第三章瑟堡的日落

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“在午餐的時候別向我詢問細節。”福特爾微笑着説，語氣卻不容置疑。

“聽起來很有意思。”史朝斯説，向福特爾舉了一下杯。

梅爾接着説:“傑克破獲了那個案子。在警察破獲那個案子之前的幾個星期，那些警察關押了一名無辜的男人。”

“説下去！”瑞恩嚷着“傑克，你是怎麼做的？”

“沒有什麼巫術——只是簡單的邏輯推理，外加一點兒犯罪學。”

“聽起來的確有道理。”史朝斯先生説。

哈瑞斯輕聲説:“最好別讓那個老斯泰德聽到他們稱你為通靈者，傑克——他會招募你參加他的降神會。”隔着兩個桌子遠，那個鬍子花白的老斯泰德正在狼虎姻地吃着一大盤子食物，他饕餮的吃相如同往爐子裏填加燃煤，同桌的那些目瞪口呆的食客儘量把嫌惡的目光從他身上轉移開。

“他們説他一半是瘋子，一半是天才。”福特爾説。

“我看他是一個笨蛋。”梅爾説。

梅爾的坦率議論使整個桌子的人都發出了笑聲，只有史朝斯夫人看起來有些尷尬。

年輕的鮑曼問:“像斯泰德那樣的招魂術專家會不會把這個不順利的啓航看做是一個惡兆？”

“不會，我得説事情對我門是有利的，約翰，”哈瑞斯對那位進口商説“我們已經有了一次意外了——誰聽説過一艘船會在航行之中接連發生兩次意外？”在乘客們吃午餐的時候，船上的那三個巨大的螺旋推進器開始嗡鳴起來，泰坦尼克號又啓航了，向着法國的瑟堡駛去。但是餐廳中的客人們沒有注意到船的移動，船的航行是如此平穩，發動機的聲音是如此輕微。

福特爾與梅爾也役有意識到這艘巨輪已經出發了，直到他們走出餐廳，乘上那三架電梯中的一架——電梯內部的壁板是有着鳥眼狀花紋的槭木——上到a甲板；然後他們走上樓梯，來到主甲板上。料峭的海風吹亂了這位作家的頭髮和他子帽子上的那些黑白的羽。

在船的右舷前方是聖凱瑟琳灣的白堊懸崖，這是韋特小島的最後景觀，很快它就只能留在記憶裏了。

福特爾注意到了泰坦尼克號的尾。他説:“船長一定正在檢查他的羅盤，想在幾於相撞的事件發生之後讓船穩定下來。”

“你是怎麼知道的，親愛的？”

“船正在不規則地航行着——s型的轉彎與其他一些作。我敢説，他正在尋找駕駛這隻駁船的覺。”

“傑克。你怎麼能稱這艘可愛的輪船為駁船？”

“因為那兒還有一條船，”福特爾説着，指了指左舷前方，一艘很有氣派的舊式三桅縱帆船正揚起風帆向遠方行駛着，藍的海面上翻起了白的巨，擊打着它的船首。

“也許是向西印度羣島開去的…”梅爾傭袍着她的丈夫，在心中銘記着此刻的漫。

“我從來不知道海水會如此狂暴。”

“它並不狂暴，是我們掀起了波瀾，當我們距離那艘縱帆船遠一些時，它就會沒事的…讓我們去散散步好嗎，在海風把我們吹進海里之前？”梅爾點了點頭。他們穿過船的左舷，順着一架傾斜的金屬舷梯下到了封閉的僅供一等艙乘客散步的甲板上，又沿着未加裝飾的甲板走向船尾，腳步聲在木頭甲板上回響着。穿着海藍的襯衫，戴着漂亮的水手帽的白星航運公司的船員們正坐在新漆過的摺疊甲板椅上，背靠着閃閃發亮的白牆壁。油漆的氣味混和着新鮮的海風味道在空中飄散，甲板上顯得很空曠，大多數的乘客都在事務長辦公室的安排下去參觀這艘船的內部設施去了。

很快，他們來到由舷窗隔離開的散步場地前。閃爍着金屬青光的舷窗窗框與帆布巨纜已經把這決場地封閉得很好了。帶着鹹味的海風拂面而來，金的陽光灑在甲板上，白的花在湛藍的海面上一層一層向遠處盪漾開去。這是任何一對夫婦都會珍藏在心間的美妙時刻，世界顯得如此廣闊而可愛，他們單獨待在一起。

a甲板船尾的散步場地上空無一人，巨大的貨運起重機停在主桅杆前，這個敞開的甲板——它的橫座板與欄杆正適合户外散步——有些不同尋常，憑着主甲板散步場地後面的欄杆，二等艙的乘客可以俯瞰到一等艙的乘客。

遊廊咖啡廳就在主甲板的正下方，它的移動玻璃門敞開着。

“這麼涼的天氣讓我們喝一杯咖啡怎麼樣？”福特爾問他的子，梅爾點了點頭。

但是當他們向那座空氣通的咖啡廳裏張望時，發現它白的細柳條傢俱與藤架搭成的牆壁似乎都被保姆們與孩子們當成了非正式的遊樂場。

“也許不必。”福特爾説，梅爾微笑着，表示同意。

在那些跑來跑去的孩子們中間，就有那個金髮的勞瑞娜·愛裏森，她的保姆艾麗絲穿着黑的制服，坐在旁邊一張白的藤桌前，懷中抱着那個正咯咯發笑的男嬰，一張毯子從他的身上一直拖到她的腳背。

坐在這位鼻子被打破的身材窈窕的美女身邊的是一位乘務員，淺黃的頭髮，大約二於歲出頭，穿着鑲金扣的白上衣，顯得非常漂亮，他的領結同褲子都是黑的。