第二十一章神秘老嫗

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七天後，散花峯，丐幫總舵來了三位貴賓。三人正是無才夫人母女和單劍飛。

三人由於跟丐幫關係不同，是以未經通報，便一直向谷中重地走入，然而怪事出現了，天下第一大幫的丐幫總舵，今天竟連過三道防卡都沒有看到一名丐幫弟子，一直到達那座聚義正廳台階下，方自廳中一跛一跛的走出一名三結弟子，這名三結弟子，單劍飛是認識的，這時單劍飛見對方不但不良於行，而且額上還紮了一塊染血的白布，不大詫道:“錢司事，您這是…”那位錢姓三結司事搖搖頭，苦笑道:“一言難盡，進來坐。”三人人廳，錢司事接着説道:“事情發生在三天之前，幫主去了關洛分舵，其他五結以上弟子，也都奉幫主之命，分赴天下各處，與各地分舵聯絡要務，幫中只剩下一名四結香主，二名四結護法，就在當天黃昏時分，突然闖來五名青衣蒙面人，五人身於，均極了得，尤其是為首那個使劍的…”單劍飛攔住話頭問道:“結果呢？”錢司事黯然低頭道:“黃衣申象玉被搶走，張香主當場喪於劍下，一位護法重傷，餘人無不帶彩，這尚是敝幫總舵自開幫以來…”單劍飛又道:“有否看出來人是何來路？”錢司事搖搖頭道:”看不出來，因為五人從來到走，準也沒有説過一句話，據丘護法説，他僅看到五人中，為首使劍的那人，左手似乎只有四指頭。”單劍飛頓足失聲道:“公孫長虹！”無才夫人皺眉道:“公孫長虹何許人？”單劍飛道:“神威宮以前的一名護法，現在的金錦武士正統領，此人知天下各門各派之劍法，一身造詣，超凡俗，雖然説他在關外時，曾不慎被魂倩女唐心儀姑娘以淬毒暗器毀去一小指…”楚卿卿姑娘瞪大眼睛道:“誰是魂倩女？”單劍飛點點頭道:“這一段我還沒有告訴過你，等會詳説不遲。”楚卿卿默默不語，單劍飛又向那位錢司事問道:“舒意老哪裏去了？”錢司事道:“跟幫主去了洛陽，可能過幾天就會回來。”單劍飛道:“那麼，錢司事您請去養傷吧，這兒小弟很我們可以照應自己，舵中警戒，你們也暫時別管，那批魔崽子概不會再來，如果再來，總叫他有來路，無去路電就是了。”那位錢司事顯然傷得不輕，經過這頓談，臉已經變了，額上血漬隱滲，當下道聲謝，徑自進去後院。

無才夫人忽然吩咐楚卿卿姑娘道:“卿丫頭去飯。”楚卿卿以眼角瞥了單劍飛-下，似有邀單劍飛一同入廚之意，無才夫人輕輕咳了一聲，起身道:“劍飛賢侄，我們去各看看。”楚卿卿無可奈何.只好一人怏怏而去。

這邊，單劍飛陪着無才大人走出大廳，無才夫人將單劍飛至一處僻靜地方，站下來轉過身子道:“不瞞賢侄説，由於今丐幫事件，妾身實在對車蓋山那些丫頭們有點放心不下，如果楚卿卿這丫頭知道，一定又要纏住不放，或者纏着也要跟回去，這兒人手不夠，有了她，多少有個呼應，而且…”無才夫人説至此處，忽然頓住，單劍飛不便岔口，靜靜等待者，無才夫人輕嘆了一聲接下去道:“而且有賢侄在她身邊，老身也沒有不放心的。”單劍飛知道無才夫人想説什麼而沒有説出來，臉孔微燒，俯首低聲道:“是的，伯母儘管放心，卿妹雖然有點孩子氣，但有時她似乎還肯聽我的，小侄敢向伯母保證，只要小侄活着一天，將無論如何也不會使她受到損害。”無才夫人停了片刻，點頭道:“那麼，我先走了。”單劍飛戀戀地道:“伯母怎麼説走就走，在這兒留兩天再走又有何妨？”尤才夫人嘆了一口氣，搖頭道:“孩子，你還年輕，你不會了解到伯母這種年齡人的心情，伯母如今只望你們小一輩的，人人人平，個個幸福，便於願已足，伯母雖然從未適人生育，但經伯母帶大的，便是伯母的骨，伯母以未嫁之身而自稱夫人，又何嘗不是為了讓這些丫頭們在心理上-獲得一種母愛的藉？唉唉…孩子…好了，你快點進去伴着她吧！”口口口送走無才夫人，單劍飛一路回來，心神止不住沉人一片遐思之中，他想:無才夫人楚素心柔靜嫺淑，玉帳仙子云解語冷傲堅毅，這對師姐妹，在格方面雖然各趨一端，然二人之多情和專痴，則同屑千古罕見，當初如能各捐一己之偏，而仿娥皇女英故事，今天的恩師，該多幸福啊。

