姐也是猶豫着不知選擇職業什麼好。她身為加賀屋的繼承人，生活優裕，正在上着女校，可是偏偏想要當畫家…”

“這就是年少輕狂啊！”

“如果也能自己選擇的話，也許會走一條迥然不同的道路吧！可是，那時候我必須給家裏寄錢，我不能辭去加賀屋的工作。另外我也希望在加賀屋學會做生意的方法。那時候我一直相信，要想掙大錢的話，最好的就是做商人了…”

“可你是個女人…”

“啊，我的去世的時候，我心裏就深深埋下了厭惡貧窮的念頭。所以，我一直在加賀屋勤奮地幹到十六歲。在加賀屋的那些年，老太太教會了我很多東西…要是沒發生那件事，我一定會從加賀屋嫁到商人的家庭中去，也許會過着更加輕鬆的生活…”阿圭驚訝地聽着。

“也許那就是每個人與生俱來的命運吧…”阿信凝望着遠方，數十年前的往事又一點點地湧上心頭…

在給送葬之後，阿信再次回到了加賀屋。斗轉星移，時光荏苒，不知不覺中阿信已經來了十六歲這年的天。她目睹了和母親的淒涼生活，自己決心決不再做佃農。抱着這個念頭，阿信在加賀屋努力工作了七年。

時間已經到了1916年天。加賀屋還是一如既往地忙忙碌碌。這一天，少美乃來到廚房裏找阿信，卻看到只有中年女傭阿作和十四歲的小玉在準備晚飯。見少尋找阿信，小玉説道:“阿信姐大概在店裏吧？剛才老太太叫她過去…”美乃道:“又去店裏了？店裏明明有掌櫃的在，可是一有什麼事情，母親總是要把阿信拉過去。阿信光是忙裏邊的事兒就夠累的…”阿作賠笑説:“阿信是老太太一手調教出來的，老太太還是最信任阿信啊！”美乃説:“阿信也怪可憐的，連店裏的事都要她去做。”阿作説:“廚房裏的事情，我都問過阿信了，已經安排妥當了。”美乃還是抱怨道:“客人都要來了，阿信不換件衣服怎麼行呢？”她一邊嘟嘟囔囔地説着，進內宅去了。

阿信正在店裏幫助老太太邦子記賬。邦子説道:“東京的增田屋四十石…東京的平野屋四十石…都要上等米。按照今天的行情，一共是多少？”阿信説:“今天米價又漲了…”她撥打着算盤:“都漲到了這個價錢了？真可怕啊！”邦子笑着説:“世界大戰開始了，本從去年的年中就開始出口軍需品什麼的，戰爭使得經濟景氣起來，股票價格也一個勁兒往上升。受這個影響，米價也漲了。”

“打仗倒是會讓經濟景氣，真是荒唐啊！”

“現在雖然這麼賺錢，可是不一定什麼時候又會一下子賠進去。做生意就是有時好有時壞，生意好的時候，就要準確地抓住機會…”阿信算好了賬，提筆刷刷地寫到賬簿上。這時美乃探進頭來，説道:“母親，櫻木先生到了！”

“啊，我這就過去。”阿信對邦子説:“我也該準備晚飯去了。”説着，她看看賬簿:“總計是這麼多…”

“啊，辛苦你了。”邦子走了出去。阿信也收拾好賬簿。美乃説道:“阿信，你趁着這個時候去換衣服吧！”阿信有些奇怪。

“也許要你出面招待客人呢！”阿信笑道:“我只是個傭人，恕我不能從命。”她來到廚房，對着正在準備飯菜的阿作和小玉招呼道:“辛苦了！”阿作説:“這魚是要燉的吧？”

“啊，這是給夥計們吃的魚。給裏面東家吃的生魚片由我來做。”阿信又囑咐小玉:“山芋是做大醬湯的，記住該怎麼切了吧？”

“哎。”這時美乃走了進來，説道:“阿信，老太太吩咐你去給客人點茶！”阿信默然了。美乃又説:“我來做晚飯。”阿信趕緊説:“這怎麼行，哪能讓少做這種事…”

“偶爾做做也無妨嘛！現在又沒有小孩子要我照料。阿信連店裏的事情都能幫上忙，我沒有用處，幹不了那個。不過廚房裏的還可以做…”

“可是…”美乃笑道:“你還不快點去！不然老太太可要發脾氣了。”