第五章激流
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“父親，您怎麼了？發生了什麼事？”
“德，德拉鞏遜…德拉鞏遜…”
“那個怪物怎麼啦？”愛謝蓓特皺着她細細的眉
。亞波斯特爾侯爵向她要了一杯水，一口氣喝乾之後，終於擠出了乾癟的聲音。
“提出了結婚的要求。”
“…咦？”
“他前來提出和你結婚的要求，那個男人，想要娶你為
哪！”女兒聽了之後，臉
蒼白的程度不下於父親。截至目前為止，她所有的人生都是在這宮廷以及宮廷的周遭渡過的，像德拉鞏遜這樣的男子，
本就不被她當作人看待，甚且不過是個渾身發出盔甲、皮革、與汗水的臭味，會説人話的猛獸。如今這樣的猛獸，竟然來向她求婚！
愛謝蓓特一時暈厥昏倒了，整個皇宮頓時引起一陣人仰馬翻的大騷動。
愛謝蓓特之所以被求婚，理由和金鴉公國的公主安潔莉娜相同，完全是基於對方政略
的考量。當事情傳開來的時候，就連蒙契爾也不
到驚訝。
“是誰説那德拉鞏遜只不過是個
暴的男子？”蒙契爾的聲音當中有着自我嘲諷的成份，因為這個事件也讓他到極度的意外。德拉鞏遜原本不過是一介武將，如今不但已經當上龍牙國公，而且接着向以故皇太子的未亡人求婚，一旦他倆結婚的話，他就成了魯謝特大公的繼父──這麼一來，只要再登上一個階梯，就可以晉升皇位了。德拉鞏遜登上王位！
蒙契爾不要失笑出聲，但是這個問題宛如是一個無底的深淵，蒙契爾俯瞰着這個深淵，終於也在他心腹米克羅遜的面前靜默地沉思起來了。
或許國內對立的情勢將會有
烈的變化也説不定。而這幅重新描繪出來的情勢竟然會是卡爾曼對魯謝特。德拉鞏遜聯盟，真是任誰也無法想像的
采情勢哪！
米克羅遜對主君問道:“德拉鞏遜和愛謝蓓特恐怕真的會結婚吧？”
“如果不接受德拉鞏遜的求婚，愛謝蓓特大公妃恐怕會惹來殺身之禍。”
“即使接受的話，恐怕也遲早會喪命的。”
“你也這麼想是嗎，米克羅遜？”這位重要的心腹在年輕的金鴉公國面前無言地點了點頭。不管是魯謝特皇子也好，或者皇子的母親也好，對德拉鞏遜來説，都不過是用來取得皇位的道具罷了。不管怎樣，就他懂得對大公妃這個未亡人加以利用的這個事實看來，德拉鞏遜也是個讓人大意不得的男子。
“或許卡爾曼這麼做，等於是將一個詭異的惡魔給釋放了出來。”自己一個人的智慧到底有多少，彼此都清楚的很。以蒙契爾本身而言，此時也只能和米克羅遜面對面相視，然後聳聳肩膀，除此之外也不能做什麼了。
當然，蒙契爾也曾假設過，或許會有個小丑企圖對愛謝蓓特大公妃提出結婚要求，然後藉此接近權力中樞。但是，這個穿着小丑服的男子一旦是德拉鞏遜的話，那就一點都不有趣了。
“米克羅遜，如果德拉鞏遜強行與愛謝蓓特大公妃結婚，並且掌握龍牙公國的所有武力的話，那麼要與他對抗將不是容易的事。”
“確實如此…如果説要有人能夠與他對抗的話，那麼也只有卡爾曼大公殿下一個人吧！”米克羅遜低聲地説着，表情上籠罩着一層
霧。
接着説到虎翼公國。伊姆列國公死後，國公的位置即呈空懸狀況。
“國公未亡人”格爾特
特與她的“輔政者”西米恩成了掌握所有權力的實質夫婦，在這紛擾的時刻，他們倆人也來到帝都奧諾古爾，進駐虎翼公國的公邸。一方面觀察帝都的政情，一方面也可以躲避人們的批評。
一進駐公邸，格爾特特與西米恩立即以中立派的角，前往拜會卡爾曼大公以及亞波斯特爾侯爵。儘管兩派人物在內心對於這對實質的虎翼公國掌權夫婦的作為頗為反，但是在表面上，在接待上卻也馬虎不得。
在那之後，西米恩來到金鴉公國的公邸，探訪昔
的同僚利德宛。利德宛對西米恩的來訪一點都沒有興奮之情，儘管已經許久未見面，但是雙方的談話一開始就非常不契合。
“對於野心家來説，所謂國家的命運不過是賭博的對象。事實既是如此倒也罷了，但是賭博人的才能各有高低，器量也各有大小不同。不管再怎麼混亂，馬法爾帝國的命運絕不是一個適合你來賭博的對象。最好你是老老實實地回到領國去，專心從事內政吧！”對利德宛來説，他之所以這麼樣毅然決然地説出這麼長的一段話，完全是因為內心的不快。然而西米恩並沒有因此罷休，甚且更進一步提出由格爾特特收養帕爾為義子，待成人之時再由帕爾繼承虎翼國公的地位。這或許是西米恩的最後招數吧，不過對於利德宛來説，這正是他最厭惡的。對方這個執拗的要求，愈發增添了利德宛的嫌惡，他最後終於説:“那麼就聽聽本人的意見吧！”
“…本人？”西米恩有點不知所措，利德宛於是將帕爾叫了來，讓他在自己的膝蓋上坐下，然後板着面孔對帕爾問道:“你願意在伯父身後繼承虎翼公國領主的地位嗎？”
“不願意！”
“看，帕爾本人也這麼説。我們的談話已經結束了，回虎翼公國去追求你們自己的幸福吧！”面對利德宛這種輕蔑的態度，西米恩的臉因不悦而漲得通紅。
“可是，一個五歲的孩子難道能夠自己來做判斷嗎…”
“説得好！”利德宛冷漠地凝視着西米恩。
“就像你所説的。五歲的小孩本無法做出自主的判斷，這是顯而易見的。那你又為什麼會想要讓一個五歲的小孩坐在一國領主的寶座上呢？”西米恩無言以對。而被人希望能繼承一國之領主地位的小孩，正從年輕父親的膝蓋上，瞪大眼睛注視着他。