115皇帝的表妹

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柳家大宅這一夜燈火通明，徹夜無眠。天亮時柳三娘才打着呵欠從楓影堂出來，沿着荷塘邊的小道從後門進清槐居。一直守在角門邊的紅棗在柳三娘身後給角門上拴落鎖，清脆的鑰匙撞擊的聲音在清晨的庭院中分外響亮。

晨曦中，垂落的淡金窗紗在二樓輕輕拂動，不曉得哪一個小丫頭邁着輕俏的腳步上樓。等柳三娘走過中庭，整個清槐居都從沉睡中醒來。僕婦們排成一隊提着錫制水罐出門去打洗臉水，頭髮束成一束的小丫頭們一個挨着一個出來，開窗的開窗，開門的開門。

柳三娘踏進英華卧室的外間，窗簾俱都拉起，窗外天光微明，所以室裏吊着的幾盞燈還亮着，白底上繪着寫意山水的燈罩裏，一團團跳動的明黃透着温暖和舒適，驅散了窗外晨風的輕寒。

英華雖是除了簪環，頭髮卻極整齊，笑盈盈捧着熱茶送到母親手邊，問:“娘，吃盞熱頭腦再睡一會？”柳三娘憐愛的看着眉眼含笑一臉孺慕的女兒，温柔的説:“頭腦等會再吃，你陪娘坐一會，説説話。”柳三娘帶來的幾個人早在卧房外止步，英華房裏幾個伺候的在小海棠的帶領下也不聲不響退出去。

母親平常有話説多是板着臉，為何今這樣温柔？難道有大事發生？英華體貼地扶着柳三娘到裏間榻上歪下，貼着母親坐下替她拿肩。

柳三娘打了個呵欠，神情有些恍惚，吃了半杯熱茶，才把杯盞放到几案上，笑道:“有些事情娘以前沒有和女兒你明説過，不過我家英華這樣聰明，也能猜到幾分，對不對？我們柳家，一直是為晉王做事的。”英華點一點頭。雖然大人們都以為行事能瞞着孩子們，其實孩子們的眼睛能看到的事情並不少。

柳三娘輕聲道:“有一件事，便是你楊氏舅母都不曉得，不過你既然受了柳三一的印，倒是不妨和你説一説。先太后並不只老太妃一個親妹子，她還有一個幼妹嫁給了你外祖父。那時候改朝換代兵荒馬亂，女人只要有個託身之處就謝天謝地了，是做還是做妾並沒有那樣多的講究。”英華思量幾位外婆，好像並無哪一個姓杜。柳三娘在女兒頭頂摸了一摸，笑道:“可是給人做妾並不是什麼光彩的事，所以，你這位外婆用的是假姓氏。”英華想一想，外祖父的妾們俱有親戚來往，唯有五姨生母崔氏孃家從無來往，恍然大悟道:“是崔外婆對不對？”

“對，是你五姨的生母崔外婆。”柳三娘長長嘆氣，“我和你五姨那一年不是砸了那個遠房表兄的婚禮嘛，人家給我們贈了個外號叫胭脂雙虎。這個名聲兒一傳出來，到咱們家提親的媒人都繞着崔外婆和你外婆走。崔外婆子軟懦，只在你五姨的事上認真，因她看中的杜家説了你六姨，她和外祖父吵了一架，鬧着要回開封孃家去。那時候你五姨脾氣也暴烈，就親自把你崔外婆送回開封去了。誰知五妹和崔外婆進了京城之後再無消息。你舅舅和五妹最要好，我們兩個不放心去京城找了幾圈沒找到，你小舅舅就耍賴，回滄州拿刀比着脖子要你外祖父調人手給他進京找人。你外祖父無法，把晉王的書信給我們看了，我們才曉得原來你崔外婆是太后的親妹子，是官家和晉王的小姨。杜太后雖然有做太妃的妹妹，卻不能有給富翁做妾的妹妹。所以崔外婆雖然不情願，還是在晉王的安排下出家做女道士去了，你五姨最是倔強，不肯聽從太后的安排，偏陪着崔外婆在道觀住着，老太后和老太妃常去道觀尋你崔外婆説話。那時候蜀國未滅，蜀國國主派了刺客到東京去，刺殺官家不成，就把主意打到了老太后身上。崔外婆替老太后擋了刀子，你五姨也受了重傷，當時人都説你五姨沒救了，只有一個太醫説東瀛五香秘丸或者有救。這種藥極是難得，只有官中藏了數丸，晉王去求，官家沒有給，説是此藥只賜為國征戰的將士。是晉王親自渡海東瀛取藥，所以…所以你舅舅覺得晉王重情重義，決意替晉王做事。”

