第九章最後的訣別

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儘管泰蘭德希望加洛德的娘子能得到恰當的安葬，莎拉希爾的葬禮還是簡短而樸素。這都是加洛德的選擇:他認為莎拉希爾並不喜歡隆重的排場。她向來喜歡簡約的生活，加洛德認為她最終的葬禮也不例外。當然，加洛德堅持要縮短儀式的時間也可能只是為了略減心中的痛苦。

只有與莎拉希爾最悉的人才受邀參與葬禮。高階女祭司站在盛放莎拉希爾屍體的棺槨後。艾恩之光從神殿穹頂投下，映照在加洛德的愛人與泰蘭德身上。

“太初混沌，長夜沉沉;”她開口頌道“天淵黑暗，我目昏昏。泣求上蒼，引我困;皓月皎潔，照耀我身。光長夜兮，安我族人;明我目兮，定我心魂…”高階女祭司所述的既是她族人所傳唱的靈歌，也是暗夜靈們毫不懷疑的真實事件。誰也不能否認月之聖母對她的子民們格外關照，而他們也對她恩戴德。

加洛德跪在隊伍的最前面，目光始終不曾離開莎拉希爾美麗而近乎飄渺的臉龐。在他看來她就像一尊完美無暇的大理石雕像，安詳的臉上帶着一絲淺淺的微笑。

“現在，”泰蘭德繼續説道“我們請求月之聖母引導我們的姐妹莎拉希爾踏上她神聖的歸途，願她的先祖和早逝的故人接她…”後面的話加洛德一概沒有聽見。他心中只有自己與莎拉希爾共處的生活，以及在此期間他所犯過的大小錯誤。他很她容忍了他所有的缺點，儘管她若留下來的話本可成為一位受人尊敬的月神祭司。

泰蘭德抬起雙臂向月光。加洛德從自己的冥思中清醒了片刻，然後再次變得興趣索然。

片刻之後莎拉希爾的身上放出銀的光暈，加洛德抬起頭來。

似乎再沒旁人注意…至少沒人有所反應。加洛德注目着那令人心怡的柔和光輝從他愛人身上升起。它呈現出一個模糊的人形，然後漸漸與那具靜止不動的軀體分了開來。

“莎拉希爾…”加洛德喃喃地説。

他覺得那個人影停了下來，朝他所在的方向幽幽望了一眼。雖説不過瞬息而已，卻讓他突然回想起另一些與愛人共度的温馨時光。其中一些情景他原本已有數百年不曾回想，現在重歷起來卻恍如昨般清晰。

莎拉希爾的靈魂開始蜷縮，變成了一個小小的光球。它在空中飄浮了片刻，接着如同被月光牽動一般飛昇起來。

當這個球體來到月光之下時，它便消失不見了…而加洛德覺到莎拉希爾的存在也就此消失。

加洛德倒了一口氣，但幸運的是誰也沒注意到他。過了一會，泰蘭德放下手臂，從她的表情可以看出儀式已經接近尾聲。

實際上，接下來只需她與加洛德帶領棺槨和一隊哀悼者步出神殿，穿過花園前往城外的一處地點。而瑪法里奧帶着一小隊德魯伊就在那裏接他們。

泰蘭德對眾人説道。

“莎拉希爾的靈魂已經離開了她的皮囊，現在就讓這皮囊歸於世界…”德魯伊們抬起屍體，滿懷敬意地將它安放在一片青草和灌木上。兩名女德魯伊憐愛地為莎拉希爾調整姿勢，令她看上去宛若夢中一般。

“泰達希爾歡這個孩子，”瑪法里奧詠誦道。

“世界歡這個孩子的歸來。”大德魯伊舉起法杖。一陣輕風捲過，樹梢微微搖動。

莎拉希爾的屍體旁生長出新苗，接着綻放出雪白金燦的繁花。起初它們不過點綴在加洛德愛人的身邊，但隨着它們數量愈發增加，開始漸漸將她蓋過。越來越多的花朵綻放開來，如水潑一般迅速湧過，最終形成一張美麗的花毯覆在暗夜靈女子的身上。加洛德不想到這副情景與她甚為相配。

最後為枝葉所遮去的是她安詳的面容。花卉繼續枝發芽，形成一片澤鮮豔的繁茂花叢。一股馥郁芬芳的氣味撲鼻而來，讓加洛德更為懷念莎拉希爾。

那些來訪的人們向他致哀之後紛紛離去。很快只剩下幾個人繼續駐足觀看，其中包括瑪法里奧和泰蘭德。

“儀式進行的非常順利。”大德魯伊説道。

“我們已經失去了永生，以後這樣的葬禮會越來越多。”泰蘭德正要開口，加洛德已經説出了她想説的話。

“我很榮幸，莎拉希爾是最初的逝者之一。我得承認，這讓她…她的逝去更容易接受。”他朝着高階女祭司低下頭去。

“老實説，你的安排讓我極為動，看上去就像莎拉希爾的靈魂朝着月之聖母飛昇而去…”泰蘭德看上去有些困惑。

“我沒安排過這樣的事。我生怕這麼説冒犯了你，加洛德。”她緊盯着他的眼睛。

“你看到這樣的事了？”

“是的，但是——”

“艾恩寵眷着你！我真羨慕你，儘管我尊重女神的意思，她讓這隻在你和莎拉希爾之間發生。”

“這…不是你做的？”