小水鬼
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他們是一些當水手的男孩子，不折不扣的小“水鬼”（即水手，特別是有經驗的水手）瞧瞧他們的那副樣兒:他們把頭上的帽子一直拉到耳朵上，為的是當狂風從海上吹來帶着
沫大吼大叫的時候，他們的耳朵不至於被震聾。他們穿着很厚的
衣來抵禦
濕和寒冷。他們的那些打滿了補丁的上衣和褲子都是他們老一代的人穿過的東西。他們身上穿的絕大部分的衣服，都是用他們父親的遺物縫縫補補地拼成的。他們的靈魂也是不折不扣地從他們的父親繼承下來的:樸素、勇敢、有長期忍受苦難的能耐。從出生的那天起他們就具有一種真誠的、高尚的
格。他們從誰、從哪裏獲得這種特點呢？是從上帝、從他們的父母、從大海所得來的，大海教給水手們學會勇敢，正視危險。它是一個
獷而又很和善的教員。
這正是為什麼我們的這些水手孩子，雖然他們的思想仍很幼稚，但他們的
神卻已經是像英勇的老戰士了。他們把手肘擱在護海的堤岸上，向外面的大海望去。他們所凝望的不單是劃分大海與天空的那條藍線。對於大海那些温柔的、不斷變化的
調或者那些奇形怪狀的雲塊形態，他們的眼睛並不怎麼老
到興趣。當他們向海上了望的時候，他們所想看的是比那花的調和雲塊的形態更要動人得多的東西:是那些牽涉到人類情的東西。他們是在凝視那些遠離海岸、出去作業的漁舟。它們不久就又會在那遠方的水平線上浮現出來，裝滿龍蝦——堆得和船舷一樣齊，同時載回來曾在海上作業的伯伯和叔叔、哥哥和父親。這隊小小的漁船。連同它們棕和白的船帆，不久就會在大海與上帝的藍天之間
面。這天的天空是清淨無雲，海面是風平靜。正在高漲的水慢慢地把這個捕魚隊送到了岸邊。但大海卻是一個反覆無常的老怪物。它以各種形態出現，而且也唱着各種調子的歌。今天白天它樂呵呵地大笑；明天夜裏它在泡沫組成的鬍鬚下面發出嘟囔的怨言。那些輕便的船隻，雖然牧師在他們出帆時唱過讚美詩為他們祝福，它卻毫不留情地把它們
翻。那些最能幹的船長，它卻把他們淹死。在那些屋門口，你看到那麼多的婦女戴着黑紗，這全都是它那種反覆無常的行為所造成的後果。