“所以，五姨是晉王表妹，咱們才是皇親？”英華再想不到原來柳家和皇家的關係也這樣近。

柳三娘慢慢點頭，笑道:“此事你舅母不知，若是可以説得你舅舅會和她説的。你只要曉得，咱們家在官家面前並不是借楊家勢力説話就是。”停了一停，又道:“還有許多事，暫時是來不及和你一一説知了，橫豎…”柳三娘眯起眼冷笑幾聲，道:“橫豎我家女兒明白事理，便是不用大人解説，也能自己看明白。”説着打了個呵欠，朝後一倒，道:“娘歪一會。”英華還在思索她娘為何這樣説話，柳三娘已經閉眼睡着。從富騎馬至杭州，便是李知遠那樣的年輕人都吃不消，下午還需補眠。柳三娘下午不曾補眠，又是一夜未睡，這一睡睡的極是香甜。早上楊氏那邊請吃早飯，柳三娘都不曾醒，英華思量她舅舅肯定也起不來的，她娘不去不算失禮，便留人在卧房看守，她獨自去楊氏住處。

楊氏在暗室坐月子不能出來，楊氏這個吃飯的小廳裏，主位上坐着楊氏的嫂嫂，楊八郎和楊九妹的母親，也是當朝皇后的親姐姐李氏夫人。李氏也是將門女兒，身量高大，面部線條極是硬朗，一向威嚴有男子氣慨。李氏此時眉宇間隱現憂愁，兩鬢隱現白絲，比英華離京里老了不少，顯然她這兩年在京城過的不怎麼舒心。她的兩邊分坐着二郎和五郎六郎，還有九妹和才十歲的十妹。英華打小在楊家吃的飯不比在她自家吃的飯少，和諸郎極，無需迴避。看到英華，二郎和五郎六郎都微笑着點點頭，九妹和十妹都站起來了。九妹比英華略小兩個月，在楊家吃飯時座位一向在英華後邊，所以英華一來她便把自己的位子讓出來，十妹便把她的位子讓給九妹，姐倆默默換座極是默契。

英華只説小表弟洗三楊家是舅母孃家，必會使人來送禮，再沒想到李氏夫人不但自己來了，連兒女都帶了一半來了。不過她自離京後經歷的事情不少，心中雖然奇怪李氏夫人來的奇怪，面上還是依照從前，親親熱熱的喊楊家舅母，又問老祖母可好，再問楊家舅舅好，又問沒來的諸郎和嫂子們好。

李氏帶着笑點點頭，道:“都好。兩年不見你，子比從前穩重許多，果然女孩兒定了親，就沉穩了。”説着的時候，眼睛還掃了楊九妹一眼。楊九妹低下頭，眼圈居然紅了。

楊九妹對恆表哥一往情深蒼天可鑑，趙恆才和別人定親，也難怪她聽到定親的話會難過。英華坐下，在桌布低下伸手，輕輕握住楊九妹的手，以示安。

楊九妹對着英華出蒼白笑容。李氏夫人吃飯的規矩是食不言。她老人家舉筷夾了一隻小包子遞到英華的碟子裏，英華忙站起來接了，她又夾了第二隻包子到她自家碗裏，她的兒女才動筷吃早飯。早飯吃完，二郎就帶着弟弟們出去，六郎順手還把十妹提出來架在脖子上捎走了。

