第68章可想個法子

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素蘭道:“不是我與你要這包東西，是你眠思夢想的那個人，臨別時留下，囑付我寄與你的，我當是有什麼要緊的東西，不曉得他就將天天所吃的藥包了些。這帕子他想你必認得，叫你睹物懷人的意思。”子玉一聽，心中老大一跳，一面看了看這羅帕，一面想道:“聽他如此説來，難道玉儂有什麼緣故？像是不吉的話。”如此一想更覺一股悲酸，從心裏走到泥丸宮，復轉將下來，竟透出眼鼻之間，已是涕泗淚瀾，忍耐不住，便索索落落的下淚來。三人看了也一齊嘆息。子玉見此光景，更不敢再問，倒像已經明白一樣。

就把帕子拭了一拭，想道:“這藥想必臨終的時候吃的了，故寄與我看。”便覺萬箭攢心，手足無措，只得站起來到外間坐下，想要大哭幾聲，但在素蘭這裏究竟不便，只掩泣發怔。素蘭見此光景，倒悔自己孟。

又想方才的話説得竟像玉儂死了，所以觸起他傷心，即忙出來，對子玉講道:“你且不必着急，還等我説。玉儂沒有怎樣，請進屋內坐下，候我細説。”子玉聽了便着急道:“香畹你有話就直説，別這麼半半吐的唬人，到底玉儂怎樣？”便又走到裏間來，蘭保、琪官看着他，也有些悽楚。素蘭道:“你細聽着這五月內的事情。”便一五一十的將魏聘才怎樣的來説，奚十一怎樣來鬧，他與蘭保怎樣的勸，怎樣的出主意，又怎樣的躲避奚十一，又怎樣的送進華府，臨行時怎樣哭泣囑付，又將不受身價並可靠假出來的話，細細的述了一遍，又安了幾句。子玉聽了。

知琴言尚在人間，心便放了一分，停了一停道:“玉儂此去，也就如出塵離世的一樣，”便又滾下淚來，出了一回神，重把那幾味藥看了又看，只認得一樣是芍藥，其餘皆不認識，因對素蘭道:“玉儂寄這幾味藥，必有深意。

但不知是什麼藥，你可叫人拿到藥鋪問明，叫他就寫在包上。”素蘭道:“説的是。”就要叫人，琪官道:“不用，跟我的人就認得，他在藥鋪裏當過夥計。”琪官即叫那人進來，把這四味藥給他認。

那人看了，便説道:“這味是牽牛，這是獨活，這是芍藥，這是防己。”琪官拿起筆來寫了。

卻想不出意思。素蘭道:“他離開了你，便是獨活了，我懂得這一味。”蘭保道:“防己是防自己的身子，好叫你放心。那兩樣實在想不出來，”子玉含着眼淚道:“玉儂的心事全見於此，這芍藥一名將離，言進了華府是已經離的了，既離了，自然是獨活了，獨活在華府中，難道浮沉俯仰與眾人一樣？自然自己必定小心謹慎，刻刻預防，守身如玉。

這牽牛沒有別的解法，必定是七月七回來，約我來一見，是織女、牽牛相見之期了。”素蘭道:“是極，妙極，你猜的一點不錯，正是這個意思。玉儂的心思，與人不同，他若寫封信與你，猶恐被人看見:且萬苦千愁，也難下筆，倒不如這個意思好。

若到七夕，你是必到我這裏來歇一天。我們進去，還要把你今的情形，講給他聽，也不枉了你這一片苦心。”説説講講，三人殷殷勤勤的安，子玉也只好忍耐住了。

琪官是與子玉初次盤桓，因見子玉的丰標，十分羨仰，怪不得玉儂心上只有他一人。又看他如此情重，正如新婦須配參軍，只可惜緣分淺薄，會少離多，始信蒼天之磨折人也。

又對子玉，把從前魏聘才同船，一路在舟中下作的模樣講了好些。忽又想起奚十一來，復咬牙切齒的罵幾句。素蘭讓子玉吃飯，子玉心緒不佳，便要早回，辭了一徑回去，車上便覺四肢不舒起來。

到了家中，見過顏夫人，便到書房躺下，自言自語，忽嘆忽泣，如中酒一般，次即大病起來，心神顛倒，語言無次，一之內，哭泣數次。初時見有人尚能忍住，後來漸漸的忍不祝見了他萱堂，也自兩淚，神昏沮的的模樣。

顏夫人當他着了病，延醫調治，甚至求籤問卜，許願祈神，一連十餘，不見一毫效驗。一之內有時昏憒，有時清楚，昏憒時糊糊塗塗，不聞不見的光景。清楚時與好人一樣。

睡夢中囈語喃喃，有時叫玉儂，有時喚香畹，有時大罵奚十一、魏聘才諸人。顏夫人十分着急，顏仲清、王恂三天兩常來看視，心中雖是明白，卻也無法可治。

二人商量，又不好對顏夫人講，只好婉言解而已。顏夫人每聽子玉睡夢之中，必呼玉儂二字，心上便疑心子玉在外有什麼勾當，便當玉儂是個女人，心有説不出的隱情。因又想子玉不常出門，出門必有云兒隨去。

