第八章1

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“下官劉孔和，先生莫非不認得了？”劉孔和——淮安府的副總兵官。今天下午隨史可法進城那陣子，冒襄在接的文武官員中曾經同他照過面。現在一經提醒，他就想起來了。但堂堂的一位高級將官，竟是眼前這麼副打扮，神情又如此詭秘，卻把他嚇了一跳。

“劉某雖身在軍伍，也久聞先生盛名，請受學生一禮。”按照當時重文輕武的禮制，即使一名普通秀才，也有資格同總兵官分庭抗禮，所以劉孔和這種舉動也不算過分。冒襄連忙答了，一拱，隨即做出手勢，打算把對方讓到外間花廳上相見。

但是劉孔和站着不動。他左右望了望，壓低聲音説:“學生此來是有要事面稟閣部大人。閣部大人赴宴未回，本擬守候，不意得晤先生，實乃天幸。惟是外問非談話之所，不知可否借尊寢小坐？”認出對方的身份之後，冒襄倒是放了心，見他説得慎重，便點點頭，把對方讓進起居室裏，重新行禮坐下，一面吩咐冒成奉茶，一面望着客人，關注地問:“不知將軍有何見教？”還在前來淮安的路上，冒襄就聽人介紹過，劉孔和是崇禎年間禮部尚書兼東閣大學士劉鴻訓的兒子。劉鴻訓當年曾奉詔主持審定魏忠賢“逆案”憑着耿耿正氣，排除各種阻力，把包括阮大鋮在內的一大批閹黨分子分別立案定罪，在朝野中贏得很高聲譽。後來，劉鴻訓因為爭諫朝政，冒犯了龍顏，被論罪謫戍，死在邊關。由於這一層關係，冒襄對於劉孔和也自然而然產生了親近之情。不過，使他到意外的是，劉孔和聽他這麼一問，那雙小眼睛裏忽然冒出了晶亮的淚水，沒等下來，他就用了一個匆遽的動作，一下子跪倒在地上。

“劉某此來，是求史大人和先生搭救命。先生千祈應允！”他用悽悲的腔調嗚咽説，咚咚叩下頭去。

冒襄大吃一驚，本能地跳起來，雙手攔住他:“將軍不必如此，不必如此！耙槐咚擔槐甙訊苑街匭虜蠡匾巫由希弊鵂縈惺攏擋環痢？若非冒襄力所不逮者，自當承命。

“停了停，等劉孔和的情緒稍見平復之後，他又懷疑地問:“聽將軍適才所言，像是有人意加害於足下，不知所指何人？”劉孔和沒有抬頭，但臉容卻顯得愈來愈冤苦、悲憤。半晌，他才咬着牙。葉出三個字:“劉、澤、清！”

“什麼？劉——是、是他？”冒襄更加愕然。他本想問:“劉澤清不是你的本家侄兒麼，怎麼會加害於你？

“但是，看見對方咬牙切齒的樣子，又住了口。

“論輩分——”彷彿意識到他的疑問，劉孔和接着説“他本是學生的侄兒。

早年先父在，他常在我家奉承，是學生將他帶人行伍的。誰知他地位漸崇，卻以怨報德，反過來處處抑勒學生，頤指氣使，已非一，學生也不與他計較。前些子，他拿來一首自作的詩，問學生好不好。是學生一時託大，調侃了一句:”不作更好。‘他即時變了臉。當下雖無別話，過了幾，卻命學生帶本部兩千人馬出巡河上。學生明知他挾嫌報復，也惟有姑且遠身避禍。前幾，他忽然命學生回來，指定除卻二百親兵外，不許多帶一兵一卒。

今參見閣部大人時，他又説明要在東校場閲武，並當場指學生為陣前指揮。

此命事前實未有片言向學生提及，因此愈知他不懷好意。明校場之上，他必藉機尋仇，置學生於死地。學生惶急無計，不得已前來求見，祈請閣部大人及先生為學生調解此事，再造之德，誓不敢忘！懊跋遄邢傅靨甓苑降募鼻星笏擼獠派隕悦靼墜礎2還踉笄邐嗽儺妝羰牆黿鑫艘瘓淶髻┑幕埃推鶘被乙鋇氖巧砦弊鼙氖迨澹次疵飭釗擻械隳巖災眯擰:觶萘蹩綴退擔踉笄宕蛩閽諉魅趙謀詡潿鄭絞輩皇怯惺房煞ㄔ誄∶矗孔萑渙踉笄逡ǜ瓷比耍膊恢劣謨藪賴教粽餉錘齔『舷率幀r蛭壞└鍍疲墒峭巡渙爍上怠c跋寰醯茫飭蹩綴桶順墒歉抖餃盞囊嘔盜耍耘帽哂埃楓紛暈！？於是他微微一笑，説:“東平伯縱然不懌於尊駕，則出尊駕於河防，已是報卻此事。

明閲兵，眾目睽睽，恐不至於再生枝節吧！啊鞍。弧o壬興恢講淙似考霰乇a堇斃妝搗淺＠碸梢圓舛取g罷咚諫蕉蚋珊虺2污環a愠煤嚌茫肪保殺偕薄？另外——“劉孔和停頓了一下，擔心地望望窗外，壓低聲音説:”僕昨才從東平伯幕中的一位相知處聽聞，只因劉總憲曾上疏朝廷，批斥東平伯等鎮將以家屬寄居江南，意在便於臨陣逃，罪皆可斬。東平伯恨之入骨。這次劉總憲進京赴任，他競派刺客前往丹陽，謀加害…““什麼？他、他竟敢謀刺劉總憲！”冒襄不失聲問。雖然據張自烈説，劉宗周已經到了南京，但這個消息仍舊使冒襄大為震愕。