小廳裏只剩李氏夫人和英華九妹。楊九妹奉茶畢，默默走到檻邊，倚着楹柱看向天空。

這是李氏夫人有話要説的節奏？英華瞅瞅上座威嚴沉着的元帥夫人，再瞧一瞧無奈憔悴的九妹側影，想不出鐵桿皇親國戚天波府楊家能有什麼事和親戚家的女孩兒説。

李氏看人都走的差不多了，便是楊九妹都避到門外去了，才問英華:“你娘昨晚回去可和你説什麼了？”英華的茫然不是裝出來的，她只順着本心回答:“娘是天亮時才到我那裏去的，吃了兩口熱湯就睡着了，我來時請幾次她都沒醒。”李氏為難許久，到底還是開口，“照理説這話不該和你女孩兒説的。可是你從小和九妹一起長大，雖然不是楊家人，我待你和自己女兒也差不多少。”英華微笑着將頭點一點。李氏極是滿意英華的表現，臉上現出慈愛的笑容，“舅母問你，你二哥可曾定親？”

“不曾。”英華答的乾脆，心裏卻在飛快的想李氏為何要問她二哥的婚事。她二哥的婚事是個老大難親戚們都曉得。一來王二少房裏有個既寵又美的侍婢，二來王二少不是柳氏親生的，柳氏和他外祖黃家那邊又不大合得來，柳氏贊成的黃家永遠是反對，所以在王二少的親事上，柳氏從不多話。李氏現在明知故問，必是為了給王二少提親。英華眼珠子一轉，再瞧一瞧楊九妹今的沉默，便明白了，李氏夫人打算把楊九妹許給她二哥。

難道梨蕊病死的事連楊家都曉得了？可是楊九妹喜歡的人是趙恆啊，便是嫁不成趙恆，難道她嫁給自家二哥就合適嗎？英華想一想她家二哥那張臉雖也説得上是黑裏俏，比起趙恆來差遠了。楊九妹打小就喜歡好看的，她能看上二哥？便是她看得上二哥。二哥現在不是還在京城嘛，李氏夫人要把九妹嫁他，為何不直接問二哥，反千里迢迢來繞着彎子問她娘？楊九妹現在這個態度又沒有喜又沒有羞，顯然楊九妹是不樂意嫁她二哥的。李氏夫人這是怎麼了？

英華思之再三，一來楊九妹心裏沒她二哥，二來二哥八成已經拒絕過李氏夫人的明示或是暗示了。所以她便極是乾脆的把二哥拒絕了黃家兩次提親的事都説了，笑道:“黃家親戚很是抱怨呢，所以我娘如今極是為難，索不管我二哥的婚事了。橫豎我大哥已經生了兩個兒子，王家有後，我二哥便是晚幾年成親也不要緊。”好嘛，英華小娘子這一番話説的，既擺明了她娘不管兒子婚事是不得已，又表明了王二郎晚幾年結婚沒壓力，雖然一個拒絕的字沒説，但是態度鮮明而堅定的表明了立場:我媽管不了，我哥不想婚。

李氏後面的話全讓她堵住説不出來，還沒法惱她，指着她啐了一口，笑罵:“看你這張巧嘴，舅母不過隨口問問，你就把你二哥的老底都掀掉了。”英華撒嬌道:“我跟舅母誰跟誰呀，我們家的老底只掀給舅母看，別人要看我才不掀呢。”李氏站起來，笑道:“我去瞧瞧你親舅母和你小表弟去，那地方不是你們女孩兒能進去的。九妹這一向心裏都不大快活，你陪她出去轉轉，勸一勸她。”英華曉得混過去了，便過來牽楊九妹的手。楊九妹順從的讓英華把她牽出去，到了夾道，英華要朝二門走，她卻站住了腳，輕聲道:“聽説這後頭的花園子不小，你帶我進去轉轉吧。”後頭花園雖然不小，但是自從樹娘搬進來住之後，園子裏僕役奔走不歇，人來人往，找個清靜地方實是不易。英華帶着九妹走了許久，只有東北角上的花圃沒有人。楊九妹看花圃邊有一個石桌几個石鼓，便挑了一個坐下，翹起嘴，嗔道:“我才不要嫁你二哥，我喜歡恆表哥，除了他，別人都不嫁。”英華還來不及搭話，她自家的眼淚先掉下來了，一邊哭一邊訴:“恆表哥沒有良心，隨便娶誰也不娶我。”英華掏手帕給她擦眼淚，勸她:“他那人今喜歡這個，明喜歡那個，娶了親表妹，總要一心一意對待，與他實是難事。隨他娶了哪個，讓他子傷心難過去就是。”楊九妹搶過手帕揩淚，恨道:“我也這樣想過，可是曉得他定了親，我…我又覺得若是讓我做他的子，便是讓我難過也是好的。”

