第一章

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只不過連牌局也逐漸失去它的刺。牌局、昂貴的俱樂部和女人這些似乎都開始褪了。他知道自己有所欠缺，卻不知道那是什麼。

凱琳被不悉的男語音喚醒。清新的乾草貼着她的面頰，有那麼一刻，她以為自己又回到了“升之光”的穀倉。但她隨即想起它已經被燒掉了。

“你先去睡吧，曼克。你一定累了。”醇厚的男音由馬廄的另一面牆傳來，沒有絲毫家鄉的腔調。

她眨了眨眼，想起了一下？鹹歟詘卓隙韉穆砭搶鎪帕耍？br>她在黑暗中支肘起身。碼頭的那位女士指的路本是錯的，害她繞了許多冤枉路，到達這裏時天都黑了。她先是躲在對街的樹後觀察這棟宅邸，但一直沒看到有人進出。最後她乾脆繞到屋後的馬廄，爬上牆頭。馬廄的窗子正好開着，她就不客氣地溜進來。不幸地，她似乎太累，在無人的馬廄裏守候一會兒，她竟然就睡着了。

“明天你要騎‘沙特’嗎？”另一個聲音回答，帶着悉的南方腔調，而且是農場奴隸的黑人腔調。

“或許。為什麼問？”

“它的腳傷似乎癒合得不好，或許再給它休息個幾天吧。”

“好吧，我明天會看看它。晚安，曼克。”

“晚安，中校”中校？凱琳的心狂跳。深醇男音的主人是白肯恩！她悄悄爬到馬廄窗邊，卻只來得及瞥見他走進燈火通明的宅邸裏的背影。太遲了！她錯失了看到他的臉龐的機會，白白費了一整天！

她到喉間一陣悉的緊窒。她真的是搞砸了一切！才到紐約的第一天，她就幾乎被逮到了。她用力嚥，強自鼓舞起神。哭泣是沒有用的。她的首要之務是離開這裏，找個地方過夜。明天她會從較安全的遠處監視這棟屋子。

她拿起包裹，走到門邊，仔細聆聽。白肯恩已經回屋子去，但那個叫曼克的男人呢？她小心地推開門。

宅邸的燈光照亮了馬廄前方的小空地。她遲疑了一下，知道自己必須由原路爬牆出去。凱琳深口氣，準備快步衝過小空地。

她一出到馬廄外，就察覺到了不對勁。空氣中飄浮着淡淡的雪茄味。她的心臟狂跳，但她不敢停留，加速衝到牆邊，抓住藤蔓往上爬。然而就在她快抵達牆頂時，她覺到褲帶被人用力一扯，整個人由牆上重重摔落，包裹也手飛出。她腹部朝下着地，同時背部被人用靴子踩住。

“哇！瞧，我們逮到了什麼？”慵懶、嘲的語音自她的上方發出，明顯地屬於靴子的主人。

這一摔令凱琳岔了氣，但她仍然認出了那醇厚的男音。踩着她的男人正是她不共戴天的仇敵白肯恩。

怒火令她的眼前看出去是一片霧。她試圖要爬起來，靴子的主人卻不肯移開腳。

“挪走你天殺的腳，你這個‮子婊‬養的！”

“我不認為。”他氣定神閒的回答更加怒了她。

“放開我！馬上！”

“你這個小偷的脾氣還真大。”

“小偷！”她憤怒地以拳捶地。

“我這輩子從不曾偷過任何東西！”

“那麼你在我的馬廄裏做什麼？”她被問住了。凱琳絞盡腦汁，尋找藉口。

“穩櫎─我來這裏找…找馬廄的工作。我沒有看到人，就自己進來等。我一定是後來睡着了。”他依然沒有挪動尊足。

“當…當我醒來後，天已經黑了。我聽到聲音，害怕有人會看到我，以為我試圖傷害馬匹。”

“我認為找工作的人應該會懂得敲後門進來。”凱琳也是這麼認為的。

“我很害羞。”她道。

他柔聲輕笑，緩緩收回腳。

“我現在讓你起來，但如果你妄圖逃走，你一定會後悔的，小夥子。”

“我不是小…”她及時頓住。