第二十章

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"哦，不過在你離去之前，請給我留下這隻蟹。"斯波蘭達請求道。

"當然，公爵夫人。"男管家回答。"我發現它在廚房的一盆水中游來淳去。它肯定是隨着昨天送來的鮮魚來到樺詩莊園的。"他從口袋中拉出那隻蟹，將它放在公爵夫人的油杯旁。

蒂里舍斯從一旁急忙奔到桌邊，又匆匆離去。

"告訴泰西和所有其他僕人，他們今天也都放假。"喬蒂安補充道:"祝你們大家都過一個快快樂樂的聖誕節。"一時間，家僕們都直愣愣地看着公爵，對他這一異常的慷慨到吃驚。接着，不一會兒，餐室裏的僕人已經一個不剩，每個人都急於和家人及朋友投入到慶賀聖誕的活動中去。

"那是一個非常友善的舉動，喬蒂安。"斯波蘭達讚揚道。

"是的，不過你是否注意到，我一直拖延到我們吃上早飯才放他們走？"他想用這句話來逗她發笑，可她只是拿起她那把純銀餐叉，動手在盤子裏撥起葡萄、橘子塊和櫻桃來。

"斯波蘭達，你一定有什麼不對勁的事，我想知道是為什麼。昨天晚上，我從未看見過你那麼高興過，到處跳舞、飄蕩，一會兒咯咯大笑，一會兒抿嘴微笑，縱情享受着你的人間的第一個節，而今天正是聖誕節，你這樣子看上去好像是你的世界被砸得粉碎似的。"

"粉碎，"她若有所思地説。真是對她的心境的準確描繪。

她強迫自己正視他那關懷的目光，"讓我們去看看我的母馬好嗎？喬蒂安？"

"是它在煩你的心嗎？是因為你沒有見到你的第二件聖誕禮物這樁事情嗎？"他往嘴裏了三口雞蛋，將餐巾扔到桌上，站起身來。"我們去晨騎吧。"他説着，幫助斯波蘭達離開椅子。"我不敢保證它會像昨晚的那一次一樣愉快，不過我們得試試。"斯波蘭達一語不發，跟着他走下樓，換上藍的逃陟絨女騎裝。

"你赤着腳騎馬？"看着她從長長的裙子底下隱約顯的着的腳步趾，喬蒂安問道。

望着斯波蘭達將腳伸進他為她買來的軟皮靴子，喬蒂安發現她很不對勁。直至今，她還固執地拒絕在腳上套一副長統襪。

"斯波蘭達，"他抓着她的肩膀説道，"我一定要你告訴我是什麼事情使你這般苦惱？"她強迫自己面對他那尖利的目光，"讓我告訴你吧，昨晚我睡得很少，喬蒂安。"她淡然説道，"我只是太疲倦了。"

"那麼今天早上你不想騎了嗎？"

"我想。"喬蒂安注意到，她看上去依然不很熱情。他想試試接吻能否使她產生一些閃光，他將她拉向自己，將嘴歪着扣在她的嘴上。

斯波蘭達明白他的意圖，然而他的吻所給予她的力量並不會改變這一事實:她不久將被迫離開他，而且還要帶走他的兒子。

"你沒有發光。"喬蒂安生硬地説。

"發光？"

"當我吻你的時候，你總會微微閃光的。"天哪，那人怎麼沒完沒了地向她發問？"我是…"

"累了。"

"嗯。"她使出很大的勁向他微笑着。

他一眼看出她是在強作笑顏，但又想不出辦法讓她説出令她心煩的事情。她對他隱瞞了什麼事情，這使他到心灰意冷。

他護着她下樓，期望她那頭新得的母馬能使她快活。"瞧，斯波蘭達，下雪了。"他説。當他們走出屋子時，看到天空中飄下雪片來。"聖誕節裏下起今年的第一場雪。它使人想笑，你説呢？"

"嗯。"她擦着鞭梢上的雪花。

"那麼你為什麼不笑？"再一次地，她裝出歡樂的笑容。

再一次地，他看出她在假裝。"我想你喜愛大自然。"

"我喜歡。"她老是死氣沉沉的樣子使他開始失去耐心，他到一陣惱怒。他帶着她走向馬廄，不再多説一句話。"赫伯金斯，給公爵夫人的母馬裝鞍，一定要用我之前送來的馬鞍和馬勒。"

"是，老爺。"赫伯金斯應道，他的聲音嘎刺耳。他很快將那匹漂亮的栗母馬牽出馬廄。"那是匹好馬，年壯而又有靈氣，而且温順得連小孩也能騎。我已經伺候了它一上午。"他笑着説:"我覺得自己就像一個擁有新玩具的小夥子一樣。"他用手輕輕‮摩撫‬着母馬油亮的頸，想知道公爵和公爵夫人是否會注意到他的口吃病沒了。"我想老爺和夫人能夠不費事地聽我説話了，今天早上我的喉嚨有些嘶啞，昨晚麥倫克勞富特子夜的鐘聲將我敲醒，我躺在牀上埋怨所有的聲音，餘下的時間主少我的狗談。如此好幾小時單方面的談話使我的嗓子啞了，就是這樣成的。"喬蒂安從來沒有聽過赫伯金斯如此侃侃而談。他的口吃病經常令他緘口不語。

他的口吃病…什麼口吃病？

又一個心願成為現實。樺詩莊園的靈的回報。他思索着。"我想，任何一個人，只要沒了口吃病，就會沉溺於滔滔不絕的言談之中。"赫伯金斯咧着嘴笑道。"病沒了，尊敬的主人，自從我孩提時學説話開始我就口吃。我得了這病而現在沒了。真是個從天而降的奇蹟。"他哼着曲子，將母馬牽到牲口棚的一端，和三位裝鞍的小夥子一起，手腳利索地為母馬裝上鞍座，套上籠頭。