“幸賴皇天護佑正人，他未能得逞。所遣刺客亦不知去向，但已足見其兇橫之甚！”劉孔和急切地補充説“即以今夕而論，他宴請史公，羣僚俱得出席作陪，惟獨不知會僕赴會，其意亦是陷學生於怠慢無禮，藉以挑史公之怒，為明加害學生預設地步。先生若不援手，孔和定無生理！”如果説，對於劉孔和的苦苦求救，冒襄剛才還覺得是疑懼過度，不以為然的話，那麼此刻就有幾分相信了。他沉地望着對方那張神情慘苦、被跳躍的燭焰照得忽明忽暗的臉，終於毅然説:“既然如此，待史公回來，小生便將此隱情代足下轉告。

明閲武，亦請史公留意，不容彼人藉端生事便了！”三“嗯，競有這等事？不，不可信，不可信！”張自烈嘴巴里散發出酒氣，搖着頭，連聲説道。這當兒府衙那邊的宴會已經結束，張自烈同幕僚們一道，跟着史可法回到了館驛裏。

自從劉孔和告辭走了之後，冒襄又把事情仔細思考了一遍。

雖然他答應了對方的請求，但這畢竟不是一件小事。自己貿然向史可法提出，萬一失實，不只會給史可法增添無謂的煩擾，而且也顯得自己太過輕信浮躁。沒有分辨力。

“雖然照例應當轉告，但也要把握得穩妥些才成，可不能在那羣幕僚面前鬧出笑話！

“他想。

所以，當張自烈回來之後，冒襄就把朋友招進寢室裏，打算徵求一下對方的意見。

“那劉孔和同東平伯乃是叔侄之親，不過因細故失歡，又何至於害及命！”張自烈一邊打着酒嗝，一邊説出不可信的理由。

“此一層，弟原也是這等想，惟是…”

“何況，”張自烈一搖手“這種誰也説不清的家事，你我外人，又何必管他那麼多！”這麼説了之後，他就閉上眼睛，出酒後思睡的倦態。

冒襄搖搖頭:“話可不能這等説，劉孔和大小也是一位副總戎，若以細故見害，王法何存？軍心何安？況且劉孔和的尊大人當年手定逆案，大有功於社稷，我東林之家均受其惠。他後人有厄，晚輩又豈能袖手不管！”張自烈睜開眼睛，疑惑地望了朋友一會，隨即又重新閉上:“只憑劉孔和一面之辭，我們就替他出面，只怕史公聞知，也會怪我等渾不懂事！”這一點，正是冒襄所顧慮的。但既然應承了劉孔和，他也不想輕易食言，於是遲疑着又説:“雖是一面之辭，但按之於東平伯平之為人，似也並非無據。譬如這一次劉總憲赴京上任，他竟敢遣人行刺，便可證一斑！”

“謀刺之事，”張自烈搖搖頭“弟不曾聽説，只怕也是劉孔和自造的危言！”停了停，發現冒襄不答腔，他又補充説:“東平伯如今可是馬瑤草的一名死黨。即便我輩不去撥他，他已是處處同史公掣肘為難；若因劉孔和之故給他抓住話柄，今後這淮東門户，只怕麻煩更甚。以弟之見，還應謹慎從事！”確實，以劉澤清目前的軍事實力，加上有馬士英在朝廷裏做後台，只怕即使是史可法，也難以對他實行有效的約束；相反，還要儘可能優容，以藉助他來拱衞江淮地區，乃至推行北伐的大計。在這種情況下，貿然去手他們叔侄間的私怨，無疑很不明智。

“嗯，為大局安危計，也許我不把這件事告知史公，也就算了？然而，要是劉孔和當真遭遇厄運，又怎麼辦？況且，我已經答應了他…”這麼考慮着，冒襄就到了一種選擇的痛苦，一種迫使他從固有信念偏離開去的無情壓力。他憎恨這種壓力，試圖加以抗拒，然而…第二天，冒襄很早就醒了。由於躺在牀上，就止不住淨想着昨夜的事，他乾脆爬起來，披上衣服，走到窗前，由冒成侍候着，開始洗漱、梳頭、穿戴。他一件接一件地，不慌不忙地進行着。這當兒，天已經放亮，幾縷柔媚的陽光透過敞開的窗欞進室內來，照亮了面前的板壁，也帶進來早晨特有的清宜人氣息。這富有生機的氣息，驅散了冒襄夜來的煩惱，使他的心情變得開朗起來。

“哎，我又何必庸人自擾！至少劉孔和昨夜來過這件事，還是應該告知史公。如何處置，史公自會拿主意。當然，也許一切都是過慮，其實什麼事都不會發生——瞧，今的天氣有多麼好！”然而，他卻沒能把這種愉快的心情保持下去，因為門外響起了急促的腳步聲。接着門簾一掀，出了張自烈的臉:“闢疆，起來了麼？”他問“嗯，好。快過花廳去，史公有要事商議！”

“什麼事？”冒襄疑惑地問。

張自烈搖搖頭:“聽説北邊有什麼消息，弟也未得其詳！”所謂“北邊”的消息，自從農民軍向西撤退之後，就是指的清國方面。由於清軍入踞北京已經三月有餘，不但沒有同江南的弘光朝廷聯繫，商談接事宜，反而派兵進佔河北、山東的重要關隘。

到底他們的目的何在，下一步有什麼圖謀，近來已經愈來愈受到人們的關注。