第20章

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軍歷2552年7月l8212o時unsc易洛魁號，奧克坦紐斯座δ星系，第四行星軌道軍事集結地“飛船怎麼樣了？”凱斯上校大步星走進艙內，他理了理領口，注意到搖籃號維修站還遮擋着他們的舷窗攝像孔“為什麼它還在那兒？”

“報告長官，全體成員都在戰鬥崗位。”多米尼克少尉彙報説“將軍來電:戰略數據已經傳輸給您。”一張包括易洛魁號、周圍友軍部隊以及搖籃號在內的戰略圖出現在他的顯示屏上。

“正如你所看到的，”多米尼克少尉繼續説“我們已完成維修工作，但搖籃號和我們以同樣的速度移動。斯坦福斯司令希望它跟着艦隊走。”凱斯上校坐到他的位置上——大家都稱之為“熱氈子①”——開始仔細地看數據。他看完後，滿意地點點頭。

“看來司令有他自己的打算。”他轉過頭“引擎①熱氈子，讓人尷尬，惹人煩的位置。的工作情況？”

“引擎預熱度百分之五十五，”霍爾少尉站直了有將近六英尺高，眼睛裏帶着一絲類似於戒備的神“長官，上次行動引擎超負荷運轉，現在己是我們目前能修復的最好程度——想更好就只得換引擎了。”

“明白了，少尉。”上校冷靜地説，實際上他比誰都更加關心引擎——但讓霍爾少尉過分不安也無必要，不到必要時候不要去打擊她的自信心。

“武器呢？”他轉向吉和子少尉。這個嬌小的姑娘看上去更像一個可愛的瓷娃娃而不是一個軍官，不過上校知道在她貌似柔弱的外表下有着無比堅定的意志。

“磁力加速炮在充能，”她回答説“目前是百分之六十五，以每分鐘兩個百分點的速度攀升。”易洛魁號上一切都變得慢的:引擎和武器系統均如此。飛行速度慢得甚至連笨拙的搖籃號都能眼上他們。

凱斯上校直身，現在不是自責的時候，他需要做的是盡力做好該做的事，別無他法。

這時，一個年輕人推門進來，高瘦的個子，黑長髮披在腦後，這顯然不合乎軍中的規定。小夥子很英俊，女船員們都不抬頭看了他一眼。

“洛弗爾少尉報到。”他啪的一聲敬了個禮。

“歡，洛弗爾少尉。”凱斯上校回禮説，他有點兒驚訝這麼叛逆的軍官還會這樣遵守軍隊章程。

“請到導航台入座。”船上的軍官們奇怪地望了他一眼，讓一個下級軍官來控一艘大型軍艦實在有些不同尋常“長官，”洛弗爾自己也困惑地説“沒搞錯吧？”

“你就是威廉·洛弗爾少尉？最近在阿基米德空間偵察哨裏值勤，因發現聖約人艦船而升職的人就是你吧？”

“沒錯，長官，他們一下子把我提到這麼高的職位——”

“那就到你的座位上去，少尉。”

“遵命，長官！”洛弗爾少尉坐到導航台前，悉了一下控制面板，然後把按鈕排列順序按自己悉的方式設置了一下。

凱斯嘴邊浮現出一絲笑容，他知道少尉要比船上其他任何人有更多的戰鬥經歷，他也很高興地看到少尉很快就適應了陌生的環境。

“顯示艦隊的位置以及艦隊相對於故軍的相對定位。”凱斯下令説。

“遵命。”少尉的手指舞蹈般地跳動着，一會兒工夫，一幅區域圖就出現在主屏幕上。上面有數十個三角形的點，它們指示出斯坦福斯司令指揮的艦隊密佈在奧克坦紐斯座σ區第四行星和它的衞星之間。在這裏與聖約人開戰，人類的艦隊只要開局打得好，就有可能取得勝利。在第四行星的軌道上作戰可以利用行星引力，就像是背貼着牆壁作戰一樣——這是個優勢。

凱斯審視了一下戰略圖，不由地有點兒擔心了。司令把部隊部署在一個相對狹小的區城，一旦聖約人使用了等離子炮，各艘船艦很難有騰挪閃避的空間。

聖約人正在飛快地進入故場。凱斯上校數了數，有二十個雷達信號。這可讓他高興不起來。

“收到命令，”多米尼克少尉説“司令希望易洛魁號能儘快就位。”一個藍點在地圖角落的格子叉上閃煉。

“洛弗爾少尉，以最快速度帶我們去那裏。”

“遵命。”他回答説。

凱斯看見搖籃號慢悠悠地飄到他們前面，不由得到一絲慚愧。空間站正好處在艦隊密集陣形的前方，它儘可能地讓聖約人艦隊只能看到較少的人類艦船。

“轉向，反向行駛。”洛弗爾少尉説，易洛魁號掉了個頭，速度減慢了“緊急制動，我們己經位於預定地點。”

“非常好。吉和子少尉，請儘可能將能量用於給磁力加速炮充能。”

“沒問題，長官。正在全速充能。”

“上校，”多米尼克少尉説“我們從海巨獸號那裏接收到一個加密的發指令和倒計時器。”