假如那樣，説不定今天恩師也不會失蹤。

不過，話説回來，要是如果真的那樣，自己今天，勢將不會成為七星門下，那時也將不會像今天這樣認識“玫瑰聖女”雲師師、“瑤台玉女”楚卿卿，自然更不會因有關外之行而認識“追魂倩女”唐心儀了…

單劍飛想着，不深深一嘆，他不知道造成今天這種境遇，對自己而言，究竟是值得慶幸？抑或是令人遺憾？

世上事，往往如此，一個人常向往着未能獨得的某些東西，而忽略了本身已經獲得的，殊不知要如一旦易地以處，説不定今天的自己，很可能又是那時所向往的對象，正如某些人只知羨慕別人，而不知自己也同樣有人羨慕一樣…

單劍飛正想得出神，耳邊忽有人輕輕哼了一聲道:“那位什麼‘魂倩女’，看來果然名不虛傳，兩地相隔數千裏，一經提起，居然還有這等魅力單大少俠，您快撞着柱子啦！”單劍飛凝神止步，抬頭之下，身前果然攔着一木柱，他也不知道自己是怎麼樣走進這座大廳的，錯愕之餘，雙頰不微微一紅。

楚卿卿見他紅臉無言，益發以為自己之猜測不錯，當下不由得重重一哼，放下手中木盤，轉身便走。

單劍飛連忙上去叫道:“你要去哪裏？”楚卿卿腳下一停，扭臉又扭道:“你管得着？”單劍飛笑道:”管不着，問問總可以吧？”楚卿卿啐道:“賴皮！”嬌軀一擰，繼續向廳後走去。

單劍飛情急智生，提高聲音道:“剛才我説過要告訴你有關那位唐姑娘的故事，你這一走，意思是不是不想聽了？”這一着，果然收效，楚卿卿身不由己，再度扭過臉來，但卻故意矜持地哼了-聲，板着臉孔道:“你説！”單劍飛側身指着木盤道:“飯菜既然都好了，我們一邊吃，‘邊淡，豈不要比這樣寧着肚皮站着説，來得強些？”楚卿卿仍然不動道:“我不餓！”單劍飛笑道:“你不餓，我可餓了，好的，那麼我就一個人先吃，不過，你要聽，也得站過來點呀i”單劍飛從容坐下，自木盤中取出碗筷，楚卿卿僵持了片刻，不知不覺在挨攏過來，單劍飛盛了兩碗飯，將其中一碗輕輕推去對面。也不管楚卿卿接不接，掌起湯匙，嘗一口湯，皺眉自語地道:“味道還不錯，就是淡了點。”楚卿卿然道:“胡説！”單劍飛佯驚道:“誰胡説？”楚卿卿滿面怒容的指着湯説道:“知道你吃鹹，我還特地多放了-把鹽，我試嘗時，幾乎不能進口，這樣如果還嫌淡…”單劍飛不待她説完，趁勢遞過湯匙道:”不信你再試嘗一下看！”楚卿卿果然接過去舀了一匙，一面品嚐，一面眨着眼皮道:“你是存心挑剔麼？”單劍飛招招手道:“坐下來，坐下來，剛才可能是沒有攪勻的關係…，咳咳…那位唐姑娘…咦，飯都快冷了，你怎麼還不吃？”楚卿卿為了要聽下文，終於端起飯碗。於是，單劍飛一邊吃，一邊將關外遇見唐心儀的經過説了一遍。

