第二章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

伍律師自書桌後站起來，展開抹大大的笑容，伸出手給傳教士山的英雄白肯恩。

“久仰，白先生。我是伍德威律師。”

“你好。”肯恩禮貌地握手，很快地在心裏評估過對方。浮誇不實的傢伙，玩起牌來一定很遜。

伍律師請他坐下。

“很抱歉這麼匆忙找你過來，但這件事已經耽擱夠久…但我必須澄清，這不是我的錯。我直至昨天才得知這件事。本律師事務所絕不會忽視當事人的利益，特別是對方是鼎鼎有名的內戰英雄。我們全都很敬佩你在戰場上的英勇…”

“你在信裏説有重要的事和我談。”肯恩截斷他的話，最不喜歡人們頌揚他過去的戰跡，彷佛他是在公眾面前展示的一面國旗。

伍德威拿起眼鏡戴上。

“你是白孟蘿絲…已故的韋蘿絲之子？”肯恩以在牌桌上鍛煉出來的冷靜道:“我不知道她已經再婚了，但是的，那是我母親的名字沒錯…她已經去世了？”他問，心裏卻毫無覺。

“你不知道？噢，我很抱歉，我假定你早已知情。她在四個月前去世，原諒我毫無預警地告訴你這個消息。”

“毋須道歉，我十歲起就不曾見過她了。她的去世對我毫無意義。”伍律師翻動了一下眼前的文件，似乎不知道該怎樣響應一個對自己的母親去世毫無覺的男人。

“嗯，我剛剛收到了你母親在查理斯敦的律師丁瑞特寄來的信，”他清了清喉嚨。

“丁律師要求我和你聯絡，好告知你遺囑的內容。”

“我不興趣。”

“十年前，你的母親嫁給了一名叫韋嘉瑞的男人。他在查理斯敦附近的洛特福擁有一座叫‘升之光’的棉花農場，他在西羅戰死後，將農場留給你的母親。四個月前她死於冒，將農場留給了你。”肯恩掩飾住心中的驚訝。

“我已經十六年不曾見過我的母親，她為什麼那樣做？”

“丁律師也附上了她臨死前寫給你的信。或許那可以解釋她的動機。”伍律師取出個封緘的信封遞給他。

肯恩接過信，瞧也不瞧一眼，徑自到口袋裏。

“你對這座農場所知多少？”

“它曾經極為繁榮，但戰爭令它衰敗下來。假以努力，它或許可以恢復往的榮光。不幸的是，這份遺產並沒有附帶金錢…這就又牽扯到韋嘉瑞的女兒，韋凱琳。”這次肯恩並未試圖掩飾他的驚訝“你是在告訴我我有個同母異父的妹妹？”

“不，她是你的繼妹，和你沒有血緣關係。女孩是韋嘉瑞前任婚姻的孩子，不過她卻和你有關係。”

“我無法想象為什麼。”

“她的祖母留給她一筆錢。幸運地，它存在北方的銀行，總數是一萬五千元，直到她滿二十三歲生或結婚前都付信託。你被指定為她的信託基金管理人及監護人。”

“監護人！”肯恩由座位中跳起來。

“不然你的母親要怎麼辦？女孩剛滿十八歲，一萬五千元是一大筆錢，她又沒有其它的親戚。”

“我不會為一名十八歲的女孩或一座半頹敗的農場負責！”伍律師抬高了音量。

“決定權在於你。當然，我也同意讓你這樣世故成的男子監護一名年輕女孩似乎不甚恰當，但決定在於你。你可以在去查理斯敦視察農場時，再和丁律師詳談，告知他你的決定。”

“我的決定很簡單，”肯恩平板地道。

“我從來不想要任何遺產，寫信給你的丁律師，叫他另找別人吧！”肯恩回到家時心情壞透了，特別是他的馬廄小廝遲遲沒有出來照顧馬車。

“凱林！你該死的去了哪裏？”他連吼兩次，男孩才跑出來。

“天殺的，既然你為我工作，我預期你會在我需要你時出現，別再讓我久等！”