第十七章叢林行動

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“我想我們到時候在這裏會合。我去這邊打獵，”他朝北方微微一指。

“而你可以朝那邊去。我保證那有的是你可追的獵物。”

“正合我意。”

“那就祝你好運了！願你能有求必得！”説完，大德魯伊便轉換了形態。他往前一撲四肢着地，雙手變成了長有利爪的掌，身上的外套消失無蹤，取而代之的是光潤的黑皮。他的面部變寬，鼻子和嘴變成了短的獸口。

一頭強壯的夜刃豹站在國王身邊。

“想贏我你還需要點運氣才行。”瓦里安挑戰地説道，現在他已經全神貫注投入其中。

大貓發出一聲被逗樂了似的低吼聲，然後衝進了樹林當中。

“哈！”瓦里安並沒有讓他的對手捷足先登。國王猛衝進自己那片森林當中，他一面跑着，官也隨之變得活躍起來。他張弓搭箭，除此之外只在間配着一把匕首。要是他的弓出了什麼問題，或是獵物在箭下一息尚存，需要迅速結束它的痛苦，這把匕首也就足夠滿足需要了。

他的耳朵捕捉到了移動的聲音。瓦里安聞到了野鹿的味道。他無法言述自己為何會在狩獵中變成這樣，除非國王自己變成某種更加…自由的東西。

自由。

野鹿就在附近。瓦里安拉緊了弓弦，他只需一箭就能放倒獵物。他覺得自己有義務儘可能在獵殺中表現出敬意，正如那個暗夜靈所説的那樣。

瓦里安對瑪法里奧的怒氣消失了大半。大德魯伊找到了一個讓國王到寬的法子。稍後他會向瑪法里奧表示謝——那頭野鹿突然衝進了他的視野，徑直朝這邊跑了過來，而不是按着瓦里安所預計的方向。這是一頭年輕的雄鹿，它衝向國王迫使他跳到一邊。

就在這時，他面對面碰上了另一名獵手。

一頭狼人。

那個長滿皮的獵手看上去比瓦里安還要吃驚。兩人彼此對峙，於是雄鹿趁機逃之夭夭。

“你…”那狼人厲聲説道。

“你是——”

“瓦里安·烏瑞恩！”一個厭惡的聲音咆哮道。

第二個狼人突然出現。他渾身皮雪白，只有頭頸上的髮略帶炭黑。這個新來者閃亮的藍眸中強烈的苦痛之意使得瓦里安備好了弓箭。在第二個狼人身後跟着將近一打狼人，他們的動作中全都顯出對他的順從。

“你好大的膽子竟敢來此！”第二個狼人一面説着，一面變化了形態，他的體型略為縮小，身上的皮也隨之消失。

吉恩·格雷邁恩指了指瓦里安手中的弓箭。

“儘管吧！你早就傷透我的心了！我的人民為你的選擇而受苦——”瓦里安放低弓箭。

“我不會在你身上費箭矢的。被你搞砸了我的狩獵就已經夠糟糕的了。你到這來是想要我回心轉意的嗎？”

“説什麼瘋話！我們一向都在這裏打獵！是你跑到了我們的營地旁邊，而且還明知故問！”

“我不——”前角鬥士意識到自己被玩了，而且他知道是誰幹的。他環顧四周，把對吉爾尼斯的憤怒轉到了另一個人的身上。

“你在哪，大德魯伊？你覺得這很有趣嗎？”

“‘大德魯伊’？”吉恩看上去有些為難。

“我對最近幾天發生的事一點也不覺得有趣，”瑪法里奧·怒風從瓦里安身後回答道。

“至於吉恩和其他狼人在這裏狩獵的事，我是徹底忘到一邊去了。”大德魯伊做出一副無辜的樣子。儘管所有證據都指向相反的結果，瓦里安卻發現自己沒法去當面指責這個暗夜靈。他瞟了吉恩一眼，發現另一位國王也是一樣。

“這麼擁擠的地方沒法打獵了，大德魯伊。”暴風城國主最後評論道。

“不管怎麼説，我都沒胃口繼續下去了。”

“那敢情好，”吉恩略帶輕蔑地嘴道。

“要不你會一遍又一遍地撞上我們，震天響的腳步會嚇跑所有的獵物…”

“就沒哪天我打獵贏不了你或是你那幫敗犬，格雷邁恩，”瓦里安反駁道，他朝着吉恩跨了一步。

“哈！”另一位國王也上前一步。

“就算我們的小孩也能比你先抓到鹿！至於我自己，沒等你用那些可憐的小箭到一頭雄鹿，我就能放倒整整一打！”

“總是牛皮吹得大，卻從來沒有説到做到——”

“容我來説幾句，”瑪法里奧站到兩個國王中間。

“空口無憑，除非你們有本錢來證實自己的話。”

“和格雷邁恩在一起總是麻煩不斷——”

“盡會説些自以為是的話——”附近響起一聲炸雷。其他狼人都畏縮地放平了耳朵。

大德魯伊就像沒注意到自己所展現的力量一樣，他繼續説道“如我所説，如果不能證實自己的話，對着別人再怎麼吼也沒意思。也許現在是時候展現言辭背後的勢力了。”

“你究竟在説什麼？”瓦里安口説道。吉恩向他的對手點了點頭，表明他也正想問這個問題。

“你們可以各説各話繼續這場無休止的爭吵…或者為你們的分歧得出結論，看看究竟誰更厲害。”

“你想把我們放在一起，”吉恩咆哮道“好讓我們都從另一個角度去看待對方！哈！我瞭解這個人——太瞭解了，在他説了那些混賬話之後…”

“混賬的大實話，”瓦里安反駁道。

“不過我同意吉恩的話，大德魯伊…我也同意它本沒用。”

“那麼，你們兩個本沒什麼好怕的。”

“這和怕不怕本沒什麼關係，”吉爾尼斯國王抱怨道。

“挨天殺的！就算我願意屈尊和這傢伙狩獵，他也會摔得滿地滾…”吉恩毫無預兆地再次變換了形態。

“請原諒，瑪法里奧，但我們已經費了太多的時間。我們不是為了運動而狩獵。我們為獵而獵。”吉恩飛奔進灌木叢中。其他的狼人不發一聲地轉身跟了上去。

“愚蠢的吉爾尼斯人，”瓦里安低聲説道，更像是自言自語而非對大德魯伊説的。

“要是這對你造成任何冒犯的話，我表示道歉。”瑪法里奧尊敬地説道。

瓦里安卻沒有搭理他。

“就算給他皮，爪子甚至翅膀，格雷邁恩也成不了獵人。還是隻會吹牛皮，哪怕是給自己和他的國家造成了這麼多破壞之後…”大德魯伊指了一個能夠遠離狼人們的方向。

“如果你還想打獵的話，這邊能找到不錯的獵物，瓦里安。”國王繼續瞪着他的對手消失的方向。

“瓦里安？”國王不置一詞，跟着狼人離開的方向飛馳而去。