第八章揚州城的官眷們下

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

第八章揚州城的官眷們（下）蓮香、蕊兒連忙站起，了出去。梗枝從榻上直起了身，卻沒有站起。比兒從腳榻上起身，站在榻邊。她聽得一陣衣履之聲漸近，靛藍回紋錦暖簾揭了開來，一個柱鼻鷹鈎，身形頎長的男子走了進來。

只見那男子上着**蘇綢長袍，玉比甲馬褂，腳踏粉底朝靴，繫五彩鸞絛，上綴一個銀穿心金裹面的香茶袋兒，一個織金松紋荷包和一塊松竹三友白玉塊。他步履沉穩，氣勢不凡，進屋後雙目一掃，便落到她的身上。

比兒不自後退了一步。

梗枝已從榻上站了起來，正要施禮，連震雲一擺手，“你有身子，坐着罷。”梗枝角帶笑，上前了連震雲，在榻上坐好。

連震雲一掃榻前橫几上雪綻盤碗，蓮香連忙笑道:“這是府台夫人特意送來的。”看向一旁的比兒，“這位比兒姑娘，是夫人的貼身大丫頭。”比兒走到榻前，跪下給連震雲磕了頭，“奴婢給連大爺請安。”連震雲點了點頭，讓她起了身，蓮香笑道:“爺，妾身原還納罕夫人怎的開始使喚丫頭了，方才一問，這位姑娘還是齊三爺特意從京裏送過來的。”連震雲打量了比兒幾眼，“你家大爺好？”

“回連大爺的話，大爺好着呢，時時念叨連大爺和李四爺，只説還要來和兩位喝酒呢。”連震雲微微一笑。看向蓮香，“拿兩個尺頭賞她。”蓮香連忙應了，使丫頭去取布匹，又道:“方才聽比兒説，夫人過兩要宴請各府裏的女眷。妾身原打算帶着蕊兒一齊去，但想着梗枝有身子，蕊兒不開身。就想帶桂姐兒去，爺那邊可有事兒用她？”連震雲皺了皺眉。

“雖是沒地方用她，你也不用帶她去，你自去就是。”比兒這會兒才看見，蕊兒身邊站着一個眉梢長着紅痣地標緻美人，衣着打扮皆和蕊兒一般體面，知曉她便是叫桂姐兒的侍妾，那桂姐兒滿臉委屈。卻不敢説話，只是不着痕跡盯了她一眼。

蓮香見着連震雲似是未用飯的樣子，給蕊兒遞了個眼叫她準備擺飯。比兒知機，連忙告退。蓮香笑道:“比兒姑娘回去和夫人説，這府裏有水港連着小秦淮河，大畫舫還未動過一回，蓮香等着夫人過府裏來，一起去遊河觀景。”比兒應了。半葉揭簾送她出門，走出院子，隱約聽得裏頭蓮香道:“爺，妾身讓人擺飯上來…”

“原在外頭用了一些，不甚餓，你點一盞茶上來。我吃些茶點便罷了…”待得比兒回府，已是起更，陳演仍未回來，只差了小連回來報信，説是和周先生一起在虹橋醉白園與河道屬官、府衙屬官飲接風宴，讓齊粟娘不用等他，早些歇息。

比兒向齊粟娘細細説了連府裏的事兒，又將連府裏大爺、姨賞下的尺頭、首飾給了齊粟娘過目，“奴婢看着那位蓮姨是個細人，只是年紀小了些。還不夠穩。不過連大爺府裏的幾位姑娘都沒有底。便是生了子，有府台夫人的體面在。蓮姨只要安坐偏房之位，壓住內宅也是容易。”齊粟娘知曉比兒於內宅裏地事兒較她要明白得多，便也放了心，説起宴請揚州城官眷的事兒。

比兒笑道:“夫人，過兩府裏辦席，理兒一人自是轉不開地，怕是要請些茶酒人、外皰幫廚回來。”齊粟娘點頭笑道:“府裏不會時常擺大宴，也沒必要為這回事兒添置食器，叫茶酒人把茶酒器具選好的帶過來。揚州席上進退之禮，她們也更明白一些，外皰幫廚還是選杭州的吧。”比兒吩咐枝兒記下，又道:“這席面是五碗八碟的事事如意席，還是六冷六熱的六六大順席？若是夫人還想好一些，再加二道燒菜、兩道點心、一個甜羹、一個頭菜、一盆湯和一個果盤，湊成二十道菜，做十全十美大席面？”齊粟娘微頭痛，只覺還是鄉下十口肥豬、二十隻雞，堆子菜做席面便利，哪裏講究這些，嘆道:“揚州雖是豪富多，咱們也沒必要死撐場面。就做一個六六大順席面吧，點點數，各府裏總有七八十人，寧可多請，不能少請。”比兒笑道:“官宦家裏自是不能少的，還有士紳鹽商府裏，若是多請，二十席也是打不住，百萬家資以下都不算什麼。程、汪、鄭、馬這些鹽商大姓，怕也不屑於與暴富之家共席。”齊粟娘笑道:“總歸就是這一回了，委屈一下就好。我是新來乍到，分不清誰先誰後，但凡家中捐了功名的鹽商，都請了罷。”沉默半晌，輕輕嘆了口氣，“梗枝跟了大當家幾年，終於也熬出頭了…”忙碌了幾，將上百張紅貼子送去了揚州新舊城官坤後宅，到得八月二十九，揚州城裏各府裏、小姐或是坐着香車大轎，家人持藤喝道，小廝騎小馬護轎，媳婦丫頭坐小轎相隨，一路香煙彩塵，進了府衙後宅。

又或是家中有船，便坐了大三張、小三張畫舫，四面簾紗低垂，船頭媳婦丫頭立侍，船頂安置香輦，家人小廝坐平頭小船前後相護，分波，沿着官河到了府衙後宅小碼頭。

揚州府衙後宅足足擺了二十席六六大順席面，主席上坐了府衙同知夫人、府衙通判夫人，鹽司同知夫人、漕司同知夫人，以及八大總鹽商夫人。

在秦淮河邊芍藥巷裏，請來鼎鼎大名地蘇戲雙清班，持琵琶、月琴、弦子、笛蕭、檀板，在席前輪番獻唱。金官、玉官作《相約相罵》，喜官唱《尋夢》、申官、酉官姐妹唱《雙思凡》、黑子唱《紅綃女》，皆是一城之最，每曲皆是頭等的角兒價，七兩三錢。

而後，撤下酒席，擺上細果茶點，城西教場書館裏請來的高晉公説了一回《五美圖》評話，房山年説了一回《玉蜻蜓》評話，鄒必顯説一回《飛跎傳》評話，每回亦是七兩三錢。這般熱鬧了足足一天，直到二更時方才散了。

也不消齊粟娘裝乏，這一天下來，她和三個丫頭都累得不行，待得結算了茶酒人、幫廚的銀錢，休息幾，恢復了一些元氣，已是到了九月重陽，漕連府裏下了貼子，邀約齊粟娘九月重陽看社火。

---揚州卷中揚州風俗，借自《揚州畫舫錄》，原是乾隆年間掌故。另有細節借自《揚州文化叢書》