“你難過楊家舅母就要難過，楊家舅母難過，全家都要難過。”英華哎了一聲，啐她:“你一個人難過也罷了，難道要叫全家都陪你難過？”楊九妹怏怏低頭，低聲道:“我曉得我不能做錯事，讓爹孃為我難過。所以大表嫂教我的法子我都沒有用。”英華曉得楊九妹喊趙恆的哥哥大表哥的，不奇道:“世子妃教了你什麼法子？”

“她教我趁恆表哥吃醉酒，裝做他的姬妾扶他回屋。説若是我和恆表哥生米煮成飯，恆表哥便只能娶我為。”楊九妹漲紅了臉，把手帕拍到石桌上，顯然是惱了，“我以前一直以為大表嫂是正經人，所以有心事都和她講。她把恆表哥灌醉，還幫我出了這麼一個主意，…”英華扶額，難怪李氏夫人會帶着楊九妹到杭州來，又難怪李氏急切間尋不到合適的對像，要把楊九妹嫁把她二哥，這是怕了世子和世子妃兩口子了。英華歪着頭想了好一會，才想到勸説楊九妹的話，笑道:“我二哥雖然沒有趙恆生的俊俏，極是顧家會疼人的，你嫁他做我二嫂不好麼？”楊九妹推英華，啐了又啐，道:“你二哥才不肯娶我呢。我也不要嫁他，你別亂出主意。我娘是急慌了，過兩她自己想明白就好了。”歇了一會又道:“恆表哥寫了信説要娶你，你為什麼不肯嫁他？”

“我有喜歡的人。”英華垂眼微笑，“不是人人都喜歡你的恆表哥的。”

“我曉得你不喜歡他。”楊九妹笑容微妙，“可是恆表哥喜歡你，他從來沒有説過要娶哪個，只有你…可是你偏不喜歡他，這是他的報應。”英華笑一笑，道:“他和八郎在我心裏，都和我二哥一樣。”楊九妹聽到這話，愣了一下，轉瞬笑道:“八哥寫信回家説想求李家芳歌小姐為配。他到家又求了祖母好幾次，這一趟到江南來，我娘打算瞧瞧芳歌小姐。你和李家小姐不，能不能想個法子不動聲把她約出來見一面？”芳歌和八郎彼此有意，本是能幫就要幫的。英華思量許久，她約不出來，但是現放着李知遠在，親哥哥帶親妹子出門逛一逛不是難事，快回答道:“我來想法子。”楊九妹歡喜的摟住英華，用力搖她，讚道:“太好了，就知道你會幫我八哥。”英華啐她道:“你方才不是還傷心麼，怎麼現在又會笑了？”

“你不提，我不想，就沒有那麼難過啦。”楊九妹望天嘆了一口氣，又換了笑臉，道:“你提他，我現在又不快活了。你賠我，杭州有什麼好吃的好玩的，快帶我去找。”

“有一件事，我想你聽了會快活的。”英華貼着楊九妹的耳朵，輕聲道:“我們家一個親戚從青樓買了一個美姬，生的極像潘曉霜。”楊九妹驚訝的眼睛都瞪圓了，許久才問:“有多像？”

“反正特別像。”英華眨眨眼，笑道:“這個親戚現在一門心思要娶我表姐為，不曉得我們這個親戚會不會把這個美姬轉手賣掉。”許久，楊九妹把掉了的下巴合起來，吁了一口氣，道:“要不，咱們去見一見這個美姬？”