第二十二章初秋的謀殺

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夜像墨水一般在黃昏的餘輝畫卷上泅染開來，盞盞華燈次第亮起，整個城市籠罩在金銀紅綠的璀璨燈火下。坦丁城的夜生活就在喧譁中正式拉開了序幕。

公牛廣場附近的青石大道，是都城最繁華的夜市街之一，在白天寬闊整潔的街道，一到天邊出現隱約的星星時，就如雨後濕潤的林地，冒出蘑菇般，由帆布和鐵皮搭成的簡易小亭子，佔滿了道路兩側。

款式符合當前時尚，做工卻不甚緻的服裝、一些模樣喜人，看起來手藝還算不錯的工藝品、由麻布編製成的薄地毯、號稱是百分百小牛皮製造的鞋子，應有盡有。

囊中羞澀的普通市民，追求但不到更多零花錢的年輕人，比起那些標籤上寫着許多零的品商鋪，更熱衷連於廉價的夜市。

最引人的還是散發着各種香氣的小食攤，魚雜碎湯、丸子、糖炒栗子、葡萄乾、酪火腿，沒什麼比端着一盒小食，在夜風徐徐的街上游蕩採購，更打磨光陰的了。

漆成深紫的馬車在夜市附近緩緩穿行，受過良好訓練的純血馬，優雅沉靜地跺着小步。

佩姬將頭微微探出車窗，眼神悵惘地望向簇擁的人羣，傾聽着喧鬧沸騰的聲音，手指撫摸着包在窗台上的柔軟皮。

某種奇異的負面情緒在大小姐心底騷動。

那是種無打采的力，純粹心靈上而並非**的倦怠。

只剩下一個月，她就得變成包裝美的禮物，躺到牀上，接受一個，小男人，成為自己的夫婿。

“我下車走走吧。”她吩咐車伕。

“儲妃殿下，這裏是平民聚集的地方，並不適合您的身份。”駛車的皇家騎士兼保鏢，面難地勸阻。

佩姬揚了揚眉。將叱喝的話語嚥了回去，她突然沒神責備騎士地冒犯，推開車門，直接從行駛得很慢的馬車上跳了下去。

這舉止讓車伕驚惶失措了一陣子，他慌忙地從馭座上下來，暗示着便衣隨從們緊緊跟過去。

身為儲妃，保障她的安全，是頭等大事。而且這位準皇室成員。

不肯乖乖待在守衞森嚴的行宮裏，堅持着在婚禮前，繼續司法廳的工作。

但佩姬討厭連出門溜次狗，都得被十幾個全副武裝的騎士圍着的覺。

所以他們只好下盔甲，穿着便裝，將人數簡到五人，離着好幾米，遙遙護衞。

這種夜幕下，三教九什麼人都有的場所，是最麻煩和危險地。而且是主人臨時起意。騎士沒辦法清場和盤查可疑份子。

金雀花家的大小姐，漫無目的地在人羣間穿梭，偶爾在售貨的攤位旁停下。隨意翻看下商品，夜市的便宜飾品與衣服，自然入不了她的眼，也沒胃口品嚐下沒那麼衞生，但味道蠻不錯的庶民小吃。

不遠處的聲音引了佩姬的注意。

賣藍莓蒸糕的攤子前，一個衣着簡樸地中年男人，正為難地數了數包中地銅板，那些大概是明天的菜錢，男人蹲下身子，小聲勸女兒。

“不是説好了不買東西，只是出來逛逛麼？”他幾歲大的女兒，望着冒着熱氣地蒸糕，了口水，依依不捨地移開目光“爸，那我不吃了。”拉着女兒的手，男人剛走了幾步，下定決定似地。又轉了回來，撥拉出衣兜裏的大半銅子，買了整整一塊。

佩姬出神地看着這尋常的一幕，小姑娘像只小動物，抱着父親的脖子，輕輕咬了一小口，又把蒸糕遞到他的嘴邊“你也吃。”

“乖女兒，爸爸不餓。”她的視線追隨着父女倆，直到他們消失在人中。

這種樸素的親情，自己曾經體會過嗎？

似乎在遙遠的童年，她曾無比崇拜過父親，覺得他就是天地間最偉大的神祗。

這子女對父親出自本能地崇敬，在童年還沒結束時，就已逝去。

在金雀花的英教育中，親情，屬於軟弱與幼稚的。

你需要的是，效忠於整個家族，在它的麾下，奉獻自己的一切。