這裏面，他當然隱去二人情愫暗生的部分，最後，他説:“前些子.我自長安動身去君山時，一路上似聽傳言，説有一批神秘人物去過關外，回來時只剩去時的一半不到，並説其中‘人左手還少了一指頭，經過打聽，，我知道那人就是神威宮中的的一名護法，也就是這次來丐幫總舵劫走申象玉的那個公孫長虹…”楚卿卿口道:“聽説關外景不錯，等小舒他們回來，煩你帶個路，我們再去關外玩上一趟如何？”單劍飛未及答言，廳外忽有人接口笑道:“誰在等着小舒小舒回來啦！”人影出現，正是小叫化舒意。

兩人見到小舒，均是一喜，但接着想到舵中所發生的不幸不又轉默然，小叫化看了兩入神情，為之訝然:“你們剛才還在有談有説的，怎麼見了…”單劍飛知道瞞也瞞不住，只好先招呼小叫化坐下，然後婉轉的將事件真相説出，小叫化咬牙切齒罵道:“萬惡的鼠輩，就月知道冷子。”楚卿卿道:“你怎麼只有一個人回來？令師呢？”小叫化神一動，忽然反問道:且慢，適才我彷彿聽到你們提及説要去關外，你們先説説看，去關外是為了什麼事？”楚卿卿搶着回道:“不用你管！”小叫化眨着眼皮道:“是不是去找四川唐傢什麼人？”楚卿卿杏眼一瞪道:“是又如何？”小叫化搖搖頭道:“假如是的話，關外可以不必去了！”單劍飛聽出小叫化話中有話，忙問道:“此語何意？”小叫化嘆了口氣道:“我在洛陽時，聽本幫川東一名分舵主謁見幫主時説，塵封了數十年的唐氏故第，近忽然挑出素簾白燈，似乎是唐傢什麼後人已然返回，正在舉辦一件喪事，他們想進去打聽，卻給擋在門外…”單劍飛失聲道:“不好，一定是唐太夫人遭遇變故了！”楚卿卿默然片刻，抬頭道:“那麼，你意思…”單劍飛站起身來，正容誠懇地道:“希望卿妹能夠諒解，為了太夫人之慨救七老，愚兄曾稱將有所報答於她老人家，如果這次真是她老人家見背，於情於理，愚兄都是要趕去一趟的，卿妹如肯同行，自屬求之不得…”小叫化忽然以嚴肅的語氣接口道:“你們二人一起人川，小弟力表贊同，不過，兩位此行之目的，小弟倒想為你們稍稍修正一下。”單劍飛和楚卿卿均是一呆，不知小叫化意何所指，小叫化目注二人，緩緩接下去，説道:“小弟這次趕回來，就是為了將舵上安排一下，然後再出去找你們，沒想到有這等巧事，你們正好都在。”楚卿卿實在忍不住了，皺眉催促道:“快説正文好不好？”小叫化依然從容不迫地道:“關於唐老夫人之喪，單兄心情，小弟可以想像，不過，老夫人那邊，早去與遲去相差有限，兩位入川，最好改裝易容，先到酆都一帶走走，橫豎酆都離涪陵唐家也沒多遠，辦妥一件事再趕去亦不為遲。”單劍飛惑然道:“辦件什麼事？”小叫化壓低聲音道:“據本幫酆都分舵密報，酆都城外之乎都山附近，近一年來經常有神秘人物出現，時間多在夜半三更左右，身手奇高，該舵本想一察究竟，不意先後派出了五批弟子，卻一個個均是有去無回，所以特地趕來向幫主報告，經幫主會同七老研判結果，認為該處很可能是神威宮一秘密窟，或許藏有大批財，或許藏有重要犯，幫主與七老刻下均有要務在身，不克前往，憑單兄和卿姊一身成就，明查敵蹤或不足，暗探應該有餘，七星劍桑前輩至今下落不明，有此發現，可説是個相當重要的線索…”單劍飛和楚卿卿全為之動容，兩人不待小叫化語畢，互瞥一眼，同時向廳後匆匆走去。

