第一章狼

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那魁梧的獸人渾身顫抖着跪倒在地，鮮血從口中湧出，沿着下巴和獠牙滴淌下來。

勇士往後退了一步。

獸人臉朝下地往前撲倒在地，在殺死他的人腳邊斷了氣。而他殘存的同胞們也是同樣下場。

戰鬥結束了。

戈德林的幽魂又是一聲嗥叫，與那戰士完全融為了一體。此刻，那站在陰影之中的狼神勇士轉頭望向泰蘭德。他的面孔終於清晰可辨…

就在這時，高階女祭司回到了神殿花園當中。

泰蘭德略一踉蹌，然後迅速鎮定下來。四周空無一人，這也許是巧合，也可能是艾恩的刻意安排。泰蘭德甚至懷疑在現實世界中時間本未曾逝。

高階女祭司對於被突然拋入幻象毫無怨言。艾恩顯然是有什麼緊要事情要向她傳達，一刻也不容等待。在明白究竟何事之後，泰蘭德對此心存，但仍有些惑。

高階女祭司發現有人正朝她走了過來，於是整了整身上的銀長袍，正好與珊蒂斯·羽月將軍的一名副官目光相對。但見她臉略顯緋紅，好像剛剛跑過好一陣子。

這位女哨兵的身軀、前臂和腿上都被着輕甲，佩着一把暗夜靈們喜愛使用的武器——三刃月劍。她極為恭敬地跪在泰蘭德面前，這不僅因為高階女祭司是她們的領袖，也同樣出於羽月將軍是泰蘭德養女的緣故。

暗夜靈垂頭稟報“將軍吩咐，這是您期待的消息，高階女祭司。”哨兵遞來一小張羊皮紙，上面蓋着珊蒂斯的私人印鑑。泰蘭德接信遣開副官，拆破封蠟開始讀了起來。信息簡短概要，一如將軍的風格。

據信暴風城國王將出席峯會。

往下就只有珊蒂斯的簽名了。這條信息意義重大，因為要是暴風城也參加此次集會的話，那些還在觀望的人們就會很快送來參會通知的。高階女祭司和瑪法里奧一直希望暴風城同意出席，儘管此後他們擔心它的統治者會認為要是沒有了這些麻煩的鄰居們，王國的未來會更加光明。

但對高階女祭司來説，意義更為重大的是這條信息傳來的時間。她知道珊蒂斯自己也不過在幾分鐘之前剛得到通知，羽月將軍總是會盡快與她摯愛的主人和養母互通消息。顯然，艾恩的幻象正是刻意和這封信的到來保持同步。

“這麼説，瓦里安會來…”泰蘭德低聲説道。

“這就説得通了。我本該想到的。”之前的幻象在腦海中愈發清晰。暗夜靈不過是在一瞥間瞄見那張面孔，但她確信那個陰影中的狼神勇士樣子正像暴風城國王瓦里安·烏瑞恩。自然，月之聖母是全知全能的，但她給高階女祭司降下神啓，一定是因為這個幻象能夠真正派上用場。

“瓦里安·烏瑞恩，”她重複着這個名字，回想起更多有關於這位國王的坎坷往事。他曾經淪為奴隸、角鬥士、一個想不起自己真實身份的人。他失去了自己的王國，卻又奮力將其奪回，而他的對頭竟然是化作人形的死亡之翼的女兒。

在那段可怕的時期，瓦里安幾乎每天都被迫在競技場裏為取悦觀眾而拼死戰鬥。失去了本名的他，被觀眾們給予了另一個名字，一個有着特殊意義的名字。

他曾被——現在仍被很多人叫做——拉喀什。

拉喀什…幽魂巨狼戈德林的別名。

兩位披着斗篷的旅客從小舟中登上岸來。他們的面孔隱藏在陰影當中，但從身形和在兜帽外的長耳來看，他們和魯瑟蘭村的大多數居民一樣都是暗夜靈。

這座港口小鎮以暗夜靈的標準而言相當簡陋，但看上去卻顯得格外興盛，因為所有的建築都是全新的。實際上，這是第二個叫這名字的城鎮了，先前一個在大災變中被海嘯摧毀。除了三座碼頭之外，此地的又一特別之處就是角鷹獸養殖區。暗夜靈們把這種善飛的異獸用作空中坐騎，並在這裏細照看它們的蛋並飼餵幼獸。

而這對旅客所久久注視的，是這個島嶼上最令人矚目的標誌。實際上，他們尚且在數里之外的大陸上時就已經看到它了…這一地區人人都是如此。

這個島嶼被稱之為泰達希爾，但這不過是。這座島嶼只是泰達希爾本體的延伸…這棵巨樹高聳入雲，佔據了島上絕大部分空間。它的枝幹碩大無朋，甚至讓一些王國都相形見絀。濃密的樹冠上足以容納一整個社會——實際上也確實如此。

是的，泰達希爾就是第二棵世界之樹。儘管第一棵世界之樹，古老的諾達希爾依然存活，卻尚未從幾年前的第三次大戰——又是一次對抗燃燒軍團的戰爭——的破壞中恢復過來。諾達希爾為暗夜靈們提供了永生、健康、對濫用永恆之井能量的防護以及同翡翠夢境的連接通道，可這第二棵世界之樹卻只不過是個新的家園而已。即便如此，泰達希爾已經遇到了麻煩。惡的夢魘之王利用大德魯伊範達爾·鹿盔做為傀儡，腐化了這棵世界之樹。這一腐化也影響到了泰達希爾上的植被和動物，直到不久之前巨樹才得以淨化。