一便喚雲兒來細細追問，説:“你跟少爺出去，到底在些什麼地方？那玉儂是誰？還是娼呢，還是什麼樣的人？”雲兒起初不招，只説:“少爺出門，無非是怡園，及王少爺、史少年幾處，並沒有見個女人。小的如撒了謊，今天就活不過。”顏夫人想道:“好好問他，他必不肯認。”遂命家人拿了板子，吩咐着實與我打着問他。雲兒見要打，只得跪下磕頭説:“實在是有個小旦，名字叫作琴言，少爺常去找他，見了面，兩人也是哭的時候多，笑的時候少。

就是五月裏，有一天説是到怡園徐老爺處，也是假的，就同了那個小旦，還有一個也是小旦，在東門外運河裏遊了半天，也是哭了半天。

小的在船頭上，別樣話是聽不見的。前少爺到了那個小旦家裏，那個小旦説起琴言進了什麼華公府裏去了。

又把那個小旦給少爺留了一個紙包，小的卻不知道是什麼東西，少爺就在那裏哭起來，他們勸住了，回來就是這個樣子。小的沒有一句謊話。至於別樣的事，少爺是一點沒有的。”顏夫人聽了，十分有氣，便罵雲兒道:“你就該結結實實的打。為什麼不早告訴我，直到要打才講。若不看你還説實話，今就活活打死。”喝退雲兒，心中便恨起這個兒子來，年紀輕輕的，就如此荒唐。若説為了一個小旦，何至於就害如此大玻越想越氣，要教訓他一番，又看他病到如此。

且自己也四十歲之外的人，止此一子，今病到如此，即教訓也是無益。萬一因這一番教訓，再添了病，更難治了，莫若待他好了再説。左思右想，便請進李元茂來，問其底細。李元茂道:“小門生沒同出去過，琴言不琴言，我也不得而知。

我去年聽見魏老聘常常贊那琴言，世叔就有些留心。到今年正月初六，會館團拜那一天，世叔看了琴言的戲回來，又聽得他們説好，以後的事，小門生實是沒有見聞，要問魏老聘才曉得他們的細底。”顏夫人便叫門上許順，到華府請魏少爺過來有事相商。聘才卻不曉得是這件事，近來與子玉頗覺疏遠，竟有一個多月不來。

今聞顏夫人相請，道是有些好事與他商量。隔了一，便服御輝煌的出城，到了梅宅，見過了顏夫人。見顏夫人臉上似有憂悶的光景，聘才先問了江西的近況，可有家信回來。

又問起子玉，並説場期將近，今年一定高中的這些套話。講了一回，顏夫人道:“子玉得了一個異樣的病症。”便把病的光景説與聘才聽，又將雲兒、元茂的話也説了。

便説:“小兒與這琴言到底有什麼緣故？”聘才聽了便覺得有些躊躇不安，良心發動，臉上出愧。停了一會，説道:“去年小侄進京，是搭了一班戲子的船，內中有個小旦叫琴言。

今年團拜這一天，卻好見着他的戲，後來世兄不知怎樣認識的，聽説在怡園打燈謎時認識的，又贈了一張琴。小侄是個人，搭不上這一般的文人。其中怎樣識，怎樣情，小侄卻不曉得。

世兄常往來的那一班公子，伯母也都知道，其中的深情，他們必知，伯母何不問問他們。”顏夫人道:“此時那個琴言呢？”聘才道:“琴言前在怡園學了什麼新戲，為華公子賞識了。”説到此處，又半站起來説:“小侄受老伯與老伯母的厚恩，實在不盡，知道世兄是為這個小旦害成了這一場大病，荒廢詩書，糟蹋身子，所以倒設法慫恿華公子買他。

不料事有湊巧，有個姓奚的，為琴言在那裏鬧起來，要收拾他們。琴言的師傅害怕，不得主意，小侄因又勸他，於前幾已把琴言送進華公府了。

琴言既進了華府，一時是不能出來的。小倒心中倒覺喜歡，從此世兄倒可以杜絕了這片心，可以作些正經事，不然也為這個小旦所累了。”顏夫人聽了便怒上心來，頗恨子玉不成人，這些笑話出來，心上反聘才，先與聘才道了謝。

又説道:“你兄弟如今病到這樣，看來必是為這個小旦。睡夢中胡言亂語，忽哭忽笑，口口聲聲只叫玉儂，自然是為那個小旦進了華府的原故。你兄弟雖沒出息。

但我跟前就是他一個，設或有些長短，他父親回來，叫我何顏相對？世兄你是明白能辦事，怎麼想個方法將他醫好才好。”聘才搖搖頭道:“此事甚難，從來説心病還須心藥醫。小侄是知道府上規矩的，難道伯父大人肯許他出去鬧嗎？”顏夫人道:“不是這麼説，我豈肯縱容他出去鬧小旦，就算我溺愛，也斷不至此。我聽雲兒説他與小旦見面也只是哭，小孩子不知什麼意思，諒來沒有別的緣故，或是他們有些緣分也未可知。

我想如今他眠思夢想的，總為着那個小旦。你既在華府裏，你可想個法子，叫那小旦出來安安他，或者就好的快了。”