酆都城外，有平都山一座，碑碟所傳，稱系前漢王方平與周漢陰長生二人得道仙去處，後漢末年，黃巾以道惑世，以訛傳訛，託稱該處幽明分界，即地獄中之酆都城，為十殿閻羅主事之所，以致漢代以下，該城即被視為鬼域，而事實上，該地除域外苗疆，形勢稍覺荒涼外，其與附近之城鎮，並無它異。

初冬，十月中旬，酆都城中忽一先一後來了兩名販賣白蠟的商人。

兩名白蠟商人雖然一同歇在一家客棧中，彼此之間卻似乎並不相識，一為身材昂藏之黑臉大漢，一為身材瘦小之羸弱老者在酆都城中出現這等客商，一點不足為奇，所以，二人雖外鄉口音，卻很少引入注意。

二人身份一經表明，立有城中着着前來洽談，然而，這兩個蠟商討厭得很，不是嫌這一家蠟不白，便是嫌那家蠟不純，一連三天過去，洽談者為之絕跡，可是，他們二人卻似乎仍不死心，整天在城裏城外，分頭各處亂逛，彷彿自信早晚終會找到合意的貨一樣。

二人四處訪遍，結果依然一無所取，最後，漸漸找去離城三里許，相傳為鬼域所在的平都山方面…

彤雲低飛，北風砭骨，氣候愈來愈冷了，傍晚時分，酆都城外的江面上，忽從三峽方面駛來一條巨型江船。

豐都為長江水站之一，在這兒，有扛船停靠，原算不得什稀奇事，不過，現在停靠的這條江船卻似乎有點特別。

在這條巨型江船來到之先，傍着江岸，已有數十條小型快船，成馬蹄形，散散落落圍泊在江面上，後到的這條巨型江船不偏不倚，正好駛入馬蹄形的中間空檔裏，遠遠望去，那數十條小型快船就像有意排成這種隊形，守候在那裏專等這條巨型江船來到後加以拱衙似的。

尤其令人奇怪的是，這條江船自從落碇泊定後，廣闊的艙面上，即未再見有人出現；而四周圍那些快船，自顧炊食，亦無人對這條透着怪異的巨型江船加以理會。

酆都城中，市面蕭條，船隻停在這裏，除了收購一點土產，便是補充船上人員之糧食，這條巨型扛船既然無人上下，岸邊靠搬運生活的苦力們也就馬上對它失卻興趣，一個個於岸邊張望了一陣之後，又復紛紛散去…

天黑了，夜漸深沉，酆都城歸入一片岑寂，而城外的江面上，卻相反的漸漸熱鬧…

首先，江船艙口的兩盞風燈被取了下來，接着挑出的，是兩盞斗大的油紙紅燈，起上一邊一個仿宋體剪金大字:“神”

“威”！

同時，篷頂主桅上，亦有一盞絹制方燈冉冉升起，絹燈每一邊，均繡着“公孫”兩個隸書小字:“公孫”兩字的周圍並圈有三道金線鑲框；冒看上去，就好像這是條官船，而公孫兩字，正是船上這位官員的姓氏似的。

土桅上方燈升起時，四周快船上，早已靜悄悄的分別出現一名劫裝大漢，那些大漢們的數十雙目光，在方燈上升之際一個個目不轉睛，彷彿他們雖然知道這條江船來自何處。至於船上主人之身份，卻仍須等待這盞方燈升起後，方能確定一般。

方燈升起了，所有的大漢，目光均是直，心底同時訝呼道:“來的竟是‘金錦統領’？”人漢們上身得很直，似是，下身一‮腿雙‬卻止不住軟了下來，剎那間，同時